Вильгельм Орлик-Рюккеман [1] (1894–1986) — польский генерал, военачальник и один из пионеров бронетанковой войны в Польше.
Вильгельм Орлик-Рюккеман родился 1 августа 1894 года в Лемберге , Австро-Венгрия (позже Львов, Польша , а сегодня Львов , Украина ). В 1912 году он начал обучение на факультете дорожного и мостового строительства Львовского политехнического университета . Однако его обучение было прервано началом Первой мировой войны . В 1914 году Орлик-Рюккеман добровольно вступил в Польские легионы , где с отличием служил на различных командных должностях в 6-м пехотном полку. После кризиса присяги 1917 года он был призван в австро-венгерскую армию , где служил в 19-м стрелковом полку. В 1918 году он также окончил школу офицеров пехотного резерва.
4 ноября 1918 года он присоединился к польской армии . Во время польско-украинской войны 1919 года он был взят в плен украинцами, но позже был освобожден после того, как Пилсудский подписал союз с Семеном Петлюрой . Затем Орлик-Рюккеман был отправлен в школу бронетанковых войск и получил под командование небольшое танковое подразделение, полностью оснащенное французскими танками FT-17 . Во время польско-большевистской войны он стал одним из самых успешных танковых командиров польских войск, а во время битвы за Варшаву 16 августа 1920 года он был произведен в полковники и получил под командование 1-й танковый полк.
После войны Орлик-Рюккеман остался в Польской армии и до 1 мая 1927 года был командиром 1-го танкового полка. Он также окончил факультет командиров танковых боев Высшей военной школы в Париже . После ликвидации своего подразделения Орлик-Рюккеман был переведен в Министерство военных дел, а затем в январе 1928 года стал заместителем командира 23-й пехотной дивизии .
27 февраля 1932 года Орлик-Рюккеман стал командующим 9-й пехотной дивизии , а в следующем году получил звание бригадного генерала . В декабре 1938 года он стал заместителем командующего элитного корпуса пограничной обороны , а 8 августа 1939 года стал его командующим.
Незадолго до начала Второй мировой войны войска Орлика-Рюккемана были лишены большей части резервов, которые были переведены в западную Польшу для усиления польских частей, размещенных там. После начала Польской оборонительной войны 1939 года и вторжения Советского Союза в Польшу 17 сентября войска Орлика-Рюккемана смогли оказать лишь символическое сопротивление превосходящим силам противника. Чтобы предотвратить полное уничтожение своих войск, Орлик-Рюккеман решил отвести их от 300-километровой границы в районе Полесья и прорваться к Варшаве и силам Отдельной оперативной группы Полесья под командованием генерала Францишека Клееберга .
До 22 сентября он собрал около 8000 человек и начал свой марш на Варшаву. Постоянные стычки с Красной армией и Пятой колонной подорвали боевой дух его людей. Чтобы противостоять угрозе развала, Орлик-Рюккеман решил начать крупное сражение с Красной армией. Во время битвы при Шацке 28 сентября его людям удалось разгромить советскую 52-ю стрелковую дивизию. 30 сентября подразделение переправилось через реку Буг и достигло деревни Вытычно, примерно в 20 километрах к юго-востоку от Влодавы . Битва при Вытычно началась на следующий день, когда его подразделение было атаковано советской 45-й стрелковой дивизией, усиленной танками и артиллерией. После 15 часов тяжелых боев запасы польских войск были почти истощены, и Орлик-Рюккеман решил разделить свое подразделение на небольшие группы и приказать им самостоятельно прорваться в район, занятый Отдельной оперативной группой «Полесье» . Большая часть польских войск достигла места назначения без сопротивления и с незначительными потерями.
После окончания военных действий в Польше Орлику-Рюккеману удалось избежать плена и пересечь литовскую границу. Оттуда ему удалось добраться до Швеции , а к концу октября он оказался в Великобритании . Там он служил в польской армии в изгнании на различных штабных должностях.
С 1945 по 1947 год он работал в Польском реэстафетном корпусе . Коммунистические власти Польши лишили его польского гражданства, и он остался в изгнании. Сначала он жил в Лондоне , а в 1972 году переехал к своей семье в Оттаву , Онтарио, Канада. Вильгельм Орлик-Рюккеман умер 18 октября 1986 года в Оттаве.