Сирило Вильяверде де ла Пас (28 октября 1812 – 24 октября 1894) был кубинским поэтом, романистом, журналистом и борцом за свободу. Он наиболее известен по роману «Сесилия Вальдес» о классах и расах в колониальной Кубе.
Когда жена поэта Мигеля Теурбе Толона сшила первый флаг Кубы [1], Вильяверде помогла определиться с окончательным дизайном: две белые полосы, три синие, красный треугольник и одинокая звезда.
Он родился в семье врача на сахарной плантации Сан-Диего-де-Нуньес. Его семья жила около сахарного завода , поэтому он мог наблюдать рабство и все его пороки с самого раннего возраста. В 1820 году семья переехала в Гавану , где он позже изучал право. Однако он недолгое время работал в юридической фирме, прежде чем стать учителем и посвятить себя литературе.
Его первые работы были опубликованы в журнале с длинным названием Miscelánea, de útil y agradable recreo (Разные полезные и приятные развлечения). Он также посещал литературные собрания Доминго дель Монте , сторонника народного образования. В это время он внес вклад в ряд ныне в значительной степени забытых периодических изданий.
Начиная с 1840 года он стал сторонником независимости Кубы от Испании и работал секретарем генерала Нарсисо Лопеса , который позже предпринял две тщетные попытки вторжения, чтобы освободить Кубу. В 1848 году, до того, как это произошло, Вильяверде был арестован испанскими солдатами в своем собственном доме, но в следующем году успешно организовал свой побег и бежал в Соединенные Штаты и поселился в Нью-Йорке, где он был политически активен; работая редактором и издателем некоторых кубинских журналов для эмигрантов, включая La Verdad и El Independiente .
Под прикрытием всеобщей амнистии он вернулся на Кубу в 1858 году; редактировал и писал статьи для нескольких периодических изданий. Он, по-видимому, был обескуражен положением дел там и вернулся в Нью-Йорк в 1860 году, где работал редактором в Illustrated Newspaper Фрэнка Лесли . В 1864 году он и его жена открыли частную школу в Уихокене . Четыре года спустя, после начала того, что станет известно как Десятилетняя война , он присоединился к революционной хунте в изгнании.
Оставшуюся часть жизни он провел, работая в различных изданиях, писал романы, переводил и выступал за независимость Кубы. В 1888 и 1894 годах, незадолго до своей смерти, он совершил краткие визиты на Кубу. Его останки были возвращены туда и помещены в безымянную могилу.
В 2008 году кубинская писательница Дайна Чавиано отдала дань уважения Вильяверде в своем романе «Остров вечной любви» (Riverhead Press), где он появляется как один из персонажей. Чавиано также предлагает совершенно иную версию Сесилии Вальдес , переписывая оригинальную историю в одном из подсюжетов.