Вирджиния д'Альбер-Лейк ( урожденная Руш; 4 июня 1910 — 20 сентября 1997) — американская участница французского Сопротивления во время Второй мировой войны . Она работала с Comet Escape Line . Она и ее муж Филипп помогли 67 британским и американским летчикам избежать плена немцами. Она была арестована 12 июня 1944 года и заключена немцами в концлагерь Равенсбрюк и другие лагеря до конца войны.
Вирджиния Руш родилась в Дейтоне, штат Огайо , и выросла в Санкт-Петербурге, штат Флорида . 1 мая 1937 года она вышла замуж за Филиппа д'Альбер-Лейка, с которым познакомилась во Франции годом ранее. У Филиппа был отец-француз и мать-британка. Вирджиния сохранила американское гражданство, хотя пара проживала во Франции. Филипп служил во французской армии, когда в 1939 году началась Вторая мировая война. После того, как Франция капитулировала перед Германией в 1940 году, Филипп был демобилизован. Вирджиния предпочла остаться во Франции с Филиппом. Пара не могла жить в семейном замке близ Динара в Бретани, потому что его оккупировали немцы. Они переехали в Париж . [3]
У д'Альбер-Лейкс был загородный дом в Несль-ла-Валле , в 40 километрах (25 миль) к северу от Парижа. Осенью 1943 года пекарь по имени Марсель Ренар из Несле пришел к ним домой и рассказал, что укрывает трех американских летчиков, сбитых над Европой. Ренарду нужен был человек, говорящий по-английски, чтобы общаться с летчиками. «Озера д'Альбер-Лейкс» помогали летчикам и стали частью спасательной сети Comet Line . [4]
В декабре 1943 года Филипп встретился с Жаном де Бломмаром, бельгийцем, работавшим на британское разведывательное агентство МИ-9 , и стал его заместителем в парижском секторе «Линии кометы». Вскоре Филипп стал главой Парижского сектора, в котором в то время насчитывалось 29 членов (обычно называемых помощниками), из которых 21 была женщина. Вирджиния стала хранительницей убежищ для беглых летчиков и гидом. В начале 1944 года компания Comet Line находилась в кризисе из-за арестов со стороны немцев, и Вирджиния подвергалась особому риску быть арестованной, поскольку она говорила по-французски с американским акцентом, а в ее документах, удостоверяющих личность, местом ее рождения были Соединенные Штаты. [5]
Летчики, которым помогла Comet Line, были сбиты или совершили аварийную посадку в Бельгии или Франции. Летчиков снабдили гражданской одеждой и поддельными удостоверениями личности и обучили выглядеть европейцами, прежде чем их перевезли на поезде в Париж в сопровождении гида. Из Парижа другой гид, часто Мишель Дюмон (Мишу или Лили), сопровождал их на поезде до границы с Испанией, где Эльвир де Гриф организовывал их контрабанду через границу в нейтральную Испанию. Из Испании летчики были возвращены в Великобританию .
Задача Вирджинии заключалась в том, чтобы встретить беглых летчиков, когда они прибыли на вокзал в Париже, и разместить их до тех пор, пока не будут приняты меры для их путешествия на юг, в сторону Испании. Она приняла 67 летчиков в квартирах в Париже или в загородном доме на озере д'Альбер в Несле. [6] [7]
Тяжелые бомбардировки Франции союзниками весной 1944 года нарушили транспортное сообщение, особенно железные дороги, и затруднили транспортировку сбитых летчиков в Испанию. Операция «Марафон» была альтернативным планом британской разведки МИ-9 по сбору летчиков союзников в лесных лагерях, где они будут ожидать освобождения Франции от немецкого контроля в результате вторжения союзников. Одним из мест, выбранных для укрытия сбитых летчиков, был лес Фретеваль , в 150 километрах (93 миль) к юго-западу от Парижа, недалеко от города Шатоден . Озера д'Альбер взяли на себя задачу переправить летчиков из Парижа в Шатоден, где местные жители будут их кормить, укрывать и защищать. [8]
12 июня 1944 года, через шесть дней после вторжения во Францию в Нормандии , д'Альбер-Лейкс считали, что им грозит опасность быть арестованными немецкой тайной полицией, гестапо , и решили покинуть свою квартиру в Париже и укрыться. в лесу Фретеваль. Они вылетели из Парижа с одиннадцатью летчиками. Железнодорожное сообщение было прервано бомбардировками союзников за Дурданом , и оттуда они разбились на небольшие группы, чтобы пройти 85 километров (53 мили) до Шатодена. На следующий день, недалеко от Шатодена, трое немецких солдат остановили Вирджинию, с которой было семь летчиков и гид Мишель Фредон. Одна из немок говорила по-французски и заметила у нее американский акцент, а также то, что в ее документах, удостоверяющих личность, указано, что она родилась в Соединенных Штатах. Она была арестована. Вирджиния везла с собой крупную сумму денег и список имен и адресов знакомых в Шатодене. Она разорвала список и проглотила кусочки. Вместе с ней был арестован один из летчиков. Остальные шесть летчиков и гид скрылись. [9] [10]
Д'Альбер-Лейк первоначально содержался в тюрьмах недалеко от Парижа. У нее была надежда, что вооруженные силы союзников вскоре захватят Париж у немцев и освободят ее, но 15 августа, когда она слышала вдалеке союзную артиллерию, ее и многих других женщин-заключенных погрузили в товарные вагоны и отвезли поездом в концлагерь Равенсбрюк. лагерь — лагерь для женщин, расположенный к северу от Берлина . Позже ее перевели в лагеря Торгау и Кенигсберг, а затем обратно в Равенсбрюк. В то время в лагере было всего три американца и несколько британцев, и к ним относились более благосклонно, чем к полякам и представителям других национальностей, составлявшим большинство заключенных. Вместо изнурительного труда, навязываемого большинству женщин-заключенных, д'Альбер-Лейк работала на тюремной кухне.
Обращение с ней также улучшилось в начале 1945 года, когда немецкая охрана почувствовала, что война скоро закончится. 28 февраля д'Альбер-Лейк и известная французская заключенная Женевьева де Голль-Антониоз были переведены в лагерь Красного Креста в Либенау , где им была оказана помощь, необходимая для выживания. Д'Альбер-Лейк весила всего 35 кг (77 фунтов) по сравнению с ее довоенным весом 57 кг (126 фунтов). [11] [12] Она сказала, что ни один из ее близких друзей не выжил в концентрационных лагерях. [13]
Д'Альбер-Лейк была освобождена французской армией 21 апреля 1945 года и 27 мая вернулась в Париж. [14]
Муж Вирджинии Филипп бежал из Франции после ее ареста. Пара воссоединилась, и в 1946 году у них родился единственный ребенок Патрик. Филипп занялся антикварным бизнесом, а Вирджиния покупала и продавала антикварные куклы американским покупателям. Они жили в коттедже в Бретани, в семейном поместье недалеко от Динара. Она умерла в 1997 году в возрасте 87 лет и похоронена в Динаре. Филипп умер в 2000 году. [15]