Downstairs — американский драматический фильм 1932 года, снятый до принятия Кодекса . [1] [2] В фильме Джон Гилберт играет обаятельного, но корыстного шофера, который сеет хаос в доме своего нового работодателя, ухаживает за женщинами из персонала и обирает их, а также шантажирует жену работодателя. Гилберт написал эту историю в 1928 году для предполагаемого немого фильма, который так и не был снят.
Продюсер Ирвинг Тальберг возродил проект в 1932 году как специальную постановку Гилберта. Актёр был так рад возможности, что продал свою оригинальную историю Metro-Goldwyn-Mayer всего за один доллар. [3]
Фильм начинается с того, что главный дворецкий барона фон Бургена Альберт женится на молодой горничной Анне в австрийском поместье барона. Во время церемонии приезжает недавно нанятый шофер Карл Шнайдер и вскоре находит старую знакомую — бывшую возлюбленную — графиню де Марнак, которая, по-видимому, недовольна тем, что Карл общается с ее элитными друзьями. В ту ночь, когда Франсуа, один из дворецких, слишком напивается, чтобы работать, Альберта вызывают на его смену. Анну, теперь уже без сопровождения, навещает Карл, который завоевывает ее сочувствие, рассказывая ей о своем несчастном детстве.
Однажды Карл везет баронессу Элоизу в Вену за покупками. Она просит его подвезти ее до ее городской квартиры, которую она держит для визитов своего парня. Когда они возвращаются домой, Элоиза утверждает, что они попали в аварию, но Альберт ей не верит. Он спрашивает Карла об этом и отмахивается от попытки Карла сказать правду, но вместо этого напоминает ему оставаться верным своим работодателям. Он напоминает ему о его социальном положении и предупреждает его никогда не вмешиваться в дела людей высшего класса.
Несмотря на то, что Карл соглашается с советом Альберта, он использует свой шанс соблазнить Анну, которая, как он вскоре приходит к выводу, очень наивна и легко поддается манипуляциям. Он пытается поцеловать ее, но она дает ему пощечину и предупреждает, чтобы он никогда больше не пытался. Когда Альберт возвращается в комнату, Карл решает уйти, чтобы избежать ситуации, вызывающей угрызения совести, и идет в свою комнату, где его ждет кухарка Софи. После короткого флирта она проводит с ним ночь.
На следующий день Карл оскорбляет Софи и лжет о том, что он незаконнорожденный сын королевской семьи, чтобы вымогать у нее деньги. Затем он использует драгоценность, которую он нашел у Элоизы накануне в машине, чтобы добиться уважения Анны, хотя она испытывает отвращение к тому, что он сделал с Софи, и отвергает ее. Он все равно прикалывает драгоценность к ее ожерелью с распятием, и Элоиза вскоре узнает ее как свою. Когда она обвиняет Анну в краже, Карл приходит на помощь, утверждая, что драгоценность принадлежит ему, тем самым возвращая симпатию Анны.
Элоиза распознает в этом шантаж, потому что Карл знает, что у нее есть любовник, с которым она встречается в квартире. Позже Элоиза обсуждает этот вопрос с бароном, и Альберт подслушивает, как она говорит, что у Карла и Анны роман. Элоиза, взволнованная скандалом, организует им возможность провести немного времени вместе на рыбалке, но в последнюю минуту барон требует, чтобы Альберт пошел с ними. Затем Альберт сталкивается с Карлом, предупреждая его держаться подальше от Анны.
Карл и Анна остаются, и он снова рискует, отведя ее в паб. Они сближаются, пока она не узнает, что он заказал комнату для них двоих. Испытывая отвращение к его намерениям, она уходит. Карл следует за ней в ее комнату и утверждает, что он лгал и обманывал ее только потому, что он очень сильно любит ее. Уязвимая его словами, Анна начинает беспокоиться, когда он объявляет, что покинет особняк. Карл замечает это и страстно целует ее на прощание. В итоге они проводят ночь вместе.
Как только Альберт возвращается из поездки, он увольняет Карла по благовидной причине, а затем вымещает свое разочарование на Анне, критикуя ее внешность. Анна в слезах обвиняет его в том, что он заставил ее искать привязанности с другим мужчиной. Карл, тем временем, шантажирует баронессу, заставляя ее вернуть его в качестве шофера. Альберт чувствует себя униженным и говорит Элоизе, что уйдет в отставку. Элоиза пытается остановить его и в слезах признается, что ее шантажируют. Альберт советует ей пойти в полицию, но она говорит ему, что не может, потому что ее роман с ним не может стать публичным. Альберт, который сочувствует ей, соглашается остаться и планирует уничтожить Карла. Той ночью Софи, недовольная, предлагает Карлу все свои сбережения, чтобы осуществить свою мечту о побеге с ним и открытии собственного магазина.
На следующее утро Карл, со сбережениями Софи, пакует чемоданы, чтобы уехать в Париж, и умоляет Анну присоединиться к нему. Анна отказывается, говоря ему, что она все еще любит Альберта. Анна пытается сбежать от него с деньгами Софи, но в итоге они опрокидывают большую стойку с бутылками вина, привлекая внимание барона. Барон думает, что они дерутся из-за вина, и приказывает им извиниться друг перед другом. Как только барон уходит, Альберт притворяется, что примиряется с Карлом, предлагает ему вина, а затем говорит Карлу, чтобы тот исчез из их жизни. Они снова ссорятся, когда Карл отказывается. Анна, боясь, что один может убить другого, звонит барону, и Альберт заставляет Карла признаться во многих своих обманах. Барон приказывает Карлу уйти и поздравляет Альберта за его мужество и преданность. Карл уходит со сцены, готовый проложить себе путь в жизнь другой женщины из высшего общества.