The Conway Cabal была группой старших офицеров Континентальной армии в конце 1777 и начале 1778 года, которые стремились заменить Джорджа Вашингтона на посту главнокомандующего армией во время Войны за независимость США . Она была названа в честь бригадного генерала Томаса Конвея , чьи письма с критикой Вашингтона были направлены во Второй Континентальный конгресс . Когда эти предложения (которые часто были не более чем критикой и выражением недовольства либо Вашингтоном, либо общим ходом войны) были обнародованы, сторонники Вашингтона мобилизовались, чтобы оказать ему политическую помощь. Конвей в конечном итоге ушел из армии, а генерал Горацио Гейтс , ведущий кандидат на замену Вашингтона, принес извинения за свою роль в событиях.
Никаких официальных запросов на отстранение Вашингтона от должности главнокомандующего не поступало. Не было никаких признаков какого-либо формального заговора среди различных недовольных, хотя Вашингтон беспокоился, что он мог быть. Это была единственная серьезная политическая угроза командованию Вашингтона во время войны.
Осенью 1777 года британские войска захватили Филадельфию , место проведения Второго Континентального конгресса , который был вынужден переехать в Йорк, штат Пенсильвания . Серия военных неудач (главным образом потери при Брендивайне в сентябре и Джермантауне в октябре) заставили многих в Континентальной армии и Конгрессе усомниться в руководстве Джорджа Вашингтона военными усилиями. Напротив, северная армия генерала Горацио Гейтса одержала знаменательную победу над войсками Джона Бергойна , заставив Бергойна сдать всю свою армию после сражений при Саратоге . Гейтс спорно присвоил себе заслугу за победу. Некоторые историки считают, что это произошло больше из-за действий Бенедикта Арнольда , который в первом сражении 19 сентября эффективно и почти независимо защищал свои позиции от повторных британских атак. Также утверждалось, что Гейтс не смог предоставить Арнольду адекватное подкрепление, которое превратило бы битву в полную американскую победу, хотя по этому вопросу нет всеобщего согласия. [1] Гейтс был политически хорошо связан с Конгрессом. Некоторые конгрессмены, такие как Ричард Генри Ли , Джон Адамс и Сэмюэл Адамс, хотели более жесткого контроля Конгресса над военными усилиями и поддерживали Гейтса. Хотя Джон Адамс специально не призывал к замене Вашингтона, он беспокоился, что Вашингтон превращается в военного идола, и боялся последствий этого для республиканизма. [2]
Военный обычай диктовал, что после Саратоги Гейтс должен был отправить свой официальный отчет Вашингтону, который был его непосредственным начальником. Однако Гейтс обошел Вашингтона и отправил свой отчет напрямую в Конгресс. [3] Вашингтон послал своего штабного офицера, полковника Александра Гамильтона , встретиться с Гейтсом и передать ему от имени Вашингтона, чтобы тот отправил три его бригады к войскам Вашингтона за пределами Филадельфии. Логика была в том, что Вашингтону требовалось больше войск для борьбы с войсками британского командующего Уильяма Хоу , которые только что взяли столицу, в то время как у Гейтса не было крупных британских сил, с которыми нужно было бы бороться. Гейтс хотел удержать бригады и предположил, что другие британские силы могут атаковать. Затем он согласился отправить только одну бригаду численностью 600 человек, которая, как обнаружил Гамильтон, была самой слабой из трех запрошенных. Наконец, Гамильтон добился от Гейтса обещания отправить две бригады. В то же время Гейтс написал Вашингтону, упрекая его за отправку Гамильтона. [4]
,_1778_-_NARA_-_532903.jpg/1280px-Gates,_Horatio_(3-4_length),_1778_-_NARA_-_532903.jpg)
«Заговор», возможно, слишком сильный термин для описания различных действий, предпринятых недовольными офицерами и делегатами Конгресса, недовольными ходом войны. Большинство из тех, кто был вовлечен, разделяли только мнение, что Вашингтон был неидеальным главнокомандующим, и очень немногие из их действий были скоординированы. [3] [5] Генерал Гейтс использовался в качестве подставной лошади для замены Вашингтона, и сам он также занимался некоторым лоббированием командования, но он не был ответственен за сильную реакцию в Конгрессе. Оппозицию командованию Вашингтона в Пенсильвании поддерживал Томас Миффлин , бывший делегат Конгресса, а также бывший интендант Континентальной армии, который ранее тесно сотрудничал с Вашингтоном. Его взгляд на Вашингтона как на рядового любителя поддерживали Ли, Бенджамин Раш и, вероятно, другие. Ряд французских офицеров, которые были призваны в Континентальную армию, также критиковали Вашингтона. Среди них были, в частности, Иоганн де Кальб , Луи Лебег Дюпортай и Томас Конвей .
Томас Конвей был ирландцем, получившим образование во Франции и служившим в ее армии. Завербованный американским дипломатом Сайласом Дином , он прибыл в штаб-квартиру Вашингтона в Морристауне, штат Нью-Джерси, весной 1777 года. При поддержке Вашингтона Конгресс сделал его бригадным генералом Континентальной армии, и он с некоторыми отличиями служил под началом Вашингтона во время Филадельфийской кампании. Его время в бою включало выдающуюся службу при Брендивайне и Джермантауне . [6] В октябре 1777 года Конвей начал лоббировать в Конгрессе повышение до генерал-майора, включая в своих работах критику Вашингтона. Вашингтон, в свою очередь, вырос с недоверием к Конвею, находя его личное поведение высокомерным и невыносимым. Конвей публично признал, что его желание повышения было основано на том факте, что если он станет генерал-майором Континентальной армии, он мог бы стать бригадным генералом, как только вернется на французскую службу. Вашингтон выступил против повышения Конвея, поскольку считал, что было много офицеров, родившихся в Америке, старше Конвея по званию и более заслуживающих повышения, которые были бы расстроены таким шагом. [7] Он назвал Конвея человеком «без выдающихся заслуг» и что его повышение «нанесет смертельный удар существованию армии». Он продолжил, добавив: «Я не смогу больше служить, если на моем пути возникнут такие непреодолимые трудности». Это было воспринято как скрытая угроза уйти в отставку. [8] В рамках усилий Конвея по саморекламе он написал письмо Гейтсу, в котором, как сообщалось, сказал: «Небеса были полны решимости спасти вашу страну; иначе слабый генерал и плохие советники погубили бы ее ». [9] [10]
Генерал Уильям Александр (лорд Стерлинг) узнал об этой цитате из пьяного откровения адъютанта Гейтса Джеймса Уилкинсона . Александр переслал цитату в письме Вашингтону, который получил ее 8 ноября 1777 года. [11] Это заставило Вашингтона рассмотреть возможность того, что его подчиненные плели интриги за его спиной, чтобы заменить его. Он уже знал, что Гейтс, в частности, имел хорошие политические связи и был популярен благодаря своему успеху в Саратоге. [12]
Вашингтон написал Конвею короткое письмо: «Сэр, письмо, которое я получил вчера вечером, содержало следующий абзац. В письме от генерала Конвея генералу Гейтсу он говорит», а затем цитирует приведенный выше отрывок. Конвей немедленно признал, что написал Гейтсу, но отрицал, что написал процитированный отрывок. Конвей также снова раскритиковал Вашингтона в этом письме, написав, что «хотя ваши советы в совете обычно здравы и уместны, на вас часто влияли люди, которые не были равны вам по опыту, знаниям или суждениям». Вашингтон так и не увидел самого письма, которое Конвей отправил Гейтсу. Однако Генри Лоуренс его увидел и отправил Вашингтону отрывок: «Как жаль, что есть только один генерал Гейтс! но чем больше я вижу эту армию, тем меньше я думаю, что она подходит для общих действий под ее настоящим руководством [...] Я говорю с вами искренне и хотел бы служить под вашим началом». [10]
Генерал Миффлин, человек, которому Вашингтон также не доверял, и которому Конвей также выразил обеспокоенность по поводу руководства армии, сообщил Гейтсу о том, что произошло. Гейтс написал письмо Вашингтону, жалуясь, что «эти письма были скопированы тайно» неизвестными ему лицами, и что он отправлял письмо Лоренсу, а не Вашингтону. Такое отношение не умиротворило Вашингтон, и его отношения с Гейтсом ухудшились. [13]
Вашингтон предложил создать Военный совет для снабжения армии и просил, чтобы он мог назначить опытного иностранного офицера на должность Генерального инспектора. Миффлин и Ли превратили предложение в программу, которая сделала бы Военный совет высшим военным органом, при этом Генеральный инспектор контролировал бы Вашингтона и подчинялся непосредственно Военному совету. Им удалось провести этот план через Конгресс. [14] Из письма Конвея Вашингтон предположил, что он и Миффлин были близки. В середине ноября Конгресс решил назначить Миффлина и Гейтса в Военный совет. Письмо Конвея об отставке было передано в совет, который его отклонил. [15]
Конвей получил свое желанное повышение до генерального инспектора армии 13 декабря. [16] В конце концов, Вашингтон раскрыл Уилкинсона как своего источника письма. Гейтс был вынужден извиниться и солгать о своей переписке с Конвеем. Генерал Конвей подал прошение об отставке в Конгресс в апреле 1778 года, который его принял. Вашингтон, все еще неудовлетворенный, призвал своих сторонников вызвать Конвея и его союзников на дуэль. [17] Уилкинсон повернулся к Гейтсу и вызвал его, но, по словам Уилкинсона, Гейтс заплакал и извинился за любое нанесенное оскорбление, и дуэль была отменена на время. Вторая дуэль между ними состоялась в августе 1778 года, но ни одна из сторон не пострадала. 4 июля Конвей вызвал на дуэль бригадного генерала Джона Кадваладера . Кадваладер выстрелил ему в рот, и пуля вышла через голову. «Я остановил лживый язык проклятого негодяя в любом случае», - сказал он. [18] Когда Конвей страдал от своей раны, он написал извинение Вашингтону, на которое так и не ответили. После выздоровления он вернулся во Францию. [19]
Нет никаких доказательств того, что кто-либо из участников когда-либо официально пытался свергнуть Вашингтона. Это не было в полном смысле «кабалой». Скорее, это была свободная сеть военных лидеров и конгрессменов, которые не доверяли Вашингтону и, по крайней мере в некоторых случаях, хотели заменить его генералом Гейтсом. [15] После «кабалы Конвея» нация в значительной степени сплотилась вокруг Вашингтона, который больше рассматривался как фигура национального единства. Никаких заметных попыток заменить его до конца войны не было предпринято. [19]