«Вода для мытья» — научно-фантастический рассказ американского писателя Роберта А. Хайнлайна [1] , впервые опубликованный в журнале Argosy (ноябрь 1947 г.). Он основан на предпосылке, что землетрясение катастрофически разрушило гряду аллювиальных отложений, разделяющих долину Империал от Калифорнийского залива , вызвав цунами, двигавшееся на север и временно затопившее эти низины.
В своих заметках Хайнлайн сказал, что в 1946 году ему приснился сон, в котором он задумал всю эту историю. [2]
В начале рассказа Хайнлайн на примере бармена из Эль-Сентро показывает опасность землетрясения и наводнения:
Вы слышали о наводнении 1905 года, когда река Колорадо вышла из берегов и образовала Солтон-Си ? Но не будьте слишком уверены в землетрясениях; долины ниже уровня моря не растут просто так — что-то должно их вызвать. Разлом Сан-Андреас извивается вокруг этой долины, как вопросительный знак. Только представьте, какое потрясение должно было произойти, чтобы тысячи квадратных миль опустились ниже уровня Тихого океана.
Перспективный персонаж Хайнлайна — странствующий бизнесмен , который, спеша на машине на возвышенность, подобрал двух случайно встреченных детей и бродягу , а драматическая арка сосредоточена на попытках мужчин выжить и спасти тонущих детей. [3]
Когда рассказ был впервые опубликован в Argosy, редактор удалил два последних абзаца. [2] В то время Хайнлайн был расстроен этим, так как он заявил, что они содержали «главный символизм рассказа». Однако, когда рассказ был позже (1959) собран в одной из антологий Хайнлайна, « Угроза с Земли » , [1] абзацы не были добавлены заново. Рукопись, а следовательно, и удаленные абзацы, считались утерянными, пока биограф Хайнлайна Уильям Х. Паттерсон-младший не обнаружил их в затерянной рукописи в архивах Калифорнийского университета в Санта-Крусе . [2]
Хотя «Вода для мытья» напрямую не связана с другими произведениями Хайнлайна, «Вода для мытья» — один из нескольких рассказов, действие которых происходит в современной Южной Калифорнии без каких-либо изменений в политической, социальной или технологической среде. Хайнлайн поселился в Калифорнии после увольнения из ВМС [4] и включил свою среду в свою прозу. Как и «Вода для мытья», «—И он построил кривоватый дом—» и « Год джекпота », оба рассказа частично происходят в пустынных районах к востоку и северу от Лос-Анджелеса и включают землетрясения в качестве сюжетных точек.
Роберт Уилфред Фрэнсон описывает «Воду для мытья» как произведение, «содержащее более точный удар, чем многие целые романы о стихийных бедствиях и реакции людей на них... Как обычно, Хайнлайн смешивает физическую проблему жизни и смерти с соображениями о знаниях, самодисциплине, эмпатии и духовности».
«Вода — для мытья» — простая и понятная, довольно яркая и реалистичная. Если она и говорит о наших страхах, то это традиционные страхи, и они вполне разумны в районах наводнений в низменной пустыне. [5]
Джеймс Гиффорд описывает «Water is for Washing» как «необычный» и «едва ли научно-фантастический». Он положительно отзывается о внимании к деталям, как в месте действия, так и в его температуре. Он также указывает, что не многие читатели замечают, что продавец и бродяга не названы по имени, что необычно для Хайнлайна. Он проводит связь с «They», в котором главные герои также не названы по имени. [2]