USS Essex был 1000-тонным броненосным речным канонерским катером армии США , а затем и ВМС США во время Гражданской войны в США . Он был назван своим капитаном Уильямом Портером в честь старого парусного фрегата его отца, USS Essex. Этот Essex был первоначально построен в 1856 году в Нью-Олбани, штат Индиана, как паровой паром под названием New Era .
В сентябре 1861 года New Era была куплена армией США для использования в ее Западной флотилии канонерок и была переделана в 355-тонную деревянную канонерскую лодку . В ноябре 1861 года USS New Era приняла участие в экспедиции вверх по реке Камберленд . Вскоре после этого она была переименована в USS Essex и получила модернизацию до железной брони и различные другие изменения. 11 января 1862 года USS Essex вступила в бой с канонерскими лодками ВМС Конфедеративных Штатов около Лукас-Бенда, штат Миссури . 6 февраля 1862 года она приняла участие в атаке на Форт-Генри, штат Теннесси, и была сильно повреждена огнем Конфедерации .
Командир Уильям Д. Портер модернизировал свой корабль без официального разрешения в броненосную канонерскую лодку . По его приказу она была удлинена, расширена и полностью переделана, а ее внешний вид радикально изменился. Были установлены новые, более мощные двигатели, и она была перевооружена. После модернизации Essex принял участие в операциях около Виксбурга, штат Миссисипи . 15 июля 1862 года USS Essex вступил в бой с CSS Arkansas , когда этот корабль успешно прошел мимо флота Союза перед городом. 23 июля Essex безуспешно атаковал Arkansas у его причалов, но был отбит Arkansas и береговыми орудиями, под защитой которых находился Arkansas . Вскоре после этого федеральные войска отступили из Виксбурга. После отступления Essex присоединился к эскадре адмирала Дэвида Фаррагута и стал единственным федеральным броненосцем в нижнем течении реки Миссисипи . 5 августа 1862 года Эссекс помог отразить нападение армии Конфедерации на Батон-Руж, штат Луизиана .
6 августа Essex снова вступил в бой с CSS Arkansas , когда это судно пыталось помочь осажденным конфедератам, атакующим Батон-Руж. Когда Essex приблизился, рулевой механизм Arkansas заклинило , и его экипаж был вынужден затопить его из-за присутствия Essex .
В октябре 1862 года Эссекс был переведен из армии в ВМС США . Он участвовал в бомбардировке Порт-Хадсона, Луизиана , и помогал во время оккупации Батон-Ружа. В мае-июле 1863 года под командованием Роберта Таунсенда он участвовал в осаде и взятии Порт-Хадсона. USS Essex принял участие в кампании Ред-Ривер в марте-мае 1864 года.
В декабре 1864 года USS Essex находился в Мемфисе, штат Теннесси. По словам Дэвида Редрика, повара контр-адмирала, некоторые члены команды судна «выскользнули на берег ночью» и «ушли в загул». Боцман Уильям Бернард Долен, 33 лет, был частью отряда, отправленного на берег, чтобы «арестовать мальчиков». Во время ареста он получил удар ножом в правую грудь от своего товарища-матроса и был с почетом уволен по инвалидности из-за хронической раны, от которой он позже скончался в 1878 году.
Эссекс был выведен из эксплуатации в июле 1865 года. Продан в ноябре 1865 года и возвращен гражданскому названию New Era . Разобран в 1870 году. Эссекс имел репутацию одной из самых активных канонерских лодок на реке Миссисипи , несмотря на ее относительно слабую броню. Он часто получал повреждения в боях.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.