Граф Михаил Илларионович Воронцов ( 12 июля 1714 — 15 февраля 1767) — российский государственный деятель и дипломат , положивший начало судьбе семьи Воронцовых .
В четырнадцать лет Воронцов был назначен камер-юнкером при дворе цесаревны Елизаветы Петровны , которой он материально помогал во время знаменитого государственного переворота 6 декабря 1741 года, когда она взобралась на российский престол на плечах преображенских гренадеров . [1] 3 января 1742 года Воронцов женился на графине Анне Карловне Скавронской, двоюродной сестре императрицы по материнской линии, и в 1744 году получил титул графа и вице- канцлера . Зависть к Алексею Бестужеву-Рюмину побудила его участвовать в заговоре графа Лестока против этого государственного деятеля. Привязанность к нему императрицы (она во многом была обязана его умелому перу и еще больше щедрости его богатой родни) спасла его от участи сообщников, но во время правления Бестужева он жил в полузатмении. [1]
.jpg/1280px-Anna_Vorontsova_by_Antropov_(1763,_Russian_museum).jpg)
Когда Бестужев впал в немилость, имперским канцлером вместо него был назначен Воронцов. Будучи благонамеренным и совершенно честным, Воронцов как политик был необычайно робким и нерешительным, всегда ориентируясь на суд. Например, при Елизавете он был заклятым врагом Пруссии и горячим другом Австрии и Франции , но он не предпринял никаких усилий, чтобы помешать Петру III изменить политику своего предшественника. Однако ему не хватило личного мужества, и после переворота 9 июля 1762 года он вынес пытки, чтобы не предать своего покойного хозяина. Выдвинув свою племянницу Елизавету на должность любимой любовницы Петра III, он, естественно, очень невзлюбил жену Петра Екатерину и поначалу отказался служить под ее началом, хотя она и восстановила его в сане канцлера. Когда он обнаружил, что реальный контроль над иностранными делами находится в руках Никиты Панина , он подал в отставку в 1763 году. [1]
Можно сказать, что Михаил Воронцов возродил судьбу своей древней и прославленной семьи. Его имя сохранено в роскошном петербургском дворце , который он заказал императорскому архитектору Бартоломео Растрелли . Он потратил большую часть своего личного состояния на это здание, но впоследствии был вынужден продать его короне из-за отсутствия средств, необходимых для завершения внутренней отделки. Его племянница Екатерина находилась в близких отношениях со своей царственной тезкой Екатериной II, а его племянник Александр Романович Воронцов также достиг достоинства императорского канцлера [1] в первые годы правления Александра I.
