Восточная индиговая змея ( Drymarchon couperi ) — вид крупных неядовитых змей семейства ужеобразных ( Colubridae ) . Обитает на юго-востоке США и является самым длинным местным видом змей в стране. [5]
Восточная индиговая змея была впервые описана Джоном Эдвардсом Холбруком в 1842 году. В течение многих лет род Drymarchon считался монотипным с одним видом Drymarchon corais и 12 подвидами , пока в начале 1990-х годов Drymarchon corais couperi не был повышен до статуса полноценного вида по данным Общества по изучению амфибий и рептилий в его официальном списке названий.
Родовое название, Drymarchon , приблизительно переводится как «владыка леса». Оно состоит из греческих слов drymos (Δρυμός), что означает «лес», и archon (ἄρχων), что означает «господин» или « правитель».
Видовое название представляет собой латинизацию фамилии американского плантатора Джеймса Гамильтона Купера (1794–1866). [6] Купер привез Холбруку типовой образец с юга реки Альтамаха в округе Уэйн, штат Джорджия.
Восточная змея индиго имеет ряд распространенных названий, включая змею индиго , змею синего индиго , черную змею , змею синего суслика и змею синего быка .
Восточная змея индиго имеет однородные сине-черные спинные чешуйки , а некоторые особи имеют красновато-оранжевый или коричневый цвет на горле, щеках и подбородке. Эта змея получила свое общее название из-за глянцевых переливающихся спинных и вентральных чешуек , которые можно увидеть как черно-фиолетовые при ярком свете. Эта гладкочешуйчатая змея считается самым длинным местным видом змей в Соединенных Штатах. [5] Самый длинный зарегистрированный экземпляр имел общую длину 2,8 м (9,2 фута) (включая хвост). В отличие от многих змей, взрослые самцы змей индиго немного крупнее самок. Считается, что это связано с внутривидовой конкуренцией и борьбой с самцами. [7] Типичный зрелый самец имеет общую длину 1,2–2,36 м (3,9–7,7 фута), в среднем 1,58 м (5,2 фута), и весит 0,72–4,5 кг (1,6–9,9 фунта), в среднем 2,2 кг (4,9 фунта). Между тем, зрелая самка обычно имеет общую длину около 1,1–2 м (3,6–6,6 фута), в среднем 1,38 м (4,5 фута), и весит 0,55–2,7 кг (1,2–6,0 фунта), в среднем 1,5 кг (3,3 фунта). [8] [9] Особи длиной более 2,6 м (8,5 футов) могут весить до 5 кг (11 фунтов). [10] Хотя восточная индиговая змея имеет схожую среднюю массу тела, чрезвычайно крупные особи громоздкой, симпатрической ядовитой восточной ромбовидной гремучей змеи могут ее превосходить. [11]
Восточная змея индиго населяет районы от юго-запада Южной Каролины через Флориду и на запад до южной Алабамы и юго-востока Миссисипи . Их исторический ареал простирался до Луизианы . [12] Родственный вид, техасская змея индиго (Drymarchon melanurus erebennus) , встречается в южном Техасе и Мексике . [13]
Из-за потери среды обитания восточная индиговая змея занесена в список видов, находящихся под угрозой исчезновения на федеральном уровне в Джорджии и Флориде. [14] В 2012 году Департамент охраны природы и природных ресурсов Алабамы включил этот вид в список возможно исчезнувших в штате. [15] Программа реинтродукции показала первые признаки успеха: в марте 2022 года была замечена особь. [16]
Восточная индиговая змея была в значительной степени уничтожена в северной Флориде из-за потери среды обитания и фрагментации. В настоящее время программа восстановления ведется в заповеднике Apalachicola Bluffs and Ravines (ABRP) на севере Флориды. Восточная индиговая змея последний раз наблюдалась в ABRP в 1982 году, до 2017 года, когда 12 змей были выпущены в рамках программы. Еще двадцать змей были выпущены в 2018 году, и еще 15 (10 самок и 5 самцов) в 2019 году. 10-летняя программа является совместным усилием Комиссии по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды и частных партнеров. [17]
NatureServe считает этот вид уязвимым . [ 18]
Еще одной проблемой, с которой сталкивается восточная индиговая змея, является борьба с инфекциями, вызванными грибковым заболеванием змей ( Ophidiomyces ophiodiicola) . [19] Этот грибок поражает дермальный слой кожи змеи, вызывая различные поражения, которые обычно проявляются на голове и около анального отверстия. [19]
Восточная индиговая змея часто посещает равнинные леса, гамаки, сухие поляны, русла ручьев, тростниковые поля, прибрежные заросли и возвышенности с хорошо дренируемыми песчаными почвами. [13] В Джорджии восточная индиговая змея предпочитает чрезмерно дренированные глубокие песчаные почвы вдоль крупных ручьев, а также ксерические песчаные местообитания . [20] [21] В северных частях ареал ограничен песчаными холмами и требует нор гоферовых черепах в более холодное время года. [22] Посадки ксерической сосны, по-видимому, предпочтительнее нетронутых местообитаний длиннохвойной сосны. [23] Выбор местообитаний меняется в зависимости от сезона. С декабря по апрель восточные индиговые змеи предпочитают местообитания песчаных холмов; с мая по июль змеи перемещаются из зимних логовищ на летние территории; с августа по ноябрь они чаще находятся в тенистых низинах ручьев, чем в другие сезоны. [24] В исследовании, проведенном в Джорджии, зимние наблюдения обычно происходили на песчаных холмах, в норах черепах-гоферов ( Gopherus polyphemus ). [25] Эти норы могут использоваться в качестве укрытия от хищников, пожаров или экстремальных температур, которые могут возникнуть в этой области. [26]
Восточная индиго-змея наиболее распространена в растительных сообществах песчаных холмов Флориды и Джорджии. Эти сообщества в основном состоят из кустарникового дуба-длиннолистной сосны ( Pinus palustris ) с редкими дубами ( Quercus virginiana ), лавровым дубом ( Q. laurifolia ), дубом Чепмена ( Q. chapmanii ) и миртовым дубом ( Q. myrtifolia ). Другие сообщества включают длиннолистную сосну-дуб турецкий ( Q. laevis ), сосну слэш-дуб ( Pinus elliottii ), сосновые равнинные леса и сосново-мезиковые лиственные леса. [20]
Поскольку потребности восточных индиговых змей в укрытии меняются в зависимости от сезона, важно поддерживать коридоры, связывающие различные используемые среды обитания. С весны до осени змеи должны иметь возможность перемещаться из сообществ песчаных холмов и горных сосново-лиственных сообществ в низинные ручьи и сельскохозяйственные поля. [24] Зимой индиговые змеи устраивают логова в норах черепах-гоферов , которые обычно встречаются в открытых сосновых лесах с густым травянистым подлеском. [23] Норы должны находиться в местах, где нет наводнений. Восточные индиговые змеи активно используют кучи мусора, оставшиеся после подготовки участка на древесных плантациях. [23] Эти кучи часто уничтожаются по косметическим причинам, но их следует оставлять нетронутыми, поскольку они обеспечивают важное укрытие как для змеи, так и для ее добычи. Летние участки обитания индиговой змеи могут достигать 273 акров (110 гектаров). [24]
Восточная индиговая змея плотоядна , как и все змеи, и съест любое другое мелкое животное, которое сможет одолеть. Известно, что она убивает часть своей добычи, прижимая ее к близлежащим стенам норы. [27] Плененных особей часто кормят мертвыми предметами, чтобы предотвратить травмы змеи от этого жестокого метода подчинения ее добычи. Хемосенсорные исследования на мышах ( Mus musculus ) показали, что D. couperi реагирует значительно более высокой частотой щелчков языка и исследования на визуальные сигналы добычи, а не на летучие химические сигналы. [28] Известно, что в ее рацион входят другие змеи ( офиофагия ), в том числе ядовитые, поскольку она невосприимчива к яду североамериканских гремучих змей . Восточная индиговая змея также ест черепах , ящериц , лягушек , жаб , рыбу , различных мелких птиц и млекопитающих , а также яйца. [13] [23] [29]
В качестве защитного поведения восточная индиговая змея вертикально расправляет шею, шипит и вибрирует хвостом. Если ее поднять, она редко кусается. [30]
Часто сожительствует с черепахами-гоферами в их норах, хотя довольствуется норами броненосцев , полыми бревнами и кучами мусора, когда норы черепах-гоферов не могут быть найдены. Охотники, надеясь выгнать гремучих змей, часто заканчивают тем, что случайно убивают змей индиго, когда они незаконно выливают бензин в норы черепах-гоферов (практика, называемая «газированием»), хотя сами черепахи находятся под угрозой исчезновения и защищены. [ требуется цитата ]
Как высший хищник , индиговые змеи не имеют естественных врагов. Вместо этого, люди представляют наибольшую угрозу для восточной индиговой змеи. Смертельные случаи на шоссе, бессмысленные убийства и чрезмерный сбор для торговли домашними животными отрицательно сказываются на популяции индиговой змеи. Змей незаконно вылавливают из дикой природы для торговли домашними животными. Восточных индиговых змей иногда «травят газом» в их норах охотниками на гремучих змей. [20] Наряду с инфраструктурой и торговлей домашними животными, популяции индиговых змей резко сокращаются из-за фрагментации среды обитания . Сокращение численности восточной индиговой змеи также коррелирует с сокращением численности черепах-гоферов, поскольку они используют свои норы для браумации.
Восточная индиговая змея — яйцекладущая змея . [31] Яйца имеют длину 75–100 мм (3–4 дюйма) и длину 27–32 миллиметра (1– 1+1 ⁄ 4 дюйма ) в ширину. Самки откладывают одну кладку из 4-14 яиц с конца апреля по начало июня. [32] Детеныши вылупляютсядлиной 600-700 миллиметров ( 23+1 ⁄ 2 – 27+1 ⁄ 2 дюйма ) в длину. [33] Восточных индиговых змей часто называют поздно созревающими ужеобразными ; они обычно не достигают зрелости, пока им не исполнится 3–5 лет, а длина составит около 5–6 футов. Самки восточных индиговых змей обладают способностью сохранять живую сперму в течение длительного времени, потенциально более 4 лет. Таким образом, самки могут выбирать, когда выпустить сперму для оплодотворения яиц. [34] Сезон спаривания приходится на период с ноября по январь, но может происходить с октября по март. [35]
Из-за своего в целом послушного характера и внешнего вида некоторые люди считают восточную индиговую змею желанным домашним животным, хотя ее защищенный статус может сделать владение ею, в зависимости от местоположения, незаконным без разрешения. Только несколько штатов требуют разрешения на владение восточной индиговой змеей, но для покупки ее за пределами штата в любой точке США требуется федеральное разрешение. Разрешение стоит 100 долларов; информацию о его получении можно найти, выполнив поиск в Интернете. В большинстве штатов разрешена неограниченная продажа внутри штата. Для того чтобы процветать в неволе , этой змее требуется более просторное помещение, чем большинству видов, желательно с чем-то, на что можно залезть.
Одним из известных владельцев домашнего животного — змеи индиго — был гонзо-журналист Хантер С. Томпсон в то время, когда он писал свою книгу «Ангелы ада» . Однажды вечером, около 1966 года, он оставил свою змею — с мышью, чтобы съесть — в картонной коробке в офисе редактора Random House , но мышь прогрызла коробку, и оба животных сбежали. Впоследствии змея была забита до смерти ночным сторожем, что все еще причиняло Томпсону большие страдания несколько лет спустя, и было его оправданием для отправки своих — часто чрезмерных — счетов за обслуживание номеров в Random House. [36]
В статье использованы материалы из общедоступного источника Drymarchon couperi. Министерство сельского хозяйства США .