Восемь мужчин были группой из восьми жителей, выбранных народом Новой Голландии в 1643 году для консультирования директора Виллема Кифта по вопросам управления колонией. Ранняя форма представительной демократии в колониальной Северной Америке, она заменила аналогично выбранную группу Двенадцать мужчин и была заменена группой Девять мужчин .
В 1643 году Авраам Питерсен Ван Дойзен , который служил в совете Двенадцати Мужей , был назначен в новый орган из восьми человек. Группа связалась с Генеральными Штатами Нидерландов и обвинила губернатора Виллема Кифта в ухудшении экономического положения зарождающейся колонии и войне Кифта с коренными американцами . Они потребовали назначить нового Генерального директора Новых Нидерландов и предоставить народу больше влияния в новом правительстве. Генеральный директор Кифт был уволен и заменен Питером Стайвесантом . Кифт отправился в Голландию в сентябре 1647 года, чтобы защитить себя перед Генеральными Штатами, но принцесса Амелия пропала в море, а его тело так и не было найдено. Стайвесант оставался у власти до тех пор, пока колония не была передана британцам в 1664 году.
Джон Франклин Джеймсон (1859–1937) писал о «Восьми мужчинах»:
Созвали всех простолюдинов; они были в большом отчаянии. Вместо прежних двенадцати человек они выбрали восемь человек, чтобы те помогли им в выборе лучшего; но занятие, которое каждый должен был выполнять сам, не позволяло в то время предпринять что-либо полезное. Тем не менее, было решено набрать столько англичан, сколько найдется в стране, которые действительно собирались уехать; третью часть из них должна была оплатить простолюдинов; это обещание было дано простолюдином, но не сопровождалось выплатой жалованья.
Членами совета были: [1] [2]
Генеральный директор Уильям Кифт был автократом и управлял Нью-Амстердамом произвольно, вызывая враждебность по всей колонии. В 1643 году небольшая стычка с индейцами переросла в серьезное восстание, за которым последовала отвратительная резня индейцев племени Веккваскик на острове Манхэттен. Кифт опасался крупного нападения индейцев. Кифт попросил Аллертона присоединиться к "группе из 8 человек", чтобы помочь Нью-Амстердам. Поскольку он был англичанином и пользовался уважением в Нью-Хейвене, Кифт отправил Аллертона и еще одного англичанина в Нью-Хейвен в 1643 году, чтобы попросить людей и материалы для помощи в защите Нью-Амстердама. Кроме того, "группе из 8" было предложено предложить меры по улучшению вежливости и правопорядка в Нью-Амстердаме. Нью-Хейвен отказался отправить людей в поддержку голландцев, но Кифт заключил соглашение с индейцами в 1645 году, которое урегулировало спор. Из-за диктаторских манер Кифта несколько из восьми мужчин обратились к директорам WIC с просьбой отозвать Кифта с поста генерального директора. Со временем Кифта сменил Питер Стайвесант, а люди, инициировавшие петицию об отзыве, были обвинены в мятеже и понесли наказание. Аллертон был вторым подписавшим петицию, но не был основным представителем группы. В 1646 году Аллертон обосновался в Нью-Хейвене на постоянной основе.
...заменен Яном Эвертцем Бутом....