«Всадник в небе» — это в значительной степени антологизированный рассказ солдата, острослова и писателя времен Гражданской войны в США Амброуза Бирса . Он был опубликован 14 апреля 1889 года под названием «Всадник в небе» в воскресном выпуске The Examiner , газеты из Сан-Франциско, принадлежавшей Уильяму Рэндольфу Херсту . [1] Действие происходит во время Гражданской войны в США , и это один из самых известных военных рассказов Бирса . Бирс переработал рассказ для своей книги «Рассказы о солдатах и гражданских лицах» .
Солдат лежит на земле, высматривая местность и потенциальных вражеских солдат, которые могут прибыть. Он засыпает, но, к счастью, его сержант не обнаруживает его, так как это означало бы его смерть. Когда он просыпается, он видит конного солдата Конфедерации на уступе. Он размышляет о том, чтобы застрелить человека, но обнаруживает себя морально брошенным вызовом. В конце концов он стреляет в лошадь. И человек, и его лошадь спрыгивают с уступа.
Офицер, который случайно оказался в лесу под уступом, смотрит вверх и видит человека на лошади, который, по-видимому, бежит по небу. Это шокирует его, и он почти теряет сознание. Когда он приходит в себя, он отправляется на поиски человека, но не находит ни человека, ни лошади. Когда он возвращается в лагерь, он ничего не говорит. Тем временем к солдату подходит начальник, чтобы спросить, что он видел, и солдат говорит ему, что он выстрелил в лошадь, чтобы убить человека. Когда его просят опознать человека, он объясняет, что это был его отец и солдат Конфедерации.
«Всадник в небе» подчеркивает разрушительное воздействие войны на одну семью. [2] Центральный персонаж — молодой виргинец по имени Картер Друз, который решает сражаться за Союз, предав свой штат. Он обнаруживает, что ему неизбежно приходится убить шпиона Конфедерации, который является его отцом. История вращается вокруг соображений и чувств этого молодого человека. В первой версии истории Друз, поставленный перед невозможным выбором между патриотическим долгом и сыновним послушанием, теряет рассудок. [2]
Утверждалось, что переписывание истории Бирсом и реакция Картера Друза на смерть отца отражают попытку автора примириться с собственной травмой военного времени, в частности с ранением головы, которое было диагностировано как черепно-мозговая травма (ЧМТ). [3]
Место действия со скалой необходимо для того, чтобы история работала. Будучи топографическим офицером во время Гражданской войны, Бирс описывает место действия очень подробно, демонстрируя свой талант к топографической визуализации. [4] Изображение падающего офицера Конфедерации должно представлять (для федералов на тысячу футов ниже) «грандиозный гротескный образ, который, кажется, возвещает Апокалипсис». [5]
Бирс, по-видимому, считал «Всадника в небе» одним из своих самых сильных рассказов, потому что он решил начать свои « Рассказы о солдатах и гражданских лицах » именно с этого рассказа. [2] С фрейдистской точки зрения , «Всадник в небе» является примером «компульсивных актов отцеубийства Бирса ». [6] Некоторые биографы Бирса утверждают, что он «написал слишком много историй о сыновьях, убивающих отцов», о чем свидетельствуют истории в его так называемом «Клубе отцеубийства». [4]
Роман Карлоса Фуэнтеса «Старый гринго» (1985), вымышленный рассказ об исчезновении Бирса, содержит многочисленные намеки на «Всадника в небе». [7]
Всадник в небе аудиокнига, являющаяся общественным достоянием на LibriVox