Rider at the Gate — научно-фантастический роман американского писателя CJ Cherryh , впервые опубликованный Warner Books в августе 1995 года. Это первый из двух романов, написанных Cherryh, действие которого происходит во вселенной автора Finisterre . Вторая книга в серии, Cloud's Rider , была опубликована в сентябре 1996 года. Серия повествует о потомках потерянных колонистов, застрявших много поколений назад на враждебной планете Finisterre.
Три всадника прибывают к городским воротам Шамеси, чтобы сообщить пограничному всаднику Гилу Стюарту, что его партнер, Эби Дейл и ее ночной конь Мун, погибли в аварии с конвоем грузовиков на Тармин-Хайт. Они говорят, что авария была вызвана разъяренным ночным конем. Стюарт направляется в гору, чтобы выследить и убить разбойника. Дэнни Фишер, младший всадник и друг Стюарта, следует за ним. Другой всадник, Ансель Харпер, который обвиняет Стюарта в ранней смерти своего брата, также преследует Стюарта. С приближением зимы поездки в горы в это время года опрометчивы и опасны.
Сначала Стюарт отправляется в промышленный городок Анвени, где встречает бизнесмена Лью Кэссиви. Дейл работала на Кэссиви, и ее последняя работа, сопровождение конвоя грузовиков с горы, включала доставку ему партии золота. В разбившемся грузовике было золото, и Кэссиви хочет, чтобы Стюарт его забрал, и платит ему авансом.
В деревне Тармин, в высокогорье недалеко от Тармин Хайт, 13-летняя Брионна Госс отвечает на <зов> ночной лошади в Дикой природе, выходя из ворот деревни самостоятельно. Это бродячая ночная лошадь, и она находит и усыновляет Брионну. Во время ее отсутствия наездники отправляются на ее поиски, а ее старшие братья, Карло и Рэнди, арестованы в деревне за смерть их отца, кузнеца. Их отец унижал и оскорблял мальчиков большую часть их жизни, и когда он теперь обвиняет их в том, что они вытолкнули Брионну за ворота, Карло стреляет в него. Позже Брионна и бродяга возвращаются в деревню, и ее мать настаивает на том, чтобы ворота были открыты, чтобы впустить ее дочь. Затем на Тармин нападают стаи хищников и падальщиков, и все в деревне убиты, за исключением Тары Чанг, всадницы из деревни в то время, и братьев Госс, которые заперты в тюрьме.
Фишер прибывает в Тармин и обнаруживает, что ворота широко открыты! Деревня опустошена, но Фишер находит и освобождает братьев Госс. Стюарт достигает ворот Тармина (теперь закрытых), где в него стреляет Харпер, который ждет около ворот, чтобы устроить ему засаду. Стюарт отступает в убежище для всадников, а позже к нему присоединяется Чанг, который потерялся после падения Тармина. Затем в убежище прибывает мошенник с Брионной на спине. Мошенник, в котором Стюарт узнает лошадь Дейла Луну, нашел Стюарта в окружающей среде, узнав в нем партнера Дейла. Стюарт обманывает Мун, приближаясь к ней как к другу, а затем застреливает лошадь. Он спасает Брионну, но потеря «ее ночной лошади» заставляет ее впасть в кому.
Стюарт понимает, что Мун не могла погибнуть вместе с Дейлом и вышла из-под контроля только после того, как ее наездник упал со скалы. Мун, должно быть, послала в окружающее пространство образы Мун и Дейла вместе в ущелье внизу, потому что именно этого хотела Мун. То, что видели и о чем сообщали другие наездники, было посланиями Мун.
Затем Харпер прибывает в убежище, стреляет и ранит Стюарта. Чанг отвечает, стреляя и убивая Харпера, и ночная лошадь Харпера убегает, без всадника и с еще одним потенциальным мошенником. Фишер и мальчики Госс покидают деревню Тармин, чтобы найти Стюарта, и находят его в убежище. Из-за опасности, которую теперь представляет Брионна, если она проснется с другим мошенником поблизости, Фишер соглашается проводить ее и ее братьев в другую деревню выше по горе. Стюарт и Чанг остаются в убежище для всадников, потому что Стюарт не может ездить верхом и должен восстановиться после травмы.
