World Snooker Tour ( WST ) — главный профессиональный снукерный тур, в котором принимают участие около 128 игроков, соревнующихся в круге из 28 турниров каждый сезон. [1] World Snooker Tour администрируется World Snooker Ltd, коммерческим подразделением профессионального снукера, которое представило название World Snooker Tour, логотип и обновленный веб-сайт в рамках ребрендинга 2020 года . [1] [2] Основным акционером World Snooker Ltd является Matchroom Sport , которому принадлежит 51 процент компании; руководящий орган этого вида спорта, Всемирная ассоциация профессионального бильярда и снукера (WPBSA), владеет 26 процентами. [3] Чтобы участвовать в World Snooker Tour, игроки должны быть членами WPBSA.
Текущее воплощение World Snooker Tour было создано в начале 1970-х годов, когда WPBSA взяла на себя управление профессиональной игрой. На момент захвата, в 1971 году, было всего несколько профессиональных мероприятий, в которых можно было играть, но в течение 1970-х годов постепенно добавлялись новые события, и к концу десятилетия в календаре было более двадцати мероприятий, а снукер стал регулярно транслироваться по телевидению. [4] Этот период в профессиональной игре стал известен как «современная эра»; принято считать, что он датируется 1969 годом (когда BBC заказала Pot Black и был представлен формат с выбыванием, который используется в современном чемпионате мира по снукеру ) и по сей день. [5] [6]
Исторически игроку просто нужно было стать профессиональным членом руководящего органа, чтобы участвовать в мероприятиях, что достигалось официальным приглашением от существующего действующего члена, и эта система в конечном итоге была заменена серией Pro-Ticket. [7] Игра была открыта в сезоне 1991–92 , в течение которого любой мог подать заявку на профессиональное членство и принять участие в турнирах. [8] Из-за чрезмерной подписки на сезон 1997–98 была принята двухуровневая структура тура : основной тур — официально теперь известный как World Snooker Tour, но ранее известный (и до сих пор обычно называемый) как Main Tour — с ограниченным членством, и вторичный профессиональный тур, созданный для остальной части профессионального членства. [9]
World Snooker Tour состоит из рейтинговых турниров , которые влияют на рейтинг игрока, и пригласительных турниров , которые не влияют на него. [10] Все игроки тура могут принять участие в рейтинговом турнире, тогда как критерии входа на пригласительный турнир часто устанавливаются спонсором или вещателем и обычно исключают многих игроков тура. [11] [12] Рейтинговые турниры часто проводятся в два этапа — квалификационный этап и основная сетка, обычно в разных местах. [10] Основная сетка, скорее всего, будет проводиться в престижном месте, где зрители могут купить билет и посмотреть, как соревнуются игроки. [13] Обычно по телевидению транслируется только основная сетка, [14] [15] и поэтому часто имеет значительно более высокий призовой фонд, чем квалификационные. [16] [17] Игроки традиционно попадают на рейтинговые турниры в разных раундах в зависимости от их мирового рейтинга , и лучшие игроки в этом виде спорта — часто 16 лучших игроков — обычно посеяны на этапе места проведения и не обязаны играть квалификационный матч; Однако с сезона 2013–14 годов турнир начал переходить на структуру плоского формата, когда все игроки начинают в первом раунде. Некоторые турниры также имеют любительский этап, что позволяет не членам участвовать в мероприятиях WPBSA. [18]
Начиная с сезона снукера 2021-2022 годов , тур начал переводить некоторые из своих мероприятий обратно в сеяный формат с использованием квалификационных раундов. Home Nations Series был первым набором мероприятий, последовавшим за этим изменением, где первый раунд был сыгран как квалификационный раунд для всех игроков, не входящих в Топ-16, а те, кто вошел в Топ-16 — плюс местные национальные wildcard — имели свои матчи, отложенные до финального места проведения. Чемпионат Великобритании последовал примеру издания 2022 года , что фактически превратило турнир в почти идентичную копию чемпионата мира по снукеру, за исключением длины фрейма. Хотя некоторые из этих изменений подверглись критике со стороны игроков с более низким рейтингом [из-за того, что отборочные матчи часто проводились без зрителей и в кабинках, что является напоминанием об эпохе до Барри Хирна], другие хвалили их, особенно изменение формата для чемпионата Великобритании, которое вернуло турниру престиж, который он имел до того, как ему была навязана жеребьевка с фиксированным числом игроков 128. [ необходима ссылка ]
Чтобы участвовать в World Snooker Tour в качестве профессионального игрока, игрок должен пройти квалификацию. В конце каждого сезона определенное количество игроков выбывает из тура на основе их результатов в рейтинговых турнирах и во вторичном туре, освобождая место для новых профессионалов, чтобы присоединиться к туру. Существует несколько квалификационных путей для тура: игрок может получить квалификацию через различные мероприятия, организованные самой WPBSA или дочерними организациями, и ограниченное количество мест обычно предоставляется игрокам по усмотрению руководящего органа. [19]
После создания World Snooker Tour в сезоне 1997–98 гг . лучшие профессионалы автоматически квалифицировались на места, в то время как остальные члены должны были квалифицироваться на места через ряд квалификационных школ. [20] Квалификационные школы проводились только один раз, и после этого основным квалификационным маршрутом был вторичный профессиональный тур. [9] После отмены вторичного тура места для продвижения были выделены в International Open Series (PIOS) — любительский открытый тур, организованный Pontins — на сезон 2005–06 гг . Любительский статус мероприятия означал, что игроки, которые были понижены из Основного тура и хотели соревноваться в PIOS, должны были отказаться от своего профессионального членства. Это имело непопулярный побочный эффект, так как если бы игроки отказались от профессионального членства, они не смогли бы принять участие в World Snooker Championship , который ранее был открыт для всех профессиональных членов, включая тех, кто не участвует в Основном туре. [21] Другая проблема заключалась в том, что игроки не могли соревноваться в PIOS, участвуя в Main Tour, а это означало, что они не могли сохранить свое членство в Main Tour, немедленно повторно пройдя квалификацию через PIOS, что фактически удерживало их от профессиональных соревнований на целый сезон, если они выбывали из тура. [9] Несмотря на то, что PIOS был соревнованием сам по себе, он в первую очередь служил в качестве квалификационного маршрута Main Tour, и предвидя упрощение квалификации тура в сезоне 2011–12, этот непопулярный конкурс был прекращен после сезона 2009–10 . [21]
Школа Q была создана в попытке оптимизировать процесс квалификации для World Snooker Tour и является более или менее заменой PIOS. Серия плей-офф проводится только до четвертьфинальных стадий. Игроки платят фиксированный вступительный взнос за участие во всех турнирах плей-офф, и призовой фонд отсутствует. Каждый игрок, выигравший игру в четвертьфинале, получает двухлетнюю карту тура World Snooker Tour. Все игроки, принявшие участие в турнире, соревнуются в первом плей-оффе, а те, кто не преуспел, автоматически попадают в следующий плей-офф и так далее.
Между Q School и PIOS есть несколько важных различий. Q School — это чисто квалификационный процесс, тогда как PIOS — это отдельная серия турниров. Q School проводится в течение ограниченного периода времени — от двух до трех недель в мае, в перерыве между сезонами, в то время как турниры PIOS проводятся в течение всего сезона. Еще одним важным отличием от PIOS является то, что Q-School открыта для всех, и игроки, которые только что вылетели из World Snooker Tour, имеют право принять участие и в случае успеха немедленно восстановить свои места в туре. [7] [22]
Те, кто не смог пройти отбор на World Snooker Tour, все равно могут быть включены в профессиональные турниры с использованием списка Q School, известного как Order of Merit. Этот список ранжирует игроков-любителей по их результатам во время плей-офф: если турнир по какой-либо причине не состоит из 128 игроков World Snooker Tour (например, турниры, которые проводились в сезоне 2020–21 из-за пандемии COVID-19 ), игроки с самым высоким рейтингом в списке будут приглашены играть в профессиональных турнирах в качестве любителей. В этом ключе игроков поощряют хорошо выступать, потому что они все равно могут участвовать в мероприятиях World Snooker Tour и, таким образом, иметь телевизионное освещение, если им удастся достичь телевизионных стадий мероприятия, в котором они приняли участие. [23]
Начиная с сезона снукера 2014–15 годов , Всемирный совет по снукеру имеет право по своему усмотрению выдавать пригласительные карты тура (ITC) игрокам, внесшим выдающийся вклад в этот вид спорта. ITC обычно выдаются выдающимся игрокам конца карьеры, которые были понижены из основного тура; среди игроков, которые имеют или имели ITC, есть Стив Дэвис , Стивен Хендри , Джеймс Ваттана , Джимми Уайт и Кен Доэрти . Максимум четыре игрока могут иметь ITC одновременно. Обладатель ITC, который заканчивает сезон в числе 64 лучших в мировом рейтинге или в числе восьми лучших в списке за год, получит полную карту тура на следующий сезон. [24]
Есть несколько маршрутов, доступных любителям, и они включают соревнования, проводимые различными любительскими руководящими органами. Два основных, помимо Q School, — это European Billiards and Snooker Association (EBSA) Qualifying Tour и Chinese Billiards and Snooker Association (CBSA) China Tour. EBSA также номинирует своих чемпионов среди любителей и юниоров. [25]
World Women's Snooker (WWS) Tour стал квалификационным маршрутом тура в 2021 году. В конце каждого сезона двухлетние карты тура выдаются победительнице чемпионата мира по снукеру среди женщин и игроку с самым высоким рейтингом из женского рейтингового списка, который еще не участвует в туре. Если чемпионка мира среди женщин уже участвует в туре, эта карта будет выдана следующей по рейтингу женщине-игроку, которая еще не участвует в туре. [26]
Игрокам, сохранившим свое место в туре, гарантируется место только на один дополнительный сезон, в то время как всем остальным игрокам, включая тех, кто повторно квалифицировался, предоставляется двухлетняя карта тура. [19]
Вторичный тур был впервые создан в сезоне 1994–95 ; включающий шесть турниров, WPBSA Minor Tour был открыт для всех профессионалов, но проводился только в течение одного сезона. [27] Концепция была возрождена в сезоне 1997–98 в форме UK Tour после принятия двухуровневой структуры тура. [20] В отличие от Main Tour, который имел ограниченное членство, UK Tour изначально был открыт для всех профессиональных членов, даже тех, кто участвовал в Main Tour, хотя членам Main Tour было запрещено участвовать с сезона 1999–2000 . [9] Он был переименован в Challenge Tour с сезона 2000–01 , [9] [28] и открыт для всех игроков, не участвующих в Main Tour, и любителей. [29] С сезона 2001–02 Challenge Tour имел ограниченное членство и предлагал эксклюзивные профессиональные соревнования ограниченному числу профессионалов, которые не были членами Main Tour, [29] и был создан Open Tour, который был открыт для всех игроков, включая игроков Main и Challenge tours. [28] WPBSA управляла трехуровневой схемой до конца сезона 2002–03 , когда она разделилась с Английской ассоциацией снукера и бильярда (EASB). Поскольку Open Tour попал под контроль EASB, которая является любительским руководящим органом, Open Tour приобрел любительский статус, и профессиональные игроки больше не имели права участвовать. [28] Challenge Tour был отменен по завершении сезона 2004–05 , оставив ограниченный Main Tour единственным профессиональным соревнованием, предоставляемым WPBSA. [9] Была еще одна попытка создать вторичный тур в сезоне 2009–10 с введением Pro Challenge Series . [30] Только четыре из запланированных семи событий были сыграны, прежде чем серия была отменена из-за низкого участия игроков; одним из критических замечаний к мероприятию было то, что оно не предлагало рейтинговых очков, что препятствовало участию. [31]
В сезоне 2010–11 был представлен Players Tour Championship (PTC), серия турниров с низким рейтингом, которые были открыты для всех профессиональных членов. События PTC также включали любительский этап, что фактически делало его открытым туром. [32] Они также засчитывались в рейтинг для профессионалов в Main Tour, [33] [34] и любой игрок, который финишировал в первой восьмерке PTC Order of Merit, гарантировал себе карту тура на следующий сезон. [19] PTC был прекращен в конце сезона 2015–16 , оставив Main Tour единственным профессиональным туром. [35]
Challenge Tour был возрожден в сезоне 2018–19 . Тур состоит из десяти мероприятий с участием 72 игроков, в которых участвуют 64 лучших игрока из Q School Order of Merit, которые не прошли квалификацию в Main Tour, а также максимум восемь wild card. [36] Он также проводился в сезоне 2019–20 , но был отменен в сезоне 2020–21 из-за сокращенного сезона, который в основном проходил за закрытыми дверями из-за пандемии COVID-19 . Тур был снова возрожден в сезоне 2021–22 под новым названием Q Tour . [37]