Второе сражение при Уэссане — морское сражение между французской и британской эскадрами около Уэссана , острова у побережья Бретани , 12 декабря 1781 года [1] в рамках Войны за независимость США .
10 декабря 1781 года из Бреста отплыл французский конвой с подкреплениями и припасами для Ост- и Вест-Индии под защитой флота из 19 линейных кораблей под командованием графа де Гишена .
11 декабря 1781 года Бюсси-Кастельно вышел из Кадиса (Испания) с эскадрой, состоящей из 64-пушечного Saint-Michel и 74-пушечного Illustre , сопровождавших три транспорта, чтобы соединиться в Тенерифе на Канарских островах с эскадрой под командованием Гишена . [2]
На следующий день они столкнулись с британской эскадрой [2] линейных кораблей под командованием контр-адмирала Ричарда Кемпенфельта на HMS Victory , которой было приказано выйти в море, чтобы перехватить ожидаемый конвой.
12 декабря эскадра Кемпенфельта заметила французский конвой и обнаружила, что его охранное охранение было усилено.
Первоначально флот Гишена располагался с подветренной стороны конвоя, что позволило британским кораблям атаковать и захватить 15 судов с войсками и припасами, прежде чем французские корабли смогли вмешаться.
Силы Кемпенфельта не были достаточно сильны, чтобы атаковать 19 французских эскортных судов, но французский конвой, намеренно рискнувший выйти в море в сезон штормов в Северной Атлантике в безуспешной попытке избежать встречи с британскими силами, вскоре после этого был рассеян штормом, и большинство кораблей были вынуждены вернуться в порт.
Только два из линейных кораблей, предназначенных для Вест-Индии, прибыли вместе с несколькими транспортными судами вовремя к битве при Сент-Манше в апреле 1782 года.
Когда известие о битве при Уэссане достигло Британии, оппозиция в парламенте усомнилась в решении послать столь небольшие силы против конвоя и инициировала официальное расследование в отношении администрации Королевского флота . Это был первый из череды вызовов оппозиции, которые в конечном итоге привели к падению правительства лорда Норта 20 марта 1782 года и проложили путь к Парижскому миру в следующем году, положившему конец Войне за независимость США.
Французские транспорты «Маркиз де Кастри» и «Нептун-Рояль» , единственные выжившие из конвоя, достигли Сен-Круа , перевозя осадную артиллерию и артиллерийскую роту. [3]