Втянутая гласная — это гласный звук, при котором тело или корень языка втягивается назад и вниз в глотку. Наиболее втянутыми кардинальными гласными являются [ɑ ɒ] , которые расположены настолько далеко назад, что надгортанник может прижиматься к задней стенке глотки, и [ʌ ɔ] . Поднятые или передние гласные могут быть частично втянуты, например, за счет соседнего увулярного согласного или за счет гармонии гласных, основанной на втянутом корне языка . В обоих случаях, например, /i y e ø a o u/ можно убрать до [ɪ ʏ ɛ œ ɑ ɔ ʊ̙] .
Втянутые и поднятые гласные составляют традиционную, но артикуляционно неточную категорию гласных заднего ряда .