Выщелачивание – это процесс, широко используемый в добывающей металлургии , при котором руда обрабатывается химическими веществами для превращения находящихся в ней ценных металлов в растворимые соли , в то время как примеси остаются нерастворимыми . Затем их можно промыть и обработать, чтобы получить чистый металл; оставшиеся материалы обычно известны как хвосты . По сравнению с пирометаллургией выщелачивание легче осуществить, требует меньше энергии и потенциально менее вредно, поскольку не происходит газового загрязнения . К недостаткам выщелачивания относятся его более низкая эффективность и часто образующиеся значительные количества сточных вод и хвостов, которые обычно являются либо сильнокислыми, либо щелочными, а также токсичными (например, бокситовые хвосты ).
Существует четыре типа выщелачивания:
Выщелачивание проводится в длинных сосудах под давлением цилиндрической (горизонтальной или вертикальной) или горизонтальной трубчатой формы, известных как автоклавы . Хороший пример процесса автоклавного выщелачивания можно также найти в металлургии цинка . Лучше всего это описывается следующей химической реакцией:
Эта реакция протекает при температуре выше точки кипения воды, создавая таким образом давление пара внутри сосуда. Кислород вводят под давлением, обеспечивающим общее давление в автоклаве более 0,6 МПа и температуру 473-523 К.
Выщелачивание драгоценных металлов , таких как золото, можно проводить цианидом или озоном в мягких условиях. [1]