Vieille Montagne ( французское произношение: [vjɛj mɔ̃taɲ] ) был цинковым рудником в Кельмисе (Ла-Каламин), городе в Бельгии между Льежем и Ахеном . Название рудника по-французски означает «старая гора» или «старая шахта», и это также отражено в его немецком названии, Altenberg (ранее, Alten Galmei-Berg ). [1] Когда-то рудник был яблоком раздора между Пруссией с одной стороны и Соединенным Королевством Нидерландов (позже Бельгией ) с другой, что привело к тому, что участок земли стал территорией Нейтрального Мореснета .
После разработки оригинального процесса очистки бельгийский промышленник Жан-Жак Дони получил в 1806 году указ от наполеоновских властей [2] , разрешающий ему разрабатывать месторождение цинковой руды в Ла-Вьей-Монтань недалеко от Льежа. В то время эта территория принадлежала французскому департаменту Урт . После поражения Наполеона в 1816 году департамент был разделен между Пруссией , Нидерландами и нейтральной зоной Ной-Моресне, в которой находился цинковый рудник. Société des Mines et Fonderies de Zinc de la Vieille-Montagne ( букв. «Компания по добыче и литейному производству цинка Вьей-Монтань ») была создана в 1837 году после обретения Бельгией независимости (которая переняла у голландцев право на нейтральную зону). [3] Бельгийский рудник продолжал свою работу до конца девятнадцатого века, когда рабочая сила из 300 человек производила 8500 тонн сырого цинка в год. [4]
Компания открыла вторую цинковую шахту в Цинкгруване в Швеции , которая все еще работает. Она также управляла портом в Оммеберге для отправки цинка. Руда отправлялась в другой филиал в Балене , Бельгия .
Компания Société des Mines et Fonderies de Zinc de la Vieille-Montagne из Бельгии (или сокращенно «VM») пришла в Англию в 1896 году, а именно в небольшую отдаленную деревню Нентхед в Пеннинских горах Камбрии . Компания пережила две мировые войны и межвоенную экономическую депрессию, а также колебания в геологическом предложении и рыночном спросе на цинк и свинец. Затем в 1949 году, после пятидесяти трех лет работы, VM продала свои минеральные лизинги, завод и оборудование и уехала. [5]
В департаменте Арьеж во Франции компания VM взяла в аренду цинковые рудники в Бентайю в Пиренеях , также после Второй мировой войны.
Название стало синонимом оксида цинка [6] и проката цинка, особенно для строительных целей. Компания была старейшим и крупнейшим в мире производителем цинка, производя на пике своего развития не менее 149 000 тонн в год. [7] В 1989 году Vieille Montagne вошла в состав группы Union Minière , базирующейся в Бельгии, которая в 2003 году стала Umicore . Группа продолжает свою деятельность по прокату цинка под брендом VMZinc, который по-прежнему отсылает к исторической связи с Vieille Montagne.
В 1971 году выяснилось, что рабочие на других бельгийских заводах получали гораздо более высокую зарплату за аналогичную работу. Рабочие в Балене хотели повышения. Это привело к спору между рабочими, профсоюзами и советом директоров. 1500 рабочих в Балене объявили забастовку, но профсоюзы это не приняли. В результате рабочие не получили зарплату. Забастовка продолжалась 9 недель. Жители Мола и Балена основали множество благотворительных организаций. Политик Джеф Слеккс убедил банки временно отменить выплаты пострадавшим рабочим. Арендодатели не просили арендную плату во время забастовки. Все виды магазинов бесплатно раздавали еду или предоставляли пострадавшим рабочим временную работу. В конце концов совет директоров согласился, и рабочие даже получили более высокую зарплату, чем запрашивали. События в Балене были описаны в театральной пьесе и романе « Groenten uit Balen» Вальтера ван ден Брёка . Книга была экранизирована в 2012 году. Все события, связанные с забастовкой, действительно произошли, все упомянутые места существуют/существовали, и только семья Дебрейкер является вымышленной. [8]
50°36′36″с.ш. 5°36′45″в.д. / 50,6101241°с.ш. 5,6123829°в.д. / 50,6101241; 5,6123829