Мишель Вьешанж (1904, Невер – 1930, Агадир ) был французским авантюристом, который был первым европейцем, посетившим заброшенные руины города-крепости Смара во внутренних районах Сахары .
10 сентября 1930 года Вьешанж отправился в свое путешествие по практически неизведанному региону Северной Африки. Он не был уверен в точном местонахождении Смары и не говорил по-арабски или по-берберски ; языки немногих кочевников региона. Преодолев тяжкие трудности, он достиг своей цели и вернулся к цивилизации 16 ноября в марокканский город Тизнит , почти в 400 км от Смары. Вьешанж умер через несколько дней, ослабев от дизентерии .
Он вел дневник своих приключений, который был опубликован его братом Жаном Вьешанжем в 1932 году под названием Smara, chez les dissidents du Sud marocain et du Rio de Oro (английское название: Smara: The Forbidden City ).
Когда ему было чуть больше двадцати, Вьёжанж получил степень по литературе и написал первый (неопубликованный) роман «Гиппарет» , который показал его увлечение культурой и историей Древней Греции. Он также был заинтригован новой киноиндустрией и мечтал стать кинорежиссером после работы ассистентом Абеля Ганса в «Наполеоне» .
Его экспедиция в Смару стала навязчивой идеей, ради которой он пожертвовал всем, зашел так далеко, что удалил свой золотой зуб перед поездкой в Марокко и переоделся берберской женщиной , чтобы добраться до Смары. Его тяга к приключениям родилась из идеи, что литератор должен быть также «человеком действия». На него большое влияние оказали такие французские писатели, как Антуан де Сент-Экзюпери , Андре Жид и Поль Клодель . Последний написал предисловие к французской версии «Смары: Запретный город», когда она впервые была опубликована в 1932 году. Английская версия в ее более позднем переиздании предварялась Полом Боулзом , автором романа 1949 года «Под покровом неба» .