Военная история Гамбии охватывает период с самого раннего колониального контакта в 1500-х годах до наших дней. Хотя в настоящее время это одна из наименее милитаризованных стран в мире, Гамбия пережила различные колониальные конфликты и отправляла солдат в Британию в Первую и Вторую мировые войны в составе Гамбийского полка . После обретения независимости в 1965 году Гамбия пережила различные миротворческие операции, а также военный переворот 1994 года и военную интервенцию ЭКОВАС в 2017 году .
В августе 1831 года сообщалось о беспорядках среди народа мандинка , проживающего в окрестностях Форта Буллен и мыса Барра. Лейтенант-губернатор Джордж Рендалл поручил энсину Фирону из Королевского африканского корпуса расследовать беспорядки. 22 августа Фирон отправился с 30 солдатами Королевского африканского корпуса и несколькими пенсионерами в город Эссо , столицу Барры , чтобы потребовать заложников у своего короля. В Эссо силы Фирона были атакованы большим отрядом войск короля Барры и были вынуждены отступить в Форт Буллен. Солдаты Барры двинулись на форт, полностью окружив его со стороны суши. На следующий день Фирон, потеряв 23 своих солдат, эвакуировал форт и отступил в Батерст, на другом берегу реки. После поражения Фирона соседние вожди отправили большие контингенты людей для подкрепления солдат короля Барры. Несколько тысяч вооруженных туземцев были собраны всего в трех милях от Батерста, и, поскольку поселение находилось в такой непосредственной опасности, вице-губернатор отправил в Сьерра-Леоне срочную депешу с просьбой о помощи. [1]
Депеша прибыла 1 октября, а 4 октября был отправлен отряд под командованием капитана Стюарта из 1-го Вест-Индского полка . В состав отряда входили отряды 1-го и 2-го Вест-Индских полков, ополчения Сьерра-Леоне и Королевского африканского корпуса. Они отплыли в Гамбию на бриге HMS Plumper и транспорте Parmilia . 9 ноября они прибыли в Гамбию и обнаружили, что Форт Буллен все еще находится в руках туземцев. К счастью, они ограничились демонстрациями, а не захватили Батерст, который полностью находился в их власти. [1]
11 ноября силы Стюарта высадились в Барра-Пойнт, состоящие из 451 человека всех рангов. Их поддерживал сильный огонь прикрытия с Plumper (под командованием лейтенанта Креси), Parmilia и вооруженной колониальной шхуны . Мандинкас оценивались в 2500-3000 человек и были искусно прикрыты от артиллерийского огня своими укреплениями и укрытием высокой травы. Они выдержали сильный огонь по силам Стюарта, которые высаживались прямо перед ними. Несмотря на это, британцы наступали, и после часа упорного боя, в ходе которого мандинки оспаривали каждый дюйм земли, им удалось выбить их из своих укреплений штыковыми ударами и преследовать их некоторое расстояние через кустарник. Британцы потеряли двух человек в этом бою, трое офицеров и 47 других рядовых были ранены. В течение следующих нескольких дней британцы сосредоточились на высадке орудий и приведении Форта Буллен в состояние обороны. На рассвете 17 ноября британцы двинулись в атаку на Эссо, оставив Форт Буллен на попечение команды « Плампера» . [1]
При подходе к городу британцы выстроились в линию, и орудия с Плампера открыли огонь по частоколу . Это продолжалось в течение пяти часов, и огонь был столь же энергичным из города из стрелкового оружия и артиллерии. Британцы выпустили ракеты по городу, первая из которых подожгла дом, но остальные не оказали большого воздействия из-за мер предосторожности, принятых войсками короля Барры. В полдень некоторые из них покинули тыл города, и вскоре после этого очень большой отряд мандинка появился на правом фланге британцев. Второй отряд также был замечен совершающим обход на их левый фланг, по-видимому, с намерением атаковать их тыл. У британцев заканчивались боеприпасы, а артиллерия не оказала большого воздействия на частокол, поэтому британцы решили отступить к мысу Бенти. Они понесли потери в 11 убитых и 59 раненых. Лейтенант Ли из ополчения Сьерра-Леоне и еще пять человек позже скончались от ран. [1]
7 декабря подполковник Хингстон из Королевского Африканского корпуса прибыл с подкреплением и принял командование британскими войсками. Осознав увеличение британской мощи, король Барры уведомил их о своем желании начать переговоры. Были предложены условия, которые он принял, и 4 января 1832 года в Форт-Буллене был составлен и подписан договор, положивший конец войне. [1]
В феврале 1852 года майор Люк Смайт О'Коннор был назначен офицером, командующим британскими солдатами в Западной Африке. Первоначально базировавшись в Сьерра-Леоне, в сентябре того же года он был назначен губернатором Гамбии, и таким образом переместил штаб-квартиру британских войск в Западной Африке в Гамбию.
После Первой мировой войны вооруженные силы британских колоний в Западной Африке были переданы под контроль их соответствующих колониальных правительств. Генеральный инспектор африканских колониальных сил был назначен для надзора за их подготовкой и консультирования колониальных правительств. [2] В начале войны в сентябре 1939 года Гамбию защищала только Гамбийская рота , официально входившая в состав батальона Сьерра-Леоне. [3] Штаб-квартира вооруженных сил Западной Африки была сформирована 7 июля 1940 года, и генерал-лейтенант Джордж Джиффард стал ее первым командующим. Его штаб был создан недалеко от Аккры , и его задачей было обеспечить оборону всех территорий Западной Африки и координацию военных ресурсов в западноафриканских колониях. [2]
Первый командующий округом Гамбия был назначен 19 декабря 1940 года, им стал полковник (исполняющий обязанности) Нил Дьюар Райс (он был повышен до исполняющего обязанности бригадного генерала в августе 1941 года). 10 декабря 1941 года было сформировано командование GHQ West Africa, чтобы заменить HQ Military Forces West Africa. Под его командованием находилось четыре округа: округ Нигерия , округ Голд-Кост , округ Сьерра-Леоне и округ Гамбия. Вскоре после этого, 29 декабря, Райса сменил генерал-майор (временно) Чарльз Джордж Филлипс. Филлипс принял на себя роль генерального офицера, командующего округом Гамбия. [2] 81-я (Западная Африка) пехотная дивизия была сформирована 1 марта 1943 года, а 1-й батальон полка Гамбия вошел в состав 6-й (Западная Африка) пехотной бригады. [4]
Указ о военно-морских добровольцах 1935 года в Гамбии предусматривал создание добровольческого подразделения под названием Военно-морские добровольческие силы Гамбии. Разрешение на создание этих сил было дано в соответствии с Законом о колониальной военно-морской обороне 1931 года. Силы должны были соблюдать правила Королевского флота, и те, кто присоединялся по прямому желанию принять общую службу в Королевском флоте во время чрезвычайной ситуации, входили в состав Королевского военно-морского добровольческого резерва. [5] Подразделение было сформировано 1 марта 1938 года, и были назначены первые офицеры. Это были: лейтенант-коммандер Александр Скиннер и лейтенанты Джеймс Рид, Кеннет Чарльз Джейкобс, Леонард Гарри Сондерс, Филип Макдевитт и Кларенс Корнибер дю Буле. [6] [7] К 1945 году офицерами были: коммандер Арчибальд Эварт Адамс, лейтенант-коммандер Джеймс Рид и лейтенанты Кеннет Чарльз Джейкобс, Леонард Гарри Сондерс и Томас Нил. [8] Двое членов GNVF похоронены на военном кладбище Фаджара: матрос Бисенти Менди и повар С. Мансари. [9] [10]
HMS Melampus была береговой базой в Батерсте, Гамбия, во время Второй мировой войны. Среди офицеров, которые там служили, были младший лейтенант Чарльз Альберт Белл, исполняющий обязанности лейтенанта Джек Бранвин и лейтенант Эрнест Рональд Лестер. [11] [12] [13]