Гарольд Эрнест Тафт-младший (5 сентября 1922 г. – 27 сентября 1991 г.), которого с любовью называли «Величайшим синоптиком мира» и «Деканом телевизионных метеорологов», был первым телевизионным метеорологом к западу от реки Миссисипи и занимал этот пост в течение рекордных 41 года.
Уроженец Энида, Оклахома , он присоединился к армейскому воздушному корпусу во время Второй мировой войны и поступил в Чикагский университет, чтобы изучать метеорологию. Тафт был вторым лейтенантом, дислоцированным в штате Мэн в день Д. Ему ошибочно приписывают помощь Дуайту Д. Эйзенхауэру в установлении даты вторжения в день Д. Его вклад из Мэна, возможно, был незначительной помощью, но он был все еще слишком молод и неопытен, чтобы участвовать в принятии важных решений. Однако в Корее он помогал с тактическим планированием, где погода была фактором. Он окончил Университет Филлипса в 1946 году и присоединился к American Airlines в качестве штатного метеоролога.
В 1949 году Тафт и два его коллеги-метеоролога American Airlines, Боб Денни и Уолтер Портер, предложили WBAP-TV (теперь KXAS ) ночную программу о погоде. «Мы сказали им, что представим трехмерный взгляд на погоду и назовем ее Weather Telefacts , потому что мы хотели объяснить людям погоду», — сказал он позже. Были наняты трое метеорологов, Тафт стал главным метеорологом по ставке 7 долларов за шоу, и в 22:15 31 октября 1949 года состоялась премьера Weather Telefacts .
Прогнозы погоды Гарольда также транслировались на радио WBAP , где Билл Мак, звезда шоу, прозвал его «Величайшим синоптиком мира». Во многом в стиле чикагского синоптика Тома Скиллинга , Тафт сопротивлялся упрощению своих презентаций, объясняя сложные метеорологические концепции простыми словами, где это было необходимо, и дополняя графики изобарами и диаграммами верхнего уровня. Это иногда становилось источником конфликта с продюсерами KXAS.
Когда в начале 1980-х годов новое руководство KXAS планировало заменить Тафта, низовая кампания бомбардировала станцию жалобами. На бамперах начали появляться наклейки с надписью «Я верю Гарольду», а рекламодатели пригрозили прекратить свой бизнес. Руководство смягчилось, и Тафт остался постоянным участником новостных программ KXAS.
В конце 1980-х годов Тафту поставили диагноз рак желудка . Во время химиотерапии , которая сделала его слабым и лысым, он представил серию отчетов о своих проблемах со здоровьем. Несмотря на трудности, Тафт продолжал прогнозировать погоду. Даже в последний год своей жизни он продолжал представлять прогнозы погоды в новостях в 5 и 6 вечера. Один из его коллег отметил, что он был настолько болен, что ему приходилось ложиться и отдыхать между двумя выпусками новостей. Его последняя передача о погоде была 30 августа 1991 года, через 41 год и 10 месяцев после его первой передачи, и он умер месяц спустя.
Будучи набожным лютеранином , Тафт был постоянным корнетистом в лютеранской церкви Св. Иоанна в Гранд-Прери и лютеранской церкви Короля Славы в Форт-Уэрте . Его похороны пришлось перенести в пресвитерианскую церковь Св. Стефана, одну из крупнейших церквей Форт-Уэрта , чтобы вместить толпу скорбящих и прямую трансляцию KXAS. На службе присутствовал соперник Тафта в течение 15 лет, главный ведущий прогноза погоды Трой Данган с WFAA-TV . У Тафта остались двое детей от первого брака с Элеонор Хафф Тафт, Джанис Тафт Спунер и Эрнест Тафт, несколько пасынков от второго брака и сын Рафаэль Тафт.
Тафту посмертно была вручена премия Американского метеорологического общества за выдающиеся заслуги в области метеорологии в области вещания . Он получил награду «в знак признания его теплоты как вещателя и профессионализма как прогнозиста».
Его вдова Пэт умерла в 1994 году, а его первая жена Элеонора умерла в 2004 году. [ необходима цитата ]
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )(через Wayback Machine)