Генри Лоуб Штраус (10 марта 1896 г. – 25 октября 1949 г.) был американским инженером-электриком , коневодом и скотоводом, спортсменом, предпринимателем и пионером компьютерной техники . [2]
Штраус был выпускником средней школы Балтиморского городского колледжа 1913 года [3] и дипломированным инженером-электриком Университета Джонса Хопкинса [4] .
26 апреля 1927 года Генри Штраус был на ипподроме в Гавр-де-Грейс, штат Мэриленд . Он поставил 10 долларов на лошадь, показывающую коэффициент двенадцать к одному. Лошадь победила, и Штраус ожидал получить около 120 долларов. Однако окончательные коэффициенты, объявленные через 10 минут после скачек, были меньше четырех к одному, и он получил всего 36 долларов. Разочарованный, Штраус решил что-то с этим сделать. [5] Машина для расчета коэффициентов тотализатора , выдачи билетов и показа выплат на скачках называлась тотализатором ; Джордж Джулиус изобрел механическую версию, которая впервые была использована в Новой Зеландии в 1913 году. Штраус разработал «электромеханический тотализатор». [6]
Страус получил помощь от General Electric 's Remote Control Division, которая поставляла электрические реле и поворотные переключатели для вычисления коэффициентов. После того, как он несколько лет боролся за то, чтобы продать свое изобретение и конкурировать с электрическими тотализаторами, используемыми в Британии , Pimlico Race Course установил частичную систему в 1930 году, а ипподром Arlington Park , Чикаго, штат Иллинойс , установил первый в Соединенных Штатах полностью электрический тотализатор от компании Страуса в 1933 году. [5] [6]
Конкурирующий производитель машин обратился к Страусу и предложил сотрудничество. В результате компания American Totalisator Company of Baltimore доминировала на рынке ставок на тотализаторе в течение многих лет. Генри Страус разбогател, поскольку его полностью электрический тотализатор стал практически универсальным приспособлением на ипподромах Европы и Северной Америки.
К 1946 году Штраус начал экспериментировать с полностью электронной системой расчета для тотализатора. Затем, в 1948 году, он узнал о работе, которую Джон В. Мочли и Преспер Экерт проводили с компьютерами EDVAC и BINAC . Штраус убедился, что электронные компьютеры имеют огромный потенциал для ряда приложений, включая приложения в гоночном бизнесе.
В 1948 году Штраус убедил директоров American Totalisator инвестировать 500 000 долларов, чтобы поддержать финансово неблагополучную Eckert-Mauchly Computer Corporation , которая тогда разрабатывала UNIVAC , первый электронный цифровой компьютер, предназначенный для коммерческого использования. American Totalisator получила 40 процентов акций EMCC, Штраус стал председателем совета директоров EMCC и активно занимался деловой стороной операций. В течение года EMCC была здоровой корпорацией с контрактами на UNIVAC на сумму 1,2 миллиона долларов.
25 октября 1949 года Генри Штраус погиб в авиакатастрофе, [7] и вскоре после этого директора American Totalisator отказались от поддержки EMCC. Экерт и Мочли были вынуждены искать покупателя и продали свою компанию Remington Rand в 1950 году.
Генри Штраус разработал свое изобретение из-за своей любви к скачкам чистокровных лошадей . С богатством, полученным от успеха в бизнесе, он стал владельцем скаковых лошадей и приобрел ипподром Tropical Park Race Track в Корал-Гейблс, Флорида , которым он владел на момент своей смерти. Среди его лучших лошадей был Пиластер , победитель ряда скачек, включая Pimlico Cup и Miami Beach Handicap . [8] [9]