Гарри Чесс — центральный персонаж первого продолжающегося комикса на гей-тематику, впервые появившегося в середине 1960-х годов. [1] [2] Он был создан Элом Шапиро под псевдонимом « A. Jay ». Он является пародией на образ секретного агента, популяризированный в 1960-х годах, примером чего служат «Человек из UNCLE» и франшиза о Джеймсе Бонде . Вместо гетеросексуальных романтических тем, общих для исходного материала, приключения Гарри Чесса были открыто гомосексуальными, призванными привлечь читателей-геев. [1]
Гарри Чесс — бывший артист трапеции; [3] его имя — каламбур, отсылающий к его волосатой груди. У него длинное худое лицо с заметно раздвоенным подбородком . Его напарник — его приемный брат Микки Мускул, [3] невнятный подросток-бодибилдер. [1] «AUNTIE» означает «Agents' Undercover Network to Investigate Evil», пародируя «UNCLE» из телесериала, используя ласковый гей-сленг для обозначения пожилого гея. [1] Гарри и Микки позже стали членами FUGG («Federal Undercover Gay Goodguys»). В стрипе также была представлена современная политическая сатира, пародирующая семьи таких республиканских деятелей, как Спиро Агню , Ричард Никсон и Рональд Рейган .
Злодеи комиксов были похожи на угрозы, с которыми сталкивались геи в то время, а персонаж Гарри Чесс утверждал юмористический и позитивный подход к гомосексуальному сексу и жизни. Иллюстрации комикса часто были мускулистыми, волосатыми, мужчинами в обтягивающей и открытой одежде, если они носили какую-либо одежду. Например, в одном выпуске Гарри Чесс и Микки Мускул пресекают заговор по подмешиванию толченого стекла в резервуары на фабрике «Cay-Why», отсылка к KY Jelly , сексуальной смазке. Текст комикса был наполнен гей-сленгом, гомоэротическими намёками и двусмысленностями, которые рисковали быть помеченными как непристойные Почтовой службой США . [4]
Гарри Чесс был создан Алленом Дж. Шапиро (1932–1987) [2] под псевдонимом «А. Джей». Персонаж появился в одноразовом комиксе в ноябре 1964 года в журнале Drum , гомофильском издании, посвященном новостям и эротике. Затем он стал главным героем комикса Аль Шапиро « Гарри Чесс: Тот человек из AUNTIE» , который начал выходить в Drum в марте 1965 года и закончился в 1966 году. [1] Эти ранние комиксы, отредактированные издателем Drum Кларком Полаком , были переизданы в сборнике под названием «Неотцензурированные приключения Гарри Чесса 0068 7/8: Тот человек из AUNTIE» (1966).
После того, как Drum прекратил публиковаться, комиксы о персонаже были перепечатаны Queen's Quarterly . [5] В 1977 году серия начала появляться в журнале Drummer , где Шапиро работал арт-директором. [1] Его работа в Drummer познакомила его с другими пионерами гей-комиксов, включая Билла Уорда . Комиксы были переизданы в различных томах серии Meatmen издательства Leyland Publications в 1980-х годах. [3]
Гарри Чесс был важной частью движения за освобождение геев. Издатель Drum Кларк Полак хотел «вернуть „секс“ в „гомосексуал“» [1] и он использовал комикс Гарри Чесса, чтобы сделать именно это.
Гарри Чесс «также служил символом политического преступления». [6] Комикс был известен своими политическими колкостями, нелепыми каламбурами, еврейскими шутками и плохой орфографией.