Харриетт Уилсон (2 февраля 1786 г. – 10 марта 1845 г.) была автором «Мемуаров Харриетт Уилсон: Написанных ею самой» (1825 г.). Уилсон была знаменитой куртизанкой британского Регентства , которая стала любовницей Уильяма, лорда Крейвена , в возрасте 15 лет. Позже в своей карьере она заключила официальные соглашения об отношениях с Артуром Уэлсли, 1-м герцогом Веллингтоном , и другими значимыми политиками.
Рождение Харриетты Дюбуше на Каррингтон-стрит, 2, в Шеперд-Маркет , Мейфэр , Лондон, было записано в приходской книге Сент-Джорджа, Ганновер-сквер . Ее отец держал небольшой магазин со своей женой Амелией, урожденной Кук. Говорят, что ее отец взял фамилию Уилсон около 1801 года. [1] [2]
Одна из пятнадцати детей швейцарца Джона Джеймса Дюбуше (или Де Буше ), Уилсон была одной из четырех сестер в семье, которые выбрали карьеру куртизанок. Ее сестры Эми, Фанни и София также стали куртизанками . В своих мемуарах Уилсон утверждает, что Эми подает плохой пример остальным, знакомя их с их распущенной репутацией и карьерой:
Мы все были добродетельными девочками, когда Эми в один прекрасный день покинула дом своего отца и отправилась, как Дон Кихот, на поиски приключений. Первым, кто обратился к ней, был некий мистер Тренч; некий близорукий, педантичный человек, которого большинство людей в городе знают. Я думаю, она сказала ему, что убегает от своего отца. Все, что я знаю наверняка, это то, что, когда Фанни и я обнаружили ее жилище, мы пошли навестить ее, и когда мы спросили ее, что, черт возьми, заставило ее броситься на совершенно незнакомого человека, которого она никогда раньше не видела, она ответила: «Я отказывала ему весь первый день; если бы я сделала это на второй, он был бы в лихорадке». [1]
По мере того, как сестры становились все более искушенными в своей сексуальной и социальной доблести, Харриетта начала замечать, как ее старшая сестра бросала ей вызов. Эми «часто называли одной из Фурий», как пишет Уилсон. Эми родила ребенка герцога Аргайла [ 3] в более позднем возрасте. Герцог был одним из бывших любовников Харриетты, что является примером того, как Эми «крадет» клиентов своей младшей сестры. Фанни, напротив, оставалась близкой подругой Уилсона и описывается как покладистая. Младшая сестра, София, вышла замуж за аристократа , став невестой лорда Бервика в возрасте 17 лет.
Уилсон начала свою карьеру в возрасте пятнадцати лет, став любовницей Уильяма Крейвена, 1-го графа Крейвена, 7-го барона Крейвена . Среди ее других любовников, с которыми у нее были финансовые договоренности, был Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон , который, как сообщается, прокомментировал «опубликуй и будь проклят», когда ему сообщили о ее планах написать мемуары. Уилсон даже привлек внимание Георга IV , который утверждал, что «сделает все, чтобы скрыть то, что Харриетта должна была раскрыть о [его любовнице] леди Конингем ». [4]
В своих мемуарах Уилсон утверждает, что Фредерик Лэмб, 3-й виконт Мельбурн , напал на нее. Она приписывает его насильственный акт по отношению к ней ревности из-за того, что она познакомилась с герцогом Аргайлом и любовником, лордом Понсонби. По ее словам, Лэмб напал на нее, потому что она отказала ему. По понятным причинам большинство политиков, с которыми у нее были отношения, платили большие суммы, чтобы сохранить свое общение с ней в тайне. [1]
Ее решение опубликовать книгу было отчасти основано на нарушенных обещаниях ее любовников обеспечить ей доход в старости. « Мемуары Харриетт Уилсон, написанные ею самой», впервые опубликованные в 1825 году, известны своей первой строкой: «Я не скажу, как и почему я стала в возрасте пятнадцати лет любовницей графа Крейвена». [1] Книга была переиздана Наваррским обществом в 1924 году, как и последующее название « Парижские львы и лондонские тигры» (1825) с предисловием Хейвуда Хилла в 1935 году, хотя спорным остается вопрос о том, насколько эта последняя работа была написана самой Харриетт Уилсон. [5]
Несмотря на современные предположения, что Уилсон была любовницей принца Джорджа, принца Уэльского , в ее мемуарах нет никаких доказательств этого. Она записывает время, когда, все еще служа куртизанкой лорда Крейвена, она пишет письмо принцу Уэльскому: «Мне сказали, что я очень красива, так что, возможно, вы хотели бы меня увидеть». [1] Она предполагает, что ответ от принца, просящего ее о визите, приходит через полковника Томаса. Возмущенная тем, что принц просит ее приехать, чтобы встретиться с ним, она отвечает:
СЭР,— Проехать пятьдесят две мили в такую плохую погоду, только чтобы увидеть человека, с таким-то количеством ног, рук, пальцев и т. д., было бы, вы должны признать, безумием для такой девушки, как я, окруженной скромными поклонниками, которые всегда готовы проделать любой путь ради чести поцеловать кончик ее мизинца; но, если вы сможете доказать мне, что вы хоть немного лучше любого мужчины, который готов выполнить мое поручение, я немедленно отправлюсь в Лондон. Так что, если вы можете сделать что-то лучшее в плане угождения леди, чем обычные мужчины, пишите прямо: если нет, прощайте, Monsieur le Prince. [1]
Клиенты Уилсон были политически связаны с принцем Уэльским, но в своих мемуарах она не упоминает о встречах или постели с ним. Однако говорится, что «Уилсон напоминает нам, что давняя любовница принца Уэльского , которой было обещано 20 000 фунтов стерлингов, которые так и не были получены, умерла нищей». [4] Уилсон могла не встречаться с этим мужчиной и не спать с ним, но она знала, что принц Уэльский, как и многие другие политики, в конечном итоге не поддерживал финансово своих куртизанок — и ее мемуары отражают этот спорный недостаток английских чиновников.