Гвардейская бронетанковая дивизия — бронетанковая дивизия британской армии во время Второй мировой войны . Дивизия была создана в Великобритании 17 июня 1941 года во время Второй мировой войны из частей гвардейских частей, гренадерской гвардии , гвардии Колдстрима , шотландской гвардии , ирландской гвардии , валлийской гвардии и домашней кавалерии.
Дивизия оставалась в Соединенном Королевстве на тренировках до 13 июня 1944 года, когда она высадила несколько командирских бронемашин в Арроманше. В составе VIII корпуса он располагал своим передовым тактическим штабом, поддерживающим связь со штабом, в ожидании основной части бронетехники в Нормандии , Франция , во время операции «Оверлорд» . Его первым крупным сражением стала операция «Гудвуд» — атака трёх танковых дивизий на хребет Бургебюс в попытке прорваться с плацдарма в Нормандии. За этим последовала операция «Синий мундир» — наступление к востоку от Кана по мере формирования Фалезского котла. Переведенная в состав XXX корпуса , дивизия освободила Брюссель . Он возглавил атаку XXX корпуса в ходе операции «Маркет Гарден» — наступления сухопутных войск для помощи воздушно-десантным войскам с целью захватить мосты до Арнема, захватив мост Неймеген совместно с американскими парашютистами 82-й воздушно-десантной дивизии . Штаб Tac достиг Арнема, но не смог захватить мост, поскольку немецкие противотанковые орудия были окопаны на северной стороне, а британские воздушно-десантные войска сдались или были слишком далеко, чтобы помочь. Во время наступления в Арденнах его отправили в сильный мороз, что заставляло танки каждый час запускать двигатели, чтобы предотвратить замерзание топлива и масла, на Маас в качестве резерва на случай прорыва немцами американских позиций; некоторые прорвавшиеся немецкие танки были остановлены. Он пережил тяжелые бои в ходе операции «Веритабле» , наступления к Рейну через Рейхсвальд и снова наступления через Германию . Дивизия просуществовала до 12 июня 1945 года, чуть больше месяца после Дня Победы в Европе , когда она была реорганизована в пехотную дивизию, Гвардейскую дивизию , спустя почти ровно четыре года в танковую дивизию.
Детище генерала сэра Алана Брука , тогда главнокомандующего Внутренними войсками , гвардейская бронетанковая дивизия под командованием генерал-майора Оливера Лиза была сформирована в мае 1941 года в результате нехватки бронетанковых войск в Англии для противостояния немецким войскам. вторжение . Этот шаг встретил сопротивление, поскольку истеблишмент считал, что рост гвардейцев, выбранных по росту, среди других критериев, как элитные солдаты, сделает их плохими танкистами. Первоначально дивизия состояла из двух танковых бригад — 5-й и 6-й . В их состав входили три танковых полка танков Covenanter V и мотострелковый батальон. К этим изменениям был применен определенный уровень здравого смысла: 1-й гренадерский гвардейский батальон был назначен моторным батальоном из-за присутствия Королевской роты. Вся эта группа мужчин была ростом не менее 6 футов и, как ожидалось, с трудом помещалась в танки. Уникально то, что гвардейская бронетанковая дивизия сохранила структуру пехотных рот , в которой танки были организованы в роты и батальоны , а не в эскадрильи и полки . [7]
В конце 1942 года дивизия, находившаяся теперь под командованием генерал-майора Аллана Адэра , была разделена по строю со всеми танковыми дивизиями того времени: одна бронетанковая бригада была заменена бригадой грузовой пехоты. В этот момент 6-я и 5-я гвардейские танковые бригады были разделены. В этот период дивизия была перевооружена танками Crusader III , которые к 1944 году снова были заменены на Sherman V. [8]
Гвардейская бронетанковая дивизия высадилась в Нормандии в конце июня и вскоре после этого вступила в бой в районе аэродрома Карпике , где пехота 32-й гвардейской бригады вступала в бой с 12-м полком СС « Гитлерюгенд » . Однако это продолжалось всего пару недель, прежде чем прибыла бронетехника и дивизия была переброшена южнее для участия в операции «Гудвуд» . [9]
Цель этой атаки обсуждалась много раз, но была ли это попытка прорыва или более ограниченное усилие, она привела к привлечению большей части немецких резервов к Кану , что способствовало наступлению Кобры . Первоначально задуманная как комбинированная атака, она была изменена на танковую атаку, поскольку британская армия во Франции понесла тяжелые потери среди пехоты и изо всех сил пыталась найти замену. В результате атака была изменена на одну, в основном состоящую из танковых дивизий, поскольку потерянные танки было легче заменить. [10]
Для этой атаки Гвардейская танковая дивизия объединилась с 7-й и 11-й танковыми дивизиями . Целью было нанести удар на юг с плацдарма Орн 18 июля. Гвардейская танковая дивизия должна была наступать на юго-восток, чтобы захватить Вимонт и Аржансес . Перед этой атакой немецкая оборона подверглась сильной бомбардировке Королевских ВВС . К сожалению, это оказалось менее эффективным, чем ожидалось, против окопавшихся защитников как на юге Кана, так и в Каньи и Эмивилле . Все три этих участка находились на пути наступления гвардейцев. Атака быстро захлебнулась, и потери стали тяжелыми: гвардия потеряла 60 танков от одной батареи из четырех 88-мм зенитных орудий Люфтваффе . Вдобавок к этому, группа танков «Тигр I» из 503-го полка, полностью подбитая в результате бомбардировки, за утро достаточно оправилась, чтобы усилить сопротивление гвардейцам. Кроме того, гвардейцев остановила Schwere Panzerabteilung и контратака 12-й дивизии СС Hilterjugend . Для борьбы с более тяжеловооруженным и бронированным «Тигром» пришлось использовать новую тактику, один из которых был протаранен «Шерманом» ирландской гвардии . [11]
Принимая участие в операции «Гудвуд» к востоку от Каньи, лейтенант Джон Горман , который был командиром отряда 2-го бронетанкового батальона, продвигался вперед на своем танке «Шерман» Ballyragget, когда внезапно обнаружил себя залпом немецкого « Тигра II» , немецкого тяжелого танка, которого нет. один еще видел. Он выстрелил из 75-мм пушки, но выстрел отскочил от немецкого танка. Он не смог снова выстрелить, так как пистолет «Шермана» заклинило. К этому моменту танк «Тигр» направил орудие на «Шерман» Гормана, поэтому он приказал своему водителю лейтенант-капралу Джеймсу Брауну протаранить немецкий танк. Столкновение вывело из строя «Тигр», и его экипаж был вынужден спастись. Проведя свой экипаж в безопасное место, лейтенант Горман захватил «Светлячок » «Баллимена» , командир которого был убит, и продолжал стрелять по танку «Тигр» из 17-фунтовой пушки «Светлячка» , пока «Тигр» не был полностью уничтожен. За это действие Горман был награжден Военным крестом, а его водитель, младший капрал Джеймс Браун, был награжден Военной медалью, став первым членом союзных экспедиционных сил, подбившим Tiger II. [12] Однако немецкая версия совсем другая. Наводчик «Тигра II» Ханс-Иоахим Тайсен утверждал, что он даже не видел «Шермана» Гормана и вместо этого сосредоточился на стрельбе впереди себя. Тайсен также сказал, что это был инцидент с дружественным огнем немецкой противотанковой пушки, которая, вероятно, пыталась открыть огонь по «Шерману» Гормана, который уничтожил его «Тигр II», в результате чего экипаж спасся с парашютом. 75- мм PaK попал в Tiger II в левый борт между гусеницей и ходовой частью. Тайсен сказал, что снаряд пробил его и просто не попал ему под зад. [13]
На следующий день был достигнут достаточный прогресс, чтобы позволить гвардейцам достичь хребта Буржебус и поддержать 7-ю и 11-ю бронетанковые дивизии, начало прибывать немецкое подкрепление, и наступление остановилось. Бои продолжались до 20 июля, когда успехи были закреплены пехотой и атака прекратилась. Битва, хотя и не увенчавшаяся успехом с оперативной точки зрения, была битвой, в которой гвардейцы показали себя удовлетворительно. Операция также отвлекла большую часть немецких механизированных резервов, поскольку они были убеждены, что союзники планируют прорваться из Кана. Для подкреплений осталось мало, когда 25 июля американцы начали операцию «Кобра». [14]
После Гудвуда Гвардейская танковая дивизия была реорганизована в неофициальные боевые группы. Гудвуд продемонстрировал нежелательные последствия отсутствия поддержки пехоты с помощью танков. Следовательно, два гренадерских батальона были сформированы в боевую группу, при этом пехота Колдстрима была прикреплена к ирландским гвардейским танкам, а гвардейские танки Колдстрима были разделены на две группы и использовались для поддержки ирландских и валлийских гвардейских батальонов. На тот момент подразделения не были организованы каким-либо формальным образом, а скорее по тому, кто оказался ближе всего в тот момент. Эта организация не была уникальной для гвардейской гвардии: 11-я бронетанковая дивизия также адаптировала формирование для «Синего мундира», очевидно, по приказу генерал-лейтенанта Ричарда О'Коннора . После этой реорганизации Гвардейская танковая дивизия приняла участие в операции «Синий мундир» . [15]
Операция Bluecoat была начата 30 июля в поддержку американцев, принимавших участие в операции «Кобра». Вместо того, чтобы продолжать попытки прорваться мимо Кана, куда большая часть немецкой бронетехники была передислоцирована после Гудвуда, эта атака переключилась обратно на Виллер-Бокаж, чтобы поддержать американцев и захватить перекресток дорог в Вире и возвышенность у Мон-Пинсона . Хотя первоначально противником были две слабые пехотные дивизии ( 276-я и 326-я ), они хорошо окопались, подготовив минные поля и другую оборону. Местность была бокажной , что также замедляло скорость атаки. Первоначально гвардейцы поддерживали 11-ю танковую дивизию, которая была острием атаки, защищая свой фланг, однако 1 августа они сами взяли на себя обязанности острия, сражаясь в Бокаже до 15 августа против частей 276-й и 326-й пехотных 21-й танковой дивизии. и 1-я , 9-я и 10-я танковые дивизии СС . Это должно было оказаться сложной задачей для гвардейцев, которые не привыкли к бою на ближней дистанции. В итоге немцы вводили свои танки по частям, и в результате линии обороны как таковой не было. Вместо этого обычная оппозиция будет состоять из небольшой мобильной группы пехоты при поддержке нескольких танков или самоходных орудий. Снайперы и минометы представляли особую проблему на этой местности, и танк был подвергнут полевым модификациям, чтобы попытаться уменьшить урон. Из-за сложности полной очистки от противника того или иного района и снабжения подразделений наступление 4 августа было остановлено. [16]
7 августа у гвардии был небольшой перерыв, поскольку немцы сосредоточили свои силы для контрнаступления против американцев у Мортена. В тот день гвардейцам был предоставлен для защиты и район 11-й танковой дивизии, освободив 11-ю танковую дивизию. Хотя на самом деле они не пытались начать крупное наступление, атаки в этом районе были ожесточенными, особенно вокруг Ченедолья. Также была оказана поддержка со стороны других родов войск: валлийский пехотный полк при поддержке танков «Черчилль» 6-й гвардейской танковой бригады и домашней кавалерии на короткое время развернулся в качестве пехоты в строю. [17]
15-го числа немцы начали отход, но были пойманы в котле Фалеза, что позволило гвардии восстановиться для переоборудования. Bluecoat имела успех, и концепция общевойсковой боевой группы доказала свою эффективность. Именно так теперь будет действовать гвардейская танковая дивизия. Дивизия понесла большие потери в ходе операции, хотя у союзников было достаточно пополнения, чтобы они могли потерять шесть танков на каждый уничтоженный немецкий танк. Другое дело — экипажи, и следствием операции стало удаление зенитных танков Crusader , возможное из-за отсутствия противодействия с воздуха; их экипажи использовались для укомплектования запасных «Шерманов», предоставленных дивизии. [8]
Гвардейцы не участвовали в боях в Фалезском котле , а вместо этого получили возможность отдохнуть и перегруппироваться. 27-го числа они были переведены в XXX корпус под командованием генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса и двинулись к реке Сена . Из-за почти полного разгрома немецкой армии во Франции они достигли реки и переправились 29-го числа. Здесь в гвардейскую организацию были внесены еще некоторые изменения. Использование бронетанкового разведывательного полка не оказалось успешным, в то время как бронеавтомобили оказались более пригодными для этой роли, несмотря на тот недостаток, что они были более привязаны к дорожной сети. Следовательно, 2-я дворовая кавалерия была формально назначена официальным разведывательным элементом дивизии. Это освободило танкисты Уэльской гвардии для выполнения других обязанностей, и были сформированы формальные боевые группы. Они были гораздо более организованными, чем предыдущее специальное мероприятие: батальоны каждого полка объединялись в боевую группу. Гренадерская боевая группа состояла из танков 2-го батальона и мотострелков 1-го гвардейского гренадерского батальона. Это потребовало некоторой реорганизации дивизии: гренадерская и ирландская группы, хотя и время от времени менялись, сформировали 5-ю бригаду, а группы Колдстрима и Уэльса - 32-ю бригаду. Пулеметную поддержку обеспечивали гренадерские гвардейцы 5-й бригады и Королевские нортумберлендские фузилеры 32-й. [18]
_(4536832318).jpg/1280px-Sherman_Firefly_M4A4_Tank_Medium_(17_Pdr)_(4536832318).jpg)
После прорыва из Нормандии местность изменилась, и сельская местность стала гораздо более открытой и плавной. Наступление теперь в основном шло по дороге, при этом передовые части и поддержка с воздуха «Тайфуна» смели большую часть сопротивления, прежде чем оно смогло задержать колонну. Население было благодарно за освобождение; 2-й полк домашней кавалерии , который обычно первым приходил в город, должен был внимательно следить за местами для хранения вещей и антеннами на внешней стороне машины, чтобы ее не взяли в качестве сувенира. В одном городе только вмешательство полиции предотвратило снятие колес с разведывательной машины. Население голодало, лишенное еды немцами, а благодарному населению раздавались припасы и шоколад. 3 сентября Брюссель был освобожден гвардейской танковой дивизией после быстрого бега: за день дивизия продвинулась на 75 миль. Однако дивизия не могла долго отдыхать, продвигаясь дальше на северо-восток Бельгии, несмотря на усиливающееся сопротивление Германии. Получив поддержку 11-й бронетанковой дивизии, гвардейцы достигли границы с Нидерландами, ирландские гвардейцы под командованием Джо Ванделера захватили «Мост Джо», мост через канал Маас-Эско, в результате внезапного нападения. [19]
Затем гвардейская бронетанковая дивизия была отведена с линии фронта для подготовки к операции «Маркет Гарден» . Они стали острием атак на Нидерланды, при этом гренадерским гвардейцам удалось захватить Неймегенский мост с помощью 82-й воздушно-десантной дивизии США . [20] После этого они провели зиму в Нидерландах и Германии, а затем были переведены в Бельгию в качестве резерва на случай битвы при Арденнах . Пехота валлийской гвардии также была заменена 2-м батальоном шотландской гвардии из-за острой нехватки пополнений в британской армии в то время. После этого дивизия участвовала в операции «Веритабл» — операции по расчистке Рейхсвальдского леса . Из-за погоды и наводнения местности немцами активное участие в итоге сыграла только пехота. После этого буксируемые батареи противотанковых орудий Королевской артиллерии из-за отсутствия целей были преобразованы в пехотные. Затем дивизия поддержала наступление через Рейн, прежде чем ворваться в Германию и сражаться в направлении Нидерландов и вдоль немецкого побережья. За боевые действия в этот период дивизия была награждена двумя Крестами Виктории ; ни один получатель не пережил войну. Это были гвардеец Эдвард Чарльтон из 2-го батальона ирландской гвардии [21] и капитан Ян Лидделл из 5-го батальона гвардии Колдстрима . [22]
После капитуляции Германии гвардия в основном занималась зачистками и оккупационными обязанностями. Небольшой отряд был задействован для испытаний нового универсального танка «Центурион» , шесть из которых прибыли в Германию слишком поздно для использования в конфликте. В конце концов дивизия была выбрана для преобразования обратно в пехоту, и 9 июня 1945 года она провела парад «прощай с бронетехникой»; Фельдмаршал сэр Бернард Монтгомери принял последний салют. [23]
Хотя ее бумажная структура оставалась одной танковой бригадой и одной мотострелковой бригадой, после Нормандии дивизия обычно воевала как четыре общевойсковые боевые группы, по две в штабе каждой бригады. В состав дивизии в разное время входили: [24]
За время своего существования в гвардейской бронетанковой дивизии было всего три командира-генерала :
