Уильям Джеймс «Гейтс» Браун (2 мая 1939 г. – 27 сентября 2013 г.) был левым полевым игроком Высшей лиги бейсбола , который провел всю свою карьеру в «Детройт Тайгерс» (1963–1975). Он отбивал левой рукой и бросал правой.
Браун родился в 1939 году в Крестлайне, штат Огайо . Он учился в средней школе Крестлайна и играл на позиции тэйлбека в школьной футбольной команде. [1] Браун также играл в бейсбол в Pony League, American Legion, sandlot и соревнованиях средней школы. Он играл на позиции кэтчера , на которой также играл его отец. [2] [3]
После второго курса Браун «связался с плохой компанией» и провел свой предпоследний год в Промышленной школе для несовершеннолетних правонарушителей в Ланкастере, штат Огайо . Он вернулся в Крестлайн Хай на последний год обучения, но ему не разрешили участвовать в спортивных состязаниях. [1]
В возрасте 18 лет он был арестован и осужден за кражу со взломом. Он был приговорен к тюремному заключению в исправительном учреждении штата Огайо в Мэнсфилде, штат Огайо , где он провел 22 месяца с 1958 по 1959 год. [4] Его уговорил тюремный охранник, который также тренировал бейсбольную команду исправительного учреждения, присоединиться к команде в качестве кэтчера . Тренер связался с несколькими командами высшей лиги, будучи впечатленным способностями Брауна отбивать мяч. Скауты Tigers Фрэнк Скафф и Пэт Маллин помогли Брауну получить условно-досрочное освобождение на год раньше и подписали с ним контракт за 7000 долларов США. Он решил присоединиться к Tigers, несмотря на интерес со стороны других команд, таких как Chicago White Sox и Cleveland Indians . Он объяснил: «Основные причины, по которым я подписал контракт с Detroit, заключались в том, что у них не было ни одного черного игрока, и в конце концов я решил, что они будут, плюс мне рассказали о коротком правом крыльце на стадионе Tiger ». [5] [6]
После подписания контракта с Tigers, Браун провел четыре года в фермерской системе команды. Он начал свою профессиональную бейсбольную карьеру в 1960 году в классе C Duluth-Superior Dukes Северной лиги . В своем первом сезоне он играл в аутфилде, набрал средний показатель отбивания .293 с 10 хоум-ранами и 68 RBI, и был выбран в команду всех звезд. [7] [8] Он также вошел в число лидеров Северной лиги с 13 триплами (первый), 30 украденными базами (второй) и 105 набранными очками (второй). [9] Он также играл в зимней лиге в Tampa в 1961 году. [2]
В 1961 году Браун был повышен до класса B Durham Bulls из Carolina League . Он появился в 118 играх с Durham, составив лучший в лиге средний показатель отбивания .324 с 15 хоумранами и 72 RBI. В конце сезона он был повышен до класса A Knoxville Smokies из South Atlantic League. [7] Он был выбран в сборную All-Carolina League, получил награду «Игрок месяца» в августе 1961 года и был назван «Самым популярным Smoky». [10] [11] Он играл в зимний мяч в Dunedin в 1962 году. [2]
В 1962 году Браун был повышен до класса AAA Denver Bears Американской ассоциации. Он сыграл 139 игр с Денвером, отбивая .300 и набрав 73 очка. [7] Он сделал только четыре хоумрана в Денвере. После сезона Браун отметил, что он замахивался так же сильно, как и всегда, но «мяч просто не поднимался в воздух для меня». [2]
Браун начал сезон 1963 года в составе команды Сиракьюс Чифс (класс ААА) Международной лиги. Он отбил .257 с 13 хоумранами и 43 RBI в 60 играх. [7] В The Post-Standard его описали как одного из «самых любимых публикой игроков, когда-либо игравших за Сиракьюс Чифс». [12]
Браун был вызван из Сиракуз 17 июня 1963 года. Два дня спустя, 19 июня, Браун выбил хоумран с отбивающим ударом глубоко в правое поле на Фенуэй Парк в Бостоне, став 11-м отбивающим Американской лиги, выбившим хоумран в своем первом выходе на биту. Он был третьим игроком в истории Американской лиги , выбившим хоумран с отбивающим ударом в своем первом выходе на биту. [13] Во втором появлении он выбил клатч-сингл, чтобы забить победный забег в девятом иннинге игры против Канзас-Сити Атлетикс . [14] [15] Он появился в 55 играх за «Тигров» в 1963 году, включая 12 стартов в левом поле и оставшиеся в качестве отбивающего удара. [3]
В 1964 году Браун провел свой первый полноценный сезон в высшей лиге, появившись в 123 играх, включая 101 игру в качестве стартового левого полевого игрока «Тигров». Он набрал средний показатель отбивания .262 с 43 экстра-базовыми хитами. Он установил рекорды своей карьеры по хоум-ранам (15), RBI (54), ранам (65), хитам (116), даблам (22), триплам (6), украденным базам (11) и выходам на биту (426) в 123 играх. [3]
В 1965 году Браун начал 44 игры на позиции левого защитника, но в конечном итоге уступил место в стартовом составе 21-летнему Вилли Хортону , который набрал 29 хоумранов и 104 RBI в своем первом полном сезоне в высшей лиге. [16] Он также набрал 43 RBI в 227 играх на бите, впечатляющий средний показатель RBI за каждые 5,7 выступлений. [17]
Разочарованный нехваткой игрового времени, Браун сказал в начале весенних тренировок 1966 года, что он хотел бы, чтобы «Тигры» отпустили его. [18] Хортон набрал более 100 RBI и удерживал позицию левого полевого игрока второй год подряд; Браун был ограничен 33 играми в качестве стартового левого полевого игрока в 1966 году и использовался в основном как отбивающий. Он набрал .266 в среднем за отбивание, но преуспел со средним показателем .325 в роли отбивающего. [9]
Когда 1967 год начался, Браун снова выразил разочарование своей ролью сидения на скамейке запасных в течение последних двух сезонов. В интервью Джо Фоллсу Браун сказал:
Когда я был в низшей лиге, я говорил, что сделаю все, чтобы попасть в высшую лигу. Даже если это означало сидеть на скамейке запасных, мне было все равно. Но теперь я здесь, я здесь уже пять лет, и, полагаю, со временем все меняется. Теперь я больше не хочу сидеть. Я хочу играть. Я хочу помогать команде, и я хочу помогать себе... Я часто падаю духом. Думаю, это свойственно только людям. Но я решил с самого начала, что если я когда-нибудь буду играть в команде, где игрок станет причиной разногласий, то этим игроком никогда не буду я. [19]
Из-за травм Хортона в начале сезона 1967 года Браун был вызван на старт 17 игр в начале сезона 1967 года. Однако в июне Браун вывихнул кость в левом запястье, врезавшись в стену аутфилда, пытаясь поймать мяч. [20] Он оставался в списке травмированных до последнего месяца сезона. [21] В сезоне он появился только в 51 игре, а его средний показатель отбивания упал до самого низкого показателя в карьере .187 за 91 отбивание. [9]
У Брауна был выдающийся сезон в 1968 году, когда он помог «Тиграм» выиграть вымпел Американской лиги и Мировую серию. В то время как 1968 год называли годом питчера , Браун набрал средний показатель отбивания .370 — на 140 очков выше среднего показателя Американской лиги .230. Браун начал только 17 игр в том сезоне, но появился еще в 49 как пинч-хиттер. Он также достиг процента попадания на базу .442 и среднего показателя отбивания .685 и выбил всего четыре раза из 104 на битах. [3] Как пинч-хиттер, Браун отбивал со средним показателем отбивания .450, восьмым по величине средним показателем отбивания за один сезон для пинч-хиттера (минимум 30 на битах) в истории высшей лиги. [ требуется ссылка ]
Его пинч-хит сыграл ключевую роль в том, чтобы привести Tigers к победе. К началу июня он зарегистрировал восемь хитов в 12 пинч-хитах на битах. [22] Он особенно хорошо отбивал против соперника Boston Red Sox . 11 апреля у него был пинч-хит хоум-ран в девятом иннинге, что привело Tigers к победе со счетом 4–3 над Red Sox. [23] Он отбил еще один пинч-хит хоум-ран против Sox 10 августа. Мастерство Брауна в Sox достигло пика 11 августа в дабл-хедере перед толпой в 49 087 человек на стадионе Tiger. В первой игре он отбил победный хоум-ран в 14-м иннинге, что принесло победу со счетом 5–4. Во второй игре у него снова был победный RBI в девятом иннинге. [24]
Браун также покорил фанатов своей харизмой «всех мужчин». 7 августа 1968 года, после того как он схватил два хот-дога из клуба, менеджер Майо Смит приказал Брауну сделать укол. Он, как известно, засунул хот-доги в свою майку, чтобы спрятать их от своего менеджера. «Я всегда хотел получить удар каждый раз, когда выходил на пластину. Но в этот раз я не хотел получать удар. Будь я проклят, если я не попал в щель, и мне пришлось скользнуть во вторую — головой вперед, не меньше. Я был в безопасности с даблом. Но когда я встал, на мне было горчица, кетчуп и раздавленные хот-доги и булочки. Полевые игроки посмотрели на меня, отвернулись и, черт возьми, чуть не надрывали живот, смеясь надо мной. Мои товарищи по команде в блиндаже сошли с ума». Оштрафовав Брауна на 100 долларов, Смит сказал: «Какого черта ты вообще ел на скамейке запасных?» Браун ответил: «Я решил сказать ему правду. Я сказал: «Я был голоден. К тому же, где еще можно съесть хот-дог и занять лучшее место в доме»» [25] [26]
В августе 1968 года обозреватель Detroit Free Press Джо Фоллс писал:
«Гейтс Браун. Всеобщий любимец. Любимый, кому приходится бороться в жизни — а это почти все мы — может понять этого парня. Потому что никто не достигал вершины более трудным путем, чем Гейтс Браун. И никто не счастливее быть здесь, чем Гейтс Браун.
Он ковыляет в левое поле. Это вы играете в софтбол. Он спотыкается за мячом, делает выпад и ловит его в последний момент. Это вы, точно. Он вырывает тройной над головой центрального защитника и мчится к третьей, как убегающий пожарный гидрант. Это мог бы быть момент на пикнике в офисе». [27]
Спортивный обозреватель Los Angeles Times Джим Мюррей в сентябре 1968 года написал, что у Брауна «самый ровный замах со времен Джо Ди Маджио», и добавил:
Он отбивает .459 как пинч-хиттер. Он бьет питчи "А" дальше, чем некоторые парни бьют тренировочные питчи. Он так редко выбивает, что питчеры убеждены, что он мог бы получить дерево на культивированном жемчуге или пуле пулемета." [28]
Менеджер California Angels Билл Ригни сказал: «Когда я думаю о Гейтсе Брауне, я думаю о громких звуках и лайндрайвах. Когда мои питчеры спрашивают меня, что с ним делать, я говорю: «Утка»!» [28]
В 1969 году средний показатель отбивания Брауна упал более чем на 160 очков до .204 за 100 отбиваний. Его спад продолжился в 1970 году, когда он набрал .226 за 124 отбивания. [3]
С 1971 по 1973 год Браун сделал 33 хоумрана с 110 RBI в 571 выходе на биту, включая средний показатель .338 в 1971 году (66 за 195). Он ушел в отставку в конце сезона 1975 года.
Браун удерживает рекорд Американской лиги по наибольшему количеству пинч-хитов на бите за карьеру — 414. [29] За свою карьеру Браун сделал 107 пинч-хитов , включая 16 хоумранов — оба эти результата также являются рекордами Американской лиги [29] — а также дважды лидировал в Американской лиге по пинч-хитам (1968 и 1974).
За 13 сезонов карьеры Браун был игроком с показателем 0,257, 84 хоумранами и 322 отбитыми очками в 1051 сыгранной игре .
После ухода из игры Браун стал скаутом и инструктором лиги новичков для Tigers. Он вернулся в высшую лигу в 1978 году в качестве тренера по отбиванию Tigers. Он оставался на этой должности до сезона 1984 года.
Браун переехал в Детройт в 1960 году. В июле 1962 года он женился на жительнице Детройта Норме Джин Стерлинг. [2]
В 2009 году Crestline High School переименовала свое бейсбольное поле в Gates Brown Field и основала стипендиальный фонд в честь Брауна. В то время Браун сказал: «Вы мечтаете о чем-то подобном, но вы никогда не думаете, что это произойдет. Я не хотел никакой шумихи, когда был в Tigers, но это большая честь». [1]
Браун умер от сердечного приступа 27 сентября 2013 года в доме престарелых в возрасте 74 лет. В последние годы своей жизни он находился в тяжелом состоянии здоровья. [30] [31]
