Серебристый слепыш , серебристый блесмол или шелковистый слепыш ( Heliophobius argenteocinereus ) — вид слепышей Восточной Африки, который встречается в южной Кении , Танзании , юго-восточной части Демократической Республики Конго , Мозамбике и Малави . Одиночный и агрессивный, [2] мало что известно о его экологии или поведении. Он является монотипичным в роде Heliophobius . [3] Распространенный вид, Международный союз охраны природы оценил его как «вызывающий наименьшие опасения ». [1]
Это среднего размера землекоп с мягким, шелковистым серебристо-серым мехом. Голова бледнее вокруг глаз, по бокам лица и морды, а у некоторых особей есть небольшое белое пятно на лбу. Длинные, слегка изогнутые резцы лежат снаружи губ. Верхние части головы и тела серебристо-серые или рыжевато-коричневые, мех до 25 мм (1 дюйм) в длину, а нижние части бледно-серебристо-серые. Лапы и когти не увеличены для рытья и бледные, с бахромой жестких волос по краю пальцев. Хвост бледного цвета и составляет менее 10% от длины головы и тела. В Малави размер самцов примерно на 15% больше, чем самок, но в других местах половой диморфизм выражен слабо . [4]
Серебристая землекопка является родной для Кении, Танзании, Демократической Республики Конго, Мозамбика и Малави в Восточной Африке. Ее типичная среда обитания - открытые травянистые леса, включая леса Combretum-Brachystegium , [1] а также предгорные луга и каменистые склоны на высоте до 2200 м (7220 футов). Она легко адаптируется к типам почв, приемлемы как песчаные, так и черные "хлопковые" почвы. [1]
Как и другие слепыши, этот вид живет под землей в норе, которую он роет своими резцами. Как и большинство других слепышей, он ведет одиночный образ жизни. Рацион вегетарианский и состоит в основном из корней, луковиц и клубнелуковиц, особенно корней бобовых Dolichos spp. и Vigna spp., причем Vigna является ключевым продуктом питания, который привлекает его в эту область. Иногда они вторгаются на сельскохозяйственные поля и поедают корнеплоды. Они занимаются копрофагией , потребляя до двенадцати фекальных шариков за раз. Их пища собирается под землей с помощью длинного кормового прохода, идущего параллельно поверхности и простирающегося в одном случае более чем на 100 м (300 футов). Довольно глубоко в земле, примерно на 30 см (12 дюймов), находится гнездовая камера, содержащая полый шар из трав, кукурузной шелухи и корневой кожуры. Еще глубже, примерно в 50 см (20 дюймов), находится убежище для спасения от опасности. Также есть камеры для хранения пищи и слепые норы, которые используются как туалеты . [4]
Серебристые землекопы территориальны и довольно агрессивны, отгоняют других землекопов. Когда их загоняют в угол, они принимают оборонительную позу, запрокидывая голову и выставляя резцы. Размножение происходит в разное время года в разных частях ареала. Ухаживание может быть довольно громким и инициируется самцом, который следует за самкой, обнюхивая ее генитальную область. Когда он принят, они сталкиваются друг с другом и сцепляются зубами или нежно покусывают друг друга своими удлиненными резцами перед совокуплением. [4] Период беременности составляет от 87 до 101 дня, а размер помета обычно составляет от двух до пяти. [4]