Геркулес Луис Доусман (4 августа 1800 г. – 12 сентября 1868 г.) был торговцем мехом и спекулянтом недвижимостью, сыгравшим большую роль в экономическом развитии приграничного Висконсина . Его часто называют первым миллионером Висконсина.
Дусман родился в 1800 году на острове Макино , штат Мичиган , в семье Майкла Дусмана , известного местного торговца мехом , и его жены. Его отец был очень успешен и отправил сына на восток Соединенных Штатов, чтобы тот получил образование в Элизабеттауне, штат Нью-Джерси . Некоторое время он работал клерком в магазине в Нью-Йорке.
После возвращения на остров Макино Доусман устроился на работу в Американскую меховую компанию , где его отец служил агентом после войны 1812 года. В 1826 году компания отправила Доусмана в приграничное поселение Прери-дю-Шиен, штат Висконсин , где он работал помощником Джозефа Ролетта , местного агента компании.
В Прери-дю-Шиен Дусман доказал свои способности торговца, [1] быстро поднявшись в рядах компании. К 1834 году он приобрел интерес к Western Outfit компании, а в 1840 году стал равноправным партнером в бизнесе вместе с Джозефом Ролеттом и Генри Гастингсом Сибли .
В 1842 году Американская меховая компания объявила о банкротстве, поскольку европейский рынок пришел в упадок, а меха стало труднее найти на Западе. Чтобы продолжить торговлю, Доусман вступил в совместное предприятие с Ролеттом, Сибли и Пьером Шуто (из Сент-Луиса, штат Миссури ), чтобы организовать новую компанию, которая должна была заменить ее на верхнем Миссисипи. Несколько месяцев спустя Роусман умер, оставшись в долгах перед новой компанией, и большую часть его имущества забрали оставшиеся партнеры, включая Доусмана. С этим и другими доходами Доусман приобрел еще больше богатства.
Он начал инвестировать в лесопилки на севере Висконсина и недвижимость в некоторых растущих населенных пунктах штата. Древесина пользовалась большим спросом в развивающихся поселениях верхнего Среднего Запада.
Когда Дусман начал наращивать свои инвестиции в 1830-х годах, он начал длительный роман с Маргарет Кэмпбелл, местной женщиной из Прери-дю-Шиен, которая, возможно, была смешанной расы . Вместе у них было трое детей: Эмили, Джордж и третий неназванный ребенок, который умер при рождении в 1838 году. Кэмпбелл также умерла от осложнений при этих родах.
В 1844 году, через два года после смерти Джозефа Ролетта, Доусман женился на его вдове Джейн. (Она и Ролетт официально разошлись в 1836 году, и он построил для нее дом.) Вместе пара переехала в большой двухэтажный кирпичный дом, который Доусман построил годом ранее. У Геркулеса и Джейн Доусман был один сын, [1] Геркулес Луис Доусман II , который родился 3 апреля 1848 года, в год, когда Висконсин стал штатом.
В 1870-х годах дом Дусмана на этом месте был заменен на то, что известно как Вилла Луи . Его также называли «Дом на кургане», из-за его расположения на том, что, как полагают, было доисторическим индейским земляным курганом.
По мере того, как Висконсин и регион привлекали все больше европейских американцев, торговля мехом пошла на спад. Европейский спрос снизился из-за изменений в моде, а коренные американцы, которые поставляли шкуры и были важными клиентами для промышленных товаров, были вытеснены на запад новыми поселенцами. Доусман отошел от торговли мехом в конце 1840-х годов и сосредоточился на своих инвестициях. Помимо многочисленных активов в сфере недвижимости, зерна и пиломатериалов, Доусман занялся транспортными компаниями. Он инвестировал в пакетботы и пароходы , которые курсировали по реке Миссисипи .
В 1852 году Дусман стал основным инвестором в Madison & Prairie du Chien Railroad, компании, созданной для того, чтобы гарантировать, что более крупная Milwaukee & Mississippi Railroad достигнет своей цели — соединения озера Мичиган с рекой Миссисипи. Две компании объединились несколько лет спустя и в конечном итоге развились в Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad .
Доусман оказал большое влияние на строительство железной дороги в Прери-дю-Чиен к 1857 году, и Милуоки и Миссисипи стали первой железной дорогой, проложившей рельсы через весь Висконсин. Новое железнодорожное сообщение Прери-дю-Чиен вызвало небольшой бум в населении и бизнесе города. Поскольку Доусман владел большей частью земли в городе, он получил от этого большую прибыль. Его чистый капитал оценивался в один миллион долларов, когда менее тысячи американцев могли претендовать на обладание такой суммой. [ необходима цитата ]
Доусман умер от сердечной недостаточности 12 сентября 1868 года. [1] К этому времени он считался одним из самых богатых и влиятельных людей Висконсина. Его жена Джейн и сын Луис унаследовали его поместье. [1] Доусман похоронен на кладбище Калвари в Прери-дю-Шиен. [2]
