Гершель Кенворти Митчелл (27 ноября 1913 г. – 1 апреля 2000 г.) был американским профессором биохимии , который провел большую часть своей карьеры на факультете Калифорнийского технологического института . Он был одним из многих исследователей, интересовавшихся витамином B6 в начале 1940-х годов, и считается одним из первооткрывателей фолиевой кислоты . Позднее он сосредоточил свои исследования на дрозофилах (плодовых мушках), в частности на генетике и биохимии реакции на тепловой шок . [1] [2]
Митчелл родился 27 ноября 1913 года в Лос-Ниетос, Калифорния . Он получил степень бакалавра по химии в колледже Помона в 1936 году, степень магистра в колледже штата Орегон в 1938 году и степень доктора философии в Техасском университете в 1941 году, где он работал с Роджером Дж. Уильямсом и Эсмондом Эмерсоном Снеллом над их работой по витамину B6 и фолиевой кислоте . Он признан одним из первооткрывателей фолиевой кислоты, которую трое ученых извлекли из четырех тонн переработанного шпината . [1] [3] [4] [5]
В 1943 году Митчелл переехал из Техаса в Стэнфордский университет, чтобы работать научным сотрудником у Джорджа Бидла , который в то время изучал генетику метаболизма у Neurospora (гриб, который служил модельным организмом [6] : viii ). Когда Бидл перевел свою исследовательскую группу из Стэнфорда в Калтех в 1946 году, Митчелл переехал вместе с ним, вместе с другими научными сотрудниками, такими как Норман Горовиц . [7] Получив образование химика, Митчелл использовал этот опыт, чтобы узнать о молекулярной генетике, которую он применил к другим модельным организмам в своих будущих исследованиях. [1]
Митчелл начал свою независимую исследовательскую карьеру с назначения на должность доцента биологии в Калифорнийском технологическом институте в 1949 году и получил звание полного профессора в 1953 году. Его ранние исследования продолжали фокусироваться на генетике Neurospora , включая первую биохимическую демонстрацию отсутствующего фермента ( триптофансинтазы ) у метаболически неполноценного мутанта Neurospora . [8] Это открытие стало важным шагом в установлении центральной идеи о том, что гены контролируют метаболизм , производя (непонятным тогда образом) ферменты, необходимые для определенных метаболических реакций. Эта идея стала известна как гипотеза «один ген — один фермент», а позднее — гипотеза «один ген — один полипептид».
Впоследствии он работал над генетикой дрозофилы (плодовых мушек), широко известного модельного организма для изучения генетики и развития. Используя плодовых мушек в качестве моделей, он сделал важные открытия в понимании реакции на тепловой шок и был назван «отцом-основателем» области теплового шока. [1]
Вместе с научным сотрудником Робертом П. Вагнером Митчелл в 1950-х годах написал учебник под названием «Генетика и метаболизм» . Его расценили как важное руководство по тогда еще зарождающейся синергии между двумя областями. [9]
Митчелл вышел на пенсию из Калтеха в 1984 году, получив статус почетного профессора . [1]
Митчелл был энтузиастом-спортсменом, который принес свое хобби в Калтех, основав любительскую спортивную лигу для аспирантов и управляя командами Калтеха, в которые входили студенты и преподаватели из разных отделов, в течение 25 лет. [7] : 19 Он также был стеклодувом -самоучкой , который использовал свои навыки для изготовления химического лабораторного оборудования и некоторое время содержал свою семью, работая в стеклодувной мастерской. [7]
У Митчелла был изнурительный инсульт в 1990 году, и он восстановил свою речь, но продолжал испытывать физические трудности и после этого пользовался инвалидной коляской. Он умер 1 апреля 2000 года после второго инсульта. [1] [2]