Гетеротрофное питание — это способ питания , при котором выживание организмов зависит от других организмов. Они не могут производить себе еду, как зеленые растения . Гетеротрофным организмам приходится поглощать все органические вещества, необходимые им для выживания.
Все животные , некоторые виды грибов и нефотосинтезирующие растения гетеротрофны . Напротив, зеленые растения , красные водоросли , бурые водоросли и цианобактерии являются автотрофами , которые используют фотосинтез для производства собственной пищи из солнечного света. Некоторые грибы могут быть сапротрофными, то есть они будут внеклеточно выделять в пищу ферменты, которые расщепляются на более мелкие растворимые молекулы, которые могут диффундировать обратно в гриб.
Все эукариоты, за исключением зеленых растений и водорослей, не способны производить собственную пищу: они получают пищу от других организмов. Этот способ питания также известен как гетеротрофное питание .
Всем гетеротрофам (за исключением паразитов крови и кишечника ) приходится преобразовывать твердую пищу в растворимые соединения, которые способны усваиваться (переваривать). Затем растворимые для организма продукты пищеварения расщепляются с выделением энергии (дыхание). Питание всех гетеротрофов зависит от автотрофов . Гетеротрофные организмы имеют всего четыре типа питания.