Сёхэй Баба (馬場正平, Baba Shōhei , 23 января 1938 — 31 января 1999) , наиболее известный под своим псевдонимом Гигант Баба (ジャイアント馬場, Jaianto Baba ) , был японским профессиональным борцом , промоутером и профессиональным игроком в бейсбол . Он наиболее известен как соучредитель All Japan Pro Wrestling (AJPW), промоушена, который он основал в 1972 году вместе с Мицуо Момотой и Ёсихиро Момотой , сыновьями своего наставника Рикидодзана . В течение первых 10 лет своего существования Баба был главной звездой All-Japan, а также выступал в качестве букмекера, промоутера, главного тренера и президента промоушена с момента его создания в 1972 году и до своей смерти в 1999 году. Баба также отвечал за набор большей части талантов для All Japan и был публичным лицом промоушена большую часть своей жизни.
Считающийся одним из самых любимых японских борцов всех времен, Баба был национальным героем с уровнем популярности в Японии, сопоставимым с Халком Хоганом в Соединенных Штатах. В 2006 году опрос «100 лучших исторических личностей Японии» поставил Бабу на 93-е место среди величайших людей в истории Японии , по мнению широкой общественности. [2] Среди его многочисленных достижений Баба был рекордным семикратным победителем Champion Carnival , четырехкратным чемпионом мира в тяжелом весе PWF , трехкратным международным чемпионом в тяжелом весе NWA и трехкратным чемпионом мира в тяжелом весе NWA .
Сёхэй Баба родился 23 января 1938 года в Сандзё , префектура Ниигата , он был последним сыном Кадзуо и Мицу Бабы. Большую часть своего раннего детства Баба был одним из самых маленьких детей в своем классе, однако, примерно в пятом классе он начал расти быстрыми темпами, и к тому времени, как он перешел в девятый класс, его рост уже составлял 175 см. [3] Вскоре стало очевидно, что он страдает гигантизмом . Тем не менее, Баба преуспел в бейсболе, став лучшим игроком в своем местном клубе. После окончания начальной школы Баба поступил на факультет машиностроения в Sanjo Business High School. Баба был вынужден бросить бейсбол, когда он поступил в старшую школу, так как он продолжал расти невероятными темпами (190 см в возрасте 16 лет), и никакие бутсы не могли быть найдены для его размера. [3] Вскоре он присоединился к художественному клубу, но это не продлилось долго, так как школа заказала индивидуальные бутсы, и Бабу пригласили в бейсбольную команду. Баба продолжал впечатлять, записав 18 страйкаутов во время тренировочной игры, что привело к тому, что таблоиды сообщили о «гиганте-питчере средней школы Сандзё», и Баба привлек внимание скаутов Nippon Professional Baseball . В 1954 году Баба встретился с Хидетоши Генкавой из Yomiuri Giants , который пригласил Бабу бросить старшую школу и присоединиться к команде на постоянной основе. Баба согласился и начал играть за Giants в январе 1955 года под номером 59.
_1955_Scan10041.jpg/1280px-Shohei_Baba_(Giant_Baba)_1955_Scan10041.jpg)
Хотя Баба присоединился к Yomiuri Giants в 1955 году, он вообще не играл в лиге в свой первый год с командой по рекомендации директора Сигеру Мидзухары . [4] Баба был переведен во вторую команду в свой первый год, заработав 12 побед и 1 поражение в свой первый год и 13 побед и 2 поражения в 1957 году. Оба года Баба выигрывал награду лучшего питчера второй команды лиги Nippon Professional Baseball . [5] Однако в то время профессиональный бейсбол в Японии не проводил официальных игр между второй командой, и эта карьера, похоже, была ложью. Баба начал страдать от проблем со зрением в 1957 году и был вынужден взять отпуск для операции, когда было обнаружено, что у него развилась опухоль мозга. Баба перенес трепанацию черепа в больнице Токийского университета 23 декабря 1957 года. Успешность операции в то время была очень низкой, и врач предупредил Бабу, что он, скорее всего, полностью потеряет зрение, однако операция прошла успешно, и Баба был выписан через неделю. Он вернулся в лагерь с повязкой на голове в январе 1958 года. Баба играл еще два сезона, выиграв лучший питчер в третий раз в 1959 году. Однако после того, как Хидео Фудзимото , тренер, который установил связь с Бабой и регулярно выступал за то, чтобы он играл в стартовом составе, покинул команду, Баба был уволен из Giants в 1959 году после пяти сезонов. [6] [7]
Фудзимото уехал в Taiyo Whales и пригласил Бабу в тренировочный лагерь в попытке подписать с ним контракт в 1960 году. Баба был приглашен на просмотр Горо Танигучи и в конечном итоге нанят, что потребовало от него переезда в Кавасаки , однако всего через несколько дней после переезда Баба упал в ванной своей новой квартиры и врезался прямо в стеклянную дверь душа, что потребовало наложения 17 швов на его левый локоть и привело к тому, что Баба на некоторое время потерял чувствительность в руке. Несмотря на то, что травма не была серьезной, Баба вскоре ушел из бейсбола и вернулся в Ниигату.
Баба впервые встретил Рикидодзана , когда играл в бейсбол, и тот сказал ему, что он преуспеет в качестве профессионального рестлера. Закончив карьеру в бейсболе, Баба решил заняться профессиональным рестлингом. Встретившись с Рикидодзаном снова в апреле 1960 года, Баба начал тренироваться в додзё Japan Pro Wrestling Alliance (JWA) вместе с Кандзи «Антонио» Иноки , японским эмигрантом, с которым Рикидодзан познакомился во время поездки в Бразилию. Баба и Иноки дебютировали на одном шоу 30 сентября 1960 года, когда Баба победил Ёнетаро Танаку в своем первом матче. В 1961 году Рикидодзан организовал для Бабы рестлинг и проживание в Соединенных Штатах в течение нескольких месяцев. Баба стал популярным злодеем в Америке, борясь на западном побережье как любимец фанатов «Большой» Шохей Баба, и как злодейский «Баба Гигант» в Нью-Йорке. Он много раз боролся с такими бойцами , как Разрушитель и Бадди Роджерс , а также с Бруно Саммартино за титул чемпиона мира WWWF в тяжелом весе в Мэдисон-сквер-гарден в феврале 1964 года. [8] [9] [10]
Пока Баба был в Америке, его тренер Рикидодзан умер, и JWA начала бороться, и Баба вернулся в Японию на постоянной основе в 1966 году. Он сформировал популярную команду тегов, известную как «BI Cannon» с Иноки, и двое выиграли Международный командный чемпионат NWA у Тарзана Тайлера и Билла Уоттса в 1968 году, продолжая удерживать титулы в общей сложности четыре раза. [11] Баба также трижды становился Международным чемпионатом тяжеловесов NWA , [12] и выигрывал Мировую Большую Лигу рекордных шесть раз. Поскольку JWA продолжала бороться в 1970-х годах, Баба и Иноки согласились пойти своими путями. Иноки попытался враждебно поглотить JWA в конце 1971 года, за что был уволен, в то время как Баба решил не продлевать свой контракт в 1972 году. JWA распалась в следующем году.
После ухода из JWA Баба и Иноки основали свои собственные промоушены. Двое сыновей Рикидодзана последовали за Бабой в его новый промоушен и помогли его основать. Baba's All Japan Pro Wrestling дебютировал в октябре 1972 года при поддержке Nippon Television . AJPW основал чемпионат PWF в тяжелом весе и Гиганта Бабу в качестве его главной звезды, причем Баба выиграл чемпионат в 1973 году и удерживал его в течение 1920 дней, проведя 38 успешных защит, прежде чем проиграть Тору Камате в 1978 году. [13] Баба выиграл чемпионат мира NWA в тяжелом весе у Джека Бриско, положив конец полуторагодовому чемпионству Бриско 2 декабря 1974 года. Неделю спустя он вернул титул Бриско. [14] Баба вернул себе титул чемпиона PWF в тяжелом весе в Америке, победив Абдуллу Мясника в 1979 году, проведя еще 13 успешных защит, прежде чем уступить титул Харли Рейсу в 1982 году. [15] Баба удерживал титул четыре раза в общей сложности 3847 дней, или чуть более десяти лет. Пробеги Бабы с титулом сделали его синонимом этого титула и вывели его на новый уровень славы в Японии. Между своим дебютом в 1960 году и апрелем 1984 года Баба провел 3000 последовательных матчей и не пропустил ни одного бронирования, прервав цикл только после того, как получил небольшую травму шеи.
Продолжая быть главной звездой промоушена, Баба также сосредоточился на использовании иностранных борцов, приглашая таких, как Дори Фанк , Бруизер Броди , Абдулла Мясник и Стэн Хансен, чтобы соревноваться за All Japan с самого начала. Баба также сосредоточился на подготовке следующего поколения борцов, в частности, Джамбо Цуруты , который был его первым учеником после формирования AJPW, и Ацуши Ониты , с которым у Бабы сложились почти родительские отношения.
После проигрыша в последний раз чемпионата PWF в тяжелом весе в 1985 году Баба отошел от главного события и вместо этого сосредоточился на управлении компанией, одновременно участвуя в матчах более низкого уровня, выдвинув Геничиро Тенрю и Джамбо Цуруту в качестве своих преемников. Баба управлял своей компанией с графиком из восьми туров в год, путешествуя по стране, и поддерживал этот график все время, пока он был у руля. Баба оставался чрезвычайно популярной фигурой среди фанатов и продолжал объединяться с молодыми борцами и ветеранами в стартовых матчах до конца 1990-х годов, сохраняя постоянный график до декабря 1998 года. Под руководством Бабы All Japan Pro Wrestling достигла беспрецедентных высот популярности в 1990-х годах благодаря бронированию Бабы и выступлениям учеников Бабы Мицухару Мисавы , Тошиаки Кавады , Акиры Тауэ и Кэнты Кобаши , которых издания окрестили «Четырьмя столпами небес». С чемпионатом Triple Crown Heavyweight в качестве центральной точки, All Japan распродала более 250 последовательных шоу в Токио в течение начала и середины 1990-х годов, регулярно собирая дома в диапазоне $1 000 000 восемь раз в год в Budokan Hall . На пике компании билеты на следующее шоу Budokan продавались на живом мероприятии и полностью распродавались в ту ночь. В 1998 году Баба наконец согласился запустить Tokyo Dome 1 мая, и, несмотря на то, что прошло несколько лет с момента пика компании, они все еще привлекли 58 300 платящих фанатов. Стало хорошо известно, что как промоутер Баба предпочел бы использовать соглашение о рукопожатии, а не подписанный контракт, поскольку у него была отличная репутация человека, держащего свое слово, когда дело касалось финишей матчей и платежных ведомостей. Из-за этого многие считали Бабу самым честным промоутером в бизнесе профессионального рестлинга.
В течение 1998 года становилось все яснее и яснее, что здоровье Бабы ухудшается. Несмотря на это, он работал полный рабочий день в течение года, гастролируя по стране и участвуя в большинстве шоу. Однако Баба медленно терял огромное количество веса и выглядел гораздо более бледным и слабым по сравнению с собой раньше. Его последний матч, перед тем как оказаться прикованным к больничной койке, состоялся 5 декабря 1998 года в Nippon Budokan в Токио, где он объединился с Рашером Кимурой и Мицуо Момотой , чтобы сразиться с Масанобу Фучи , Харукой Эйгеном и Цуёси Кикучи, доведя общее количество его матчей за карьеру до 5769. [16] [17]
Мало что известно о жизни Бабы за пределами ринга. Сдержанный и закрытый человек, он не пил и не кутил с другими борцами после выступлений. Баба пользовался большим уважением у иностранных борцов, так как он всегда следил за тем, чтобы они путешествовали первым классом и останавливались в лучших отелях, а также оплачивал все их пиво и еду. Хотя Баба не был заядлым или частым пьющим, он был известен своей невероятной переносимостью алкоголя и употреблял его часами без каких-либо последствий. Он был заядлым курильщиком, предпочитавшим сигары, но бросил после того, как его друг Гюцу Мацуяма, еще один заядлый курильщик, был госпитализирован с раком желудка.
16 сентября 1971 года он женился на Мотоко Каваи (родилась 2 января 1940 года) на Гавайях , месте, которое Баба любил и регулярно посещал. Информация об их свадьбе не была широко распространена до тех пор, пока почти десять лет спустя они не объявили об этом на пресс-конференции. Церемония состоялась в 1983 году. У Бабы и его жены не было детей, поскольку они боялись, что ребенок также может страдать от гигантизма. Вместо этого Баба и его жена развили близкие отношения с учеником Бабы Ацуши Онитой , которого Баба считал своим собственным ребенком; Баба и Мотоко в какой-то момент подумывали об усыновлении Ониты. Онита сказал: «Я узнал самые важные вещи как человек от мистера Бабы».
Мотоко умерла 14 апреля 2018 года от цирроза печени; ей было 78 лет. [18]
В январе 1999 года Баба был доставлен в больницу и прикован к постели. Он увидел свой последний поединок по борьбе 22 января, когда Тошиаки Кавада победил Мицухару Мисаву за титул чемпиона Тройной короны в тяжелом весе. Девять дней спустя, 31 января 1999 года, Баба умер от печеночной недостаточности , вызванной осложнениями рака толстой кишки , примерно в 16:04 по местному времени в больнице Токийского медицинского университета. Ему был 61 год. У его смертного одра присутствовали его жена, старшая сестра, племянница Юкико, всеяпонский ринг-анонсер Рю Накада и старший судья Кёхей Вада .
Баба знал о своем диагнозе рака по крайней мере за год до своей смерти, но держал это в секрете, не желая вызывать беспокойство о своем состоянии. Три ближайших сотрудника Бабы, Джамбо Цурута , Мицухару Мисава и Джо Хигучи , не знали об этом до его смерти.
Похороны Бабы были отложены из-за того, что они не смогли найти достаточно большой гроб, чтобы вместить его тело. Поминальная служба состоялась публично 17 апреля 1999 года в Nippon Budokan на следующий день после финала Champion Carnival 1999 года . На ней присутствовало более 28 000 человек, включая весь состав All Japan Pro Wrestling , а также жену и семью Бабы. Позже его тело было кремировано, а его могила находится в Хонмацудзи в городе Акаси , префектура Хёго . [19]
Медиа, связанные с Giant Baba на Wikimedia Commons
