Speak Life — дебютный студийный альбом хип-хоп-музыканта из Олбани, штат Нью-Йорк, Сева Статика , выпущенный 9 ноября 2002 года на лейбле Uprok Records. Хотя Сев Статик, настоящее имя Джозеф Эванс, выпустил предыдущий студийный альбом Altered State в 2001 году под псевдонимом «Stu Dent», Speak Life считается его дебютным. Сев Статик недавно присоединился к хип-хоп- коллективу Tunnel Rats , и в релизе приняли участие несколько артистов из этой группы. В нем также принял участие Listener из Deepspace5 , другого коллектива, участником которого является Сев Статик. Speak Life знаменует собой дебютное появление Propaganda , который присоединится к Tunnel Rats в следующем году. [1] Альбом получил неоднозначную реакцию критиков, получив похвалу за позитивные тексты песен, звучание Восточного побережья и использование сэмплирования , но подвергся критике за отсутствие инноваций и непоследовательность в общем качестве.
Сев Статик, настоящее имя Джозеф Эванс, начал исполнять хип-хоп музыку в районе Олбани в начале 1990-х годов. С 1993 по 1996 год он записывался и выступал с группой Master Plan. [2] После распада этой группы он выпустил два EP . [2] В 1997 году он сформировал супергруппу Deepspace5 с Manchild , Recon, Sintax the Terrific и Listener . [2] В том же году он также присоединился к базирующемуся в Лос-Анджелесе коллективу Tunnel Rats .
Эванс начал записывать материал для Speak Life в 1999 году, но был вынужден отказаться от проекта из-за конфликтов между ним и Tunnel Rats с их лейблом. Эванс также заключил соглашение с Tunnel Rats не выпускать никакой материал под именем "Sev Statik" до тех пор, пока Tunnel Rats не выпустят свой следующий студийный альбом. [3] Вместо Speak Life он записал другой альбом, Altered State , под именем Stu Dent и выпустил его в 2001 году. [3] В том же году Tunnel Rats выпустили Tunnel Vision . Затем Эванс перезаписал Speak Life с нуля. Позже он объяснил, что "просто использовал бы тексты с последнего альбома, но я не сохранил ни одного рэпа или не успел выучить ни одной песни. На запись у меня было так мало времени, что я читал тексты песен из своего блокнота по мере их записи". [2] Получившийся в результате дебютный альбом был выпущен в 2002 году на лейблах Uprok Records и EMI . [4] [5] Эванс выразил некоторое разочарование окончательным выбором песни, сделанным лейблом, но признал, что релиз увеличил его национальную известность, и что ему удалось поработать с некоторыми из «самых свежих» продюсеров. [2]
Speak Life встретил неоднозначную критику. RapReviews.com оценил альбом на шесть с половиной баллов из десяти, похвалив позитивный посыл текстов песен и сбалансированный микс оптимистичных и медитативных треков. [7] Однако сайт обнаружил, что Sev Statik выглядит «слишком эгоистичным, не раскрывая многого об авторе», и что некоторые песни — Da Pointman, Rock of Ages и Global — не соответствуют качеству остальной части альбома. [7] Cross Rhythms оценил альбом на шесть баллов из десяти, похвалив «перекрестное звучание, варьирующееся от приземленного, основанного на сэмплах, грубого, восточного побережья, клубного, абстрактного и странного» и чуткий и проницательный взгляд Sev Statik на духовные и социальные проблемы, но также раскритиковав альбом за непоследовательность и отсутствие глубины. [6]
Джон Корбин из cMusicWeb в целом был благосклонен к альбому, хотя и отметил некоторые недостатки. Он высоко оценил разнообразное продюсирование альбома и отметил, что, хотя Speak Life является сольным проектом, в нем все еще очень сильно чувствуется дух Tunnel Rats. [8] Он также похвалил тексты песен Сева Статика, которые затрагивают такие темы, как культура хип-хопа и современная политика. [8] Однако Корбин также считал, что в альбоме должно было участвовать больше участников Deepspace5, и что припевы к нескольким песням были слабыми. [8] Gospel Flava в целом был позитивен, отметив звуковой диапазон Speak Life от «земных, основанных на сэмплах» треков до мелодий в стиле Восточного побережья, и заключив, что на Speak Life Сев Статик «вступает в нечто новое, бросая вызов закону гравитации с помощью замедленной съемки, высоко летящей словесной акробатики». [9]