.jpg/1280px-Vintage_Panasonic_Tele-Talk_FM-AM_Talking_Clock_Radio_With_Wired_Remote,_Model_RC-6900,_Made_In_Japan,_Circa_1971_(48145289761).jpg)
Говорящие часы ( также называемые говорящими часами и слуховыми часами ) — это устройство для измерения времени, которое представляет время в виде звуков. Они могут представлять время исключительно в виде звуков, например, телефонная служба времени (см. « Говорящие часы ») или часы для слабовидящих, или могут иметь звуковую функцию в дополнение к аналоговому или цифровому циферблату.
Хотя их нельзя считать говорящими, часы включали в себя шумовые устройства, такие как лязг, перезвоны, гонги, мелодии и звуки кукушек или петухов почти с самого начала механических часов. Вскоре после изобретения Томасом Эдисоном фонографа были предприняты самые ранние попытки сделать часы, которые включали голос. Около 1878 года Фрэнк Ламберт изобрел машину, которая использовала голос, записанный на свинцовом цилиндре, чтобы называть часы. Ламберт использовал свинец вместо мягкой фольги Эдисона. В 1992 году Книга рекордов Гиннесса признала это старейшей известной звукозаписью, которую можно было воспроизвести [1] (хотя этот статус теперь принадлежит фоноавтограмме Эдуарда - Леона Скотта де Мартенвиля , записанной в 1857 году). Она экспонируется в Национальном музее часов в Колумбии , штат Пенсильвания .
Хотя ходили слухи, что впоследствии могли быть созданы и другие говорящие часы, еще одни говорящие часы появились только около 1910 года, когда Бернхард Хиллер создал часы, в которых для объявления времени использовался ремень с записью. [ необходима цитата ] Однако эти ремни часто рвались из-за необходимости затягивать их вручную, и все попытки воспроизвести целлулоидную ленту до сих пор не увенчались успехом.
В 1933 году первое практическое использование говорящих часов было замечено, когда Эрнест Эсклангон создал телефонную службу времени в Париже , Франция . В первый день, 14 февраля 1933 года, было принято более 140 000 звонков. Лондон начал подобную службу три года спустя. Этот тип службы времени разговора все еще существует, и более миллиона звонков в год принимаются для телефонной службы времени дня NIST. [ 2]
В 1954 году компания Ted Duncan, Inc. выпустила Hickory Dickory Clock — игрушку с заводной рукояткой, предназначенную для детей. Эти часы использовали пластинку, иглу и тонарм для создания звука.
В 1968 году были выпущены первые по-настоящему портативные говорящие часы — Mattel-a-Time Talking Clock.
В 1979 году Sharp выпустила первые в мире кварцевые говорящие часы Talking Time CT-660E (немецкая версия CT-660G ). Их серебристый корпус, похожий на транзисторный радиоприемник, содержал сложную схему LSI с 3 SMD-микросхемами (вероятно, часовой процессор, речевой процессор и звуковая микросхема), воспроизводящую синтетический голос, похожий на Speak&Spell . На переднем ободе находился небольшой ЖК-дисплей. Будильник говорил время, а также имел мелодию « Менуэт Боккерини »; через 5 минут будильник повторял слова «Пожалуйста, поторопитесь!». Он также имел режимы секундомера и таймера обратного отсчета. Крошечные элементы управления для выключения будильника или установки функций труднодоступны под маленькой нижней крышкой. [3] [4]
В 1984 году Hattori Seiko Co. выпустила свои знаменитые говорящие часы в форме пирамиды, Pyramid Talk . В качестве футуристического дизайнерского объекта даже ЖК-дисплей был спрятан внизу, так что пользователю приходилось нажимать на верхнюю часть часов, чтобы услышать, как они говорят.
Современные говорящие часы часто включают в себя гораздо больше функций, чем просто указание времени; в них способность озвучивать время является частью широкого спектра голосовых возможностей, таких как чтение прогноза погоды и другой информации для пользователя.
После телефонной службы времени следующим практическим применением говорящих часов стало обучение детей хронометрированию. Первыми говорящими часами, которые использовались для этой цели, были часы Mattel "Mattel-a-Time Talking Clock" 1968 года. Затем последовало несколько других часов этого типа, в том числе часы с паровозиком Томасом . Одна из последних моделей, "Talking Clever Clock", включает кнопку викторины, которая задает вопросы, такие как "Который час?", "Сколько времени будет через час?" и "Сколько времени прошло между 1:00 и 2:30?" Другие образовательные говорящие часы поставляются в наборе, предназначенном для сборки детьми.
Говорящие часы можно использовать и с детьми, чьи трудности в обучении можно частично компенсировать, если они будут слышать время, а не только видеть его.
Говорящие часы нашли естественное пристанище в качестве вспомогательной технологии для слепых или слабовидящих людей. Существует более 150 настольных часов и 50 типов говорящих часов. Производители таких часов включают Sharp, Panasonic , RadioShack и Reizen. Кроме того, один производитель якобы выпустил часы, которые объявляли время при обнаружении свистящего сигнала пользователя. [ необходима цитата ]
Многие компании использовали говорящие часы в качестве новинки для продвижения своего бренда. В 1987 году компания HJ Heinz выпустила часы с фигуркой «Мистера Аристократа», помидора с мотивом, похожим на Мистера Арахиса . Во время будильника часы говорили: «Пора вставать; вставайте немедленно! Подождите еще немного, и весь день будет «кетчуп»! Помните, Хайнц — толстый и богатый». Примерно в то же время компания Pillsbury создала похожие часы с персонажем Little Sprout. В последние годы на говорящих часах одно время появлялись белый медведь Coca-Cola, персонажи Red и Yellow M&M's, Pillsbury Doughboy, девочка из Campbell's Soup и другие. Одни из самых интересных фирменных часов были произведены компанией Energizer и представляли собой мягкие часы в форме батарейки, будильник которых отключался ударом кулака или броском на твердую поверхность.
Недорогая современная технология речи позволила производителям включить возможности говорящих часов в широкий спектр продукции. Многие из них предназначены для разговоров или говорят просто для развлечения, слушая звуки или слова, произнесенные неодушевленным предметом. Такие часы включают часы Дарта Вейдера, калькуляторы с функциями времени и даже картину Леонардо да Винчи « Тайная вечеря », которая объявляет время по часам вместе с цитатой Иисуса.
Другими темами говорящих часов являются гадание, астрология, часы с движущимися губами, анимированные существа, спорт и спортсмены, а также фильмы и многое другое.
Большинство современных говорящих часов основаны на интегральных схемах синтеза речи , которые генерируют речь из выборочных, сохраненных данных. Быстрый технологический прогресс 1980-х годов позволил сегодняшним высококачественным говорящим продуктам. Ранние говорящие часы использовали чипы, которые связывали фонемы для генерации речи. Эти продукты могли генерировать неограниченное количество речи, но она была относительно низкого качества и звучала как роботизированная, в худшем случае неразборчиво. Сегодняшняя речь более высокого качества воспроизводится системами выборочных данных, которые берут элементы реального человеческого голоса. Современные технологии синтеза голоса могут производить синтезированные словари, которые точно сохраняют стиль говорящего и не ограничиваются только идеальным английским, но могут быть такими же разнообразными, как шотландский акцент, японский и даже голос маленького ребенка. Все такие голоса генерируются с помощью крошечных, недорогих голосовых чипов, которые легко доступны.
Почти все новейшие говорящие часы с голосовым чипом используют женский голос для объявления времени. Доктор Марк МакКинли, президент Международного общества коллекционеров говорящих часов, предлагает три возможных объяснения этого феномена. Женский голос может считаться более успокаивающим в психологическом плане; это может быть пережитком того, что женский голос исторически ассоциировался с функциями секретаря (административного помощника); или женский голос может быть просто мягче и менее навязчивым. [5]
Многие говорящие часы оснащены датчиком освещенности или функцией, которая автоматически отключает звук в определенные часы (обычно с 22:00 до 8:00).
Многие говорящие часы 1970-х годов использовали коробку Ozen, которая представляет собой механизм, похожий на фонограф , в котором игольчатый стилус движется по 2,25-дюймовому диску, похожему на виниловую пластинку. Корпорация Janex произвела большинство часов, в которых используется это устройство, и они высоко ценятся среди коллекционеров.
Очень большое количество популярных персонажей появлялось на говорящих часах. Следующий список не является исчерпывающим и не претендует на это — Международное общество коллекционеров говорящих часов (ISTCC) располагает музейной коллекцией из более чем 800 говорящих часов.