Джонсон Барнс III (родился 15 апреля 1983 года), более известный под своим сценическим псевдонимом Blu , — американский рэпер и музыкальный продюсер из Лос-Анджелеса, Калифорния . Он выступает в составе дуэта Blu & Exile , который был сформирован в 2007 году и выпустил свой дебютный студийный альбом Below the Heavens в июле того же года. [2] Он также является ведущим участником калифорнийского коллектива Dirty Science. Он известен своими совместными альбомами с музыкальными продюсерами Mainframe, Ta'Raach, Bombay, Damu the Fudgemunk , Madlib , Nottz и Union Analogtronics. С момента своего дебюта он добился продуктивного уровня выпуска нескольких альбомов.
К 19 годам Blu распродавал билеты на местные концерты в Knitting Factory , House Of Blues и раз в месяц был хедлайнером в Rumba Room на Universal City Walk . Тогда он записывался с различными рэп-группами, такими как Ill Flava Crew, Infinite Legacy Crew, The Untouchable Mob, Glory For The People, The LA Metro Crew и Bridgetown Steel Crew. Он также был участником игрового шоу MTV «Who Knows The Band» и победил. Продюсер Megahertz , удостоенный премии Грэмми, привез Blu в Нью-Йорк, чтобы подписать его на свой новый лейбл после продюсирования хитов для Jay-Z , R Kelly , P Diddy , Busta Rhymes и Nas , но в конечном итоге отказался от сделки. В возрасте 20 лет он начал вести переговоры о контракте на запись с Death Row Records [1] [3], но решил самостоятельно выпустить свой первый сольный альбом под названием California Soul (который будет переиздан на стриминговых платформах 1 января 2024 года). Он был спродюсирован ранними соавторами L's и Bombay, и в нем приняли участие члены команды Bridgetown Donel Smokes (Black Spade) и Miguel .
После работы над фитом для группы Science Project, Blu познакомился с Aloe Blacc , [4] , который также был представлен на альбоме. Aloe Blacc сказал, что много слышал о Blu, и сказал, что ему следует поработать с диджеем/продюсером его группы Emanon , Exile . Exile пришел на шоу Blu, а затем пригласил его поучаствовать в своем новом сборнике под названием «Dirty Science» на Sound In Color Records. Услышав Blu в различных композициях на протяжении всего альбома Exile, «Sound In Color» подписали с Blu контракт на один альбом и сразу же начали приглашать его на различные релизы для лейбла. После работы с Oh No и обращения к J Dilla и Madlib для продюсирования своего собственного альбома, Blu решил, что Exile спродюсирует весь его LP для Sound In Color. К тому времени, как альбом был готов, Blu завершил еще два полноформатных альбома, один с детройтским хип-хоп-рэпером/продюсером Ta'Raach и с продюсером и генеральным директором Sound In Color/Operation Unknown, Mainframe.
В 2006 году Blu выпустил EP Lifted и микстейп, представив различные постановки с Exile и песни с J Dilla и KRS-One . Во время разогрева в туре с базирующимися в Сиэтле LifeSavas и базирующимися в Далласе Strange Fruit Project , Blu обнаружил, что все три его неизданных, но полностью завершенных полноформатных альбома просочились в сеть. Утечка росла, и толпа уже знала его песни, поскольку он дебютировал с ними на каждом шоу до конца тура. Эти три альбома начали создавать огромный ажиотаж в Интернете и привлекли внимание Okayplayer , а также других сайтов, таких как HipHopDX и Nah Right, которые назвали его «Новичком года». [5] Спродюсированный Exile альбом в конечном итоге был выпущен в 2007 году под названием Below the Heavens . Однако, поскольку лейбл Sound in Color был на грани банкротства, было выпущено всего 7000 копий альбома на CD, и ни одной виниловой копии, кроме сингла к альбому «The Narrow Path», который также был выпущен в 2006 году. Лейбл обанкротился через несколько месяцев после релиза.
В 2008 году Blu & Ta'Raach выпустили альбом под названием The Piece Talks под псевдонимом CRAC (или CRAC Knuckles). [6] Он был полностью спродюсирован Ta'Raach и включал Шона Джексона, Нони Ломар и Джазмин Митчелл. Первоначально проданный на гастролях в 2005 году, альбом включал их хит-сингл "League Leaders" (кавер The Friar) и 6-дюймовый сингл "The King".
В том же году альбом Blu с Mainframe был выпущен под названием группы Johnson&Jonson . [7] Он был спродюсирован Mainframe с рэпом Blu (наряду с некоторыми случайными репетициями Mainframe), а также с участием Gonja Sufi и Miguel . Он был продвинут с микстейпом под названием Powders & Oils , который состоял из нескольких более эксклюзивных песен. Вся музыка Johnson&Jonson состояла только из лупов и рэпа.
Blu использовал методы продюсирования, которым он научился, работая над альбомами с Exile , Mainframe и Ta'Raach, и начал создавать биты. Он начал работать над тем, что должно было стать самостоятельным продолжением Below the Heavens . Однако жесткий диск Blu сломался, и мастер-файлы были утеряны; альбом в конечном итоге был выпущен в несмикшированной и немастеринговой форме, как непрерывный mp3-файл, в январе 2010 года под названием theGODleeBarnesLP . Blu также продемонстрировал свое продюсирование на альбомах, включая совместную работу с бруклинским рэпером и актером Sene под названием A Day Late & A Dollar Short и инструментальный альбом Open , который позже был превращен в рэп-сборник с тем же названием, с различными артистами, которые читали рэп поверх инструментальной версии этого альбома. Кроме того, Blu выпустил альбом под названием Her Favorite Colo(u)r для себя, который изначально был выпущен для бесплатной загрузки в Интернете после разрыва с его девушкой. Альбом был официально выпущен в 2011 году. [8]
В 2009 году Blu подписал контракт на артиста, контракт на независимый фильм, а также контракт на лейбл для своей компании New World Color с Томом Уолли из Warner Bros. Records . [9] Затем он начал работать над фильмом и альбомом под названием No York . Альбом будет включать продукцию тяжеловесов бит-сцены Лос-Анджелеса, таких как Flying Lotus , SA-RA Creative Partners , Daedelus , Madlib , Knxwledge , Samiyam и других. Фильм должен был быть написан Blu и срежиссирован Халилом Джозефом. В конце концов, коллеги по лейблу начали покидать лейбл, и все представители A&R начали терять свои рабочие места. Затем Том Уолли был уволен, а весь лейбл был выкуплен. Это заняло более полутора лет и привело к полной стагнации любых релизов Warner Bros. Президенты и A&R Def Jam были наняты Лиором Коэном , а Кьямбо Джошуа стал представителем и креативным директором Blu. После стольких застоев и отсутствия оплаты за вклады, Kyambo в конце концов помог Blu покинуть лейбл и выпускать свою музыку самостоятельно. Тем не менее, промо-копии No York были отпечатаны.
Затем Blu выпустил микстейп в честь своей независимости под названием Jesus , который был выпущен под его лейблом New World Color совместно с Nature Sounds Records . Этот альбом был записан за два дня, спродюсирован Blu и включает в себя продакшн от Madlib , Alchemist , Knxwledge , Hezekiah и Rome, а также гостевые выступления от Planet Asia и Killer Ben из Durag Dynasty .
Во время пребывания Blu в Sire/Warner Bros. ему дали 50 битов от Exile. Blu не чувствовал, что продакшн подойдет к его альбому No York , но нашел кучу старых песен, которые он написал, в которых не было битов. Blu записал около 25 песен за две недели под биты Exile, которые позже просочились в интернет и в конечном итоге официально выпущены под лейблом Dirty Science/Fat Beats под названием Blu & Exile 's Give Me My Flowers While I Can Still Smell Them . [10] В альбоме приняли участие приглашенные музыканты Fashawn , Dag Savage и Homeboy Sandman . Также была выпущена инструментальная версия альбома.
Демо-песни для "No York" были выпущены как альбом под названием York через New World Color. Записанный в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе; и первоначально просочился в сеть в 2011 году, альбом включал эксклюзивную и ранее выпущенную продукцию от Flying Lotus , SA-RA Creative Partners , Daedelus , Madlib , Knxwledge , Dibia$e, Samiyam и Exile. В нем также присутствовали вокальные партии от U-God , Edan , Theophilus London , SA-RA , J*Davey , Andy Also, Pac Div , UNI, Tiron и Ayomari. York гастролировал по Западному побережью с живой группой Koochie Monsters, переигравшей все песни с альбома. Группа с Кеном Битсом, сопродюсером York , также появилась под названием Neu Ngz. Они выступали вживую, но так и не выпустили никакого материала.
После двухлетнего отсутствия недавно записанных альбомов Blu выпустил двойной альбом под названием Good to Be Home в 2014 году, полностью спродюсированный одним из его самых ранних продюсеров, Bombay. [11] Выпущенный на Nature Sound Records, альбом был вдохновлен возвращением Blu к своим корням с Западного побережья после мирового тура; и включает гостевые выступления от Prodigy , Planet Asia , Strong Arm Steady , Step Brothers , Chace Infinite, Imani , LMNO и 2Mex из Visionaries, MED , Oh No , Fashawn , Pac Div , Co$$, Definite Mass и многих других.
Blu продолжил совместный альбом с MED , полностью спродюсированный Madlib под названием Bad Neighbor [12] с участием выпускников Stones Throw MF Doom , Aloe Blacc , Dam Funk , Anderson .Paak , Mayor Hawthorne , Frank Nitt и Oh No, а также Hodgy Beats ( Odd Future ), AMG и Phonte . Альбом был прорекламирован видео и синглом "Burgundy Whip" с Jimetta Rose еще в 2013 году, а затем последовал сингл "The Buzz" b/w "Peroxide" с участием Dâm-Funk . Альбом также был выпущен в виде инструментальных композиций.
В 2013 году Blu объединился с печально известным продюсером из Вирджинии Nottz для EP Gods In The Spirit , в котором приняли участие Homeboy Sandman , Aloe Blacc , Dag Savage и многие другие. За EP в 2016 году последовал еще один EP, Titans in the Flesh [13] , в котором приняли участие Skyzoo , Torae , Bishop Lamont и многие другие. Оба EP были выпущены на Coalmine Records , а переиздание 2018 года Gods in the Spirit, Titans in the Flesh объединило оба EP в полноформатный альбом. Другие проекты 2016 года включали Crenshaw Jezebel с Ray West, Cheetah in the City с французским продюсерским дуэтом Union Analogtronics; и Open Your Optics to Optimism с Fa†e. Blu также выпустил 45-е с Alchemist и The 45 King .
В 2017 году Blu & Exile отпраздновали 10-ю годовщину мюзикла Below the Heavens в театре Regent в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, исполнив его целиком с живой группой.
В марте 2018 года Blu выпустил микстейп эксклюзивно на своем Bandcamp под названием The DS Dumbstyle Mixtape, Volume One ; который послужил сборником песен, спродюсированных Blu для разных артистов, включая Homeboy Sandman , Sene, Roc C, ScienZe, Young RJ и MED . [14] Затем, месяц спустя, вышел альбом The Blueprint , который был полностью спродюсирован Шафиком Хусейном . [15] Его проект с Нотцем под названием Gods in the Spirit, Titans in the Flesh также был выпущен в том же году. В 2019 году Blu объединился с рэпером/продюсером Oh No для выпуска A Long Red Hot Los Angeles Summer Night , который послужил концептуальным альбомом, основанным на андеграундной жизни в Лос-Анджелесе.
В 2021 году Blu не только выпустил EP For Sale , спродюсированный Sirplus , но и свой первый многопрофильный проект с 2013 года York : The Color Blu(e) , который был выпущен 24 сентября 2021 года. Проект, которому предшествовали синглы «People Call Me Blu(e)» и «Because the Sky is Blu(e)», а также в котором приняли участие Exile , Sirplus и J57 , представляет собой концептуальный альбом, который прославляет и размышляет о творческом пути Blu, причем слово «Blu(e)» встречается в названиях всех песен альбома.
В сентябре 2023 года Blu выпустил Bad News , совместный альбом с продюсером Real Bad Man, в котором приняли участие CL Smooth , Planet Asia , Cashus King, Donel Smokes и Definite. Затем, три месяца спустя, вышел альбом Afrika , который был полностью спродюсирован Nottz и служил концептуальным альбомом, основанным на диаспоральной связи между афроамериканцами и африканцами. [16]
В начале 2024 года Blu переиздал ряд проектов на стриминговых платформах, включая свой первый проект California Soul , свой немастерированный альбом God is Good, спродюсированный самостоятельно , и свой продюсерский сборник Open . Он также выпустил ряд дополнительных проектов, которые выступили в качестве бонусного материала для некоторых его альбомов, включая God is Good (The Bonus Songs) , Back Home Again (сборник ауттейков с сессий Good to Be Home ) и Other Shades of Blu(e) (сборник ауттейков с сессий The Color Blu(e) ).
Месяц спустя, 9 февраля, Blu выпустил свой первый официальный проект года Royal Blu , который был полностью спродюсирован андеграундным продюсером Роем Роялом. 29 марта был выпущен Out of the Blue , который был спродюсирован Шафиком Хусейном и стал продолжением их микстейпа The Blueprint . Его третий проект года, Los Angeles , был спродюсирован рэпером/продюсером Evidence и был выпущен 12 июля . [17] Его четвёртый проект года — альбом Blu & Exile под названием Love (the) Ominous World , выпущенный 20 сентября 2024 года. [18]
