Blue Guides — это серия подробных и авторитетных путеводителей, посвященных искусству , архитектуре и (где это уместно) археологии , а также истории и контексту, необходимым для их понимания. Также обычно включена капля практической информации о путешествиях с рекомендуемыми ресторанами и отелями.
Первый Blue Guide – London and its Environs – был опубликован в 1918 году шотландскими братьями Джеймсом и Финдли Мьюирхедами. Мьюирхедами в течение многих лет были англоязычными редакторами знаменитой немецкой серии Бедекера . Когда они также приобрели права на знаменитые путеводители Джона Мюррея III , они основали Blue Guides как наследников великой традиции путеводителей 19 века.
В 1828 году Карл Бедекер (1801–59) опубликовал свой первый путеводитель Rheinreise von Mainz bis Cöln , а в 1836 году был выпущен первый справочник Джона Мюррея III (1808–92) ( Справочник для путешественников по континенту ). Первый путеводитель Бедекера на английском языке, The Rhine (1861), был опубликован совместно Бедекером и Мюрреем. Эти справочники стали стандартом для английских путешественников до конца XIX века.
Джеймс Мьюирхед (1853–1934) начал работать в Бедекер в 1878 году, подготовив Справочник для путешественников в Лондон . Финдли Мьюирхед (1860–1935), выпускник Эдинбургского университета , оставил учебу в Лейпциге в 1887 году, чтобы присоединиться к своему брату в Бедекер. В течение почти следующих 30 лет братья отвечали за все англоязычные Бедекер , включая составление путеводителей по Великобритании, США и Канаде. После начала Первой мировой войны братья Мьюирхед оказались без работы. Они приобрели права на Справочники Мюррея в 1915 году у картографического издателя Эдварда Стэнфорда , который купил их 14 годами ранее у Джона Мюррея IV . В том же году они основали свою компанию Muirhead's Guide-books Limited.
Соглашение 1917 года с французским издательством Hachette позволило совместно публиковать на английском и французском языках путеводители под названиями Blue Guides и Guides Bleus соответственно. Существующие Guides Joannes от Hachette имели синие обложки, в то время как путеводители Baedeker — красные. Первый Blue Guide, Blue Guide London and its Environs , был опубликован в 1918 году. Два года спустя Hachette опубликовал Guide Bleu Londres et ses Environs . Отношения Hachette с Blue Guides закончились в 1933 году.
В 1931 году Blue Guides были приобретены Ernest Benn Limited. (Litellus) Рассел Мьюирхед (1896-1976), сын Финдли, стал редактором серии в 1934 году. Он вышел на пенсию в 1963 году, оставаясь редактором-консультантом до 1965 года, когда связь семьи Мьюирхед с серией прекратилась.
В 1963 году редактором был назначен Стюарт Росситер (1923-82), а в 1967 году первый из «скрупулезно отредактированных путеводителей Росситера, составленных для независимых образованных путешественников, желающих избежать монотонности международного единообразия» ( Blue Guide Greece ) был составлен и опубликован самим Росситером. Blue Guide Rome and Environs , Alta Macadam, был выпущен в 1971 году. Ее названия Италии впоследствии стали одними из самых продаваемых Blue Guides и включали Sicily (1975), Northern Italy (1978), Florence (1982), Venice (1980), Tuscany (1993) и Umbria (1993), все часто обновлялись и переиздавались. Другими ключевыми авторами Blue Guide были и остаются Ян Робертсон ( Испания , Португалия , Ирландия , Австрия , Швейцария , Кипр , Франция , а также Париж и Версаль ), Джон Томес ( Шотландия , Уэльс ), Ян Оусби ( Англия ), Пол Бланшар ( Италия ).
В 1982 году WW Norton из Нью-Йорка стал соиздателем в Соединенных Штатах, продавая все Blue Guides в этой стране. Два года спустя Blue Guides были приобретены A&C Black (Publishers) Limited, которые позже были приобретены Bloomsbury Publishing Plc. В 2004 году Somerset Books , небольшое лондонское семейное туристическое издательство, известное своими путеводителями Visible Cities , приобрело Blue Guides. Год спустя они опубликовали первое новое издание под новым владельцем, Blue Guide Northern Italy .