Ржанки — семейство птиц Chionidae . Классифицируемое в отряде куликов Charadriiformes , семейство состоит из одного рода Chionis с двумя видами. Они гнездятся на субантарктических островах и Антарктическом полуострове , а снежные ржанки мигрируют на Фолклендские острова и побережье южной части Южной Америки в южную зиму; они являются единственным семейством птиц, эндемичным в качестве гнездящихся в Антарктике. [2] Они также являются единственными антарктическими птицами без перепончатых лап.
Род Chionis был введен в 1788 году немецким натуралистом Иоганном Рейнхольдом Форстером . [3] Типовой вид — снежная ржанка . [4] Название рода происходит от древнегреческого слова khiōn , что означает снег. [5]
У них белое оперение, включающее толстый слой пуха, и только цвет лица и ног отличает эти два вида. Они выглядят пухлыми и похожими на голубей , но, как полагают, похожи на предков современных чаек и крачек . На «запястном» (карпальном) суставе есть рудиментарный шпорец, как у ржанок . Кожа вокруг глаза голая, как и кожа над клювом, на которой есть карбункулярные вздутия. Они получили свое английское название от роговой оболочки, которая частично покрывает верхнюю челюсть их крепких клювов. [2] В Антарктике их обычно называют «Mutts» из-за их крика, который представляет собой мягкое «Mutt, mutt, mutt»
Ржанки обычно ходят по земле, немного напоминая рельсов . Они летают только в случае тревоги или миграции, выглядя как голуби . [2]
Белые ржанки — падальщики и оппортунистические хищники, поедающие беспозвоночных, фекалии и падаль, включая последы и мертворожденных детенышей тюленей , между линиями прилива. [ необходима ссылка ] Они также отбирают много птенцов и яиц у пингвинов и бакланов .
Также было замечено, что птица напрямую крадет молоко из сосков морских слонов . [6]
Во время сезона размножения пингвинов, который также является сезоном размножения ржаноклювов, пары ржаноклювов в колониях пингвинов охраняют территории, охватывающие несколько гнезд пингвинов. Два спаренных ржаноклюва часто работают вместе, чтобы преследовать взрослых пингвинов, ловко избегая их попыток клюнуть; они получают доступ к яйцам или птенцам или крадут криль , который взрослые пингвины отрыгивают, чтобы накормить своих птенцов. Вблизи немногих человеческих поселений региона они смело добывают отходы. Из-за этой диеты они тратят много времени на чистку себя. [2]
Они откладывают два или три пятнистых белых яйца в расщелинах или полостях скал. [7] Гнезда беспорядочно выстланы водорослями, камнями, перьями, гуано, костями и иногда пластиковым мусором; даже мертвые птенцы могут не быть удалены. Инкубация длится от 28 до 32 дней, и птенцы оперяются через 50-60 дней. [2]
Генетические исследования отряда ржанкообразных показывают, что ржанкоклювы являются сестринской группой толстоколенных ржанок семейства Burhinidae . Эти две группы вместе являются сестринской группой для Recurvostridae-Haematopodidae и Charadriidae. [8] Недавние исследования магеллановой ржанки ( Pluvianellus socialis ) с юга Южной Америки показали, что ее также можно отнести к семейству ржанкоклювых. [9] [10] [11]
Два вида:
