Гонки на открытой дороге — это форма регулярного ралли, проводимого на высоких скоростях на закрытых общественных автомагистралях, чаще всего в малонаселенных частях юго-запада США . Участники пытаются установить определенную среднюю скорость, которая может варьироваться от 80 до 150 миль в час (от 130 до 240 км/ч) или выше на трассах длиной от 50 до 110 миль (от 80 до 180 км). На более низких скоростях могут использоваться немодифицированные серийные автомобили , в то время как простые модификации безопасности могут позволить мощным спортивным автомобилям достигать скорости 165 миль в час (266 км/ч).
Гонки по открытым дорогам (ORR) знаменуют собой возвращение к самым ранним формам автоспорта , в которых общественная трасса закрывается для использования гонщиками- любителями . Среди первых автогонок был Гран-при Франции 1906 года, который проводился на общественных дорогах недалеко от Ле-Мана . Подобные типы гонок на общественных дорогах (не всегда закрытых) продолжались до 1950-х годов, когда серия аварий на гонках, таких как Mille Miglia, привела к отказу от этого типа гонок.
Модифицированная форма гонок на открытых дорогах возобновилась в 1980-х годах с появлением Silver State Classic Challenge в Неваде . С тех пор было организовано множество других мероприятий, включая три мероприятия, организованных MKM Promotions [1] в Северной Неваде , в Вендовере , Элко и Батл-Маунтин . Два заезда проводятся в Западном Техасе каждый год: Big Bend Open Road Race [2] в апреле и Road Runner в октябре. С 2001 года Sandhills Open Road Race в Арнольде, штат Небраска , проводится каждый август.
Все эти организации имеют схожие правила и положения. Водители и дополнительные штурманы соревнуются, чтобы установить определенную среднюю скорость («Целевая скорость») на измеренной трассе, которая обычно составляет 50–90 миль в длину. Время старта и финиша для каждого автомобиля регистрируется по часам GPS , а средняя скорость рассчитывается на основе прошедшего времени. В каждом классе скорости победителями становятся водитель и штурман, которые достигли скорости, наиболее близкой к их целевой скорости. Классы скорости выбираются водителем с ограничениями в соответствии с их гоночным опытом, потенциалом производительности их автомобиля и требованиями безопасности, установленными организаторами.
Например, в Silver State Classic Challenge в настоящее время есть четыре основных класса, [3] в которых автомобили могут достигать целевой скорости от 95 до 180 миль в час. Классы определяют уровни оборудования безопасности, необходимые для автомобилей, водителей и штурманов, а также максимальную «техническую скорость», которая никогда не может быть превышена. Радарные ловушки спрятаны вдоль трассы для обеспечения соблюдения этого правила. Также есть класс Unlimited, в котором водители соревнуются, чтобы показать самое быстрое возможное время на трассе.
В этом классе могут участвовать серийные автомобили с обычными трехточечными ремнями безопасности . Необходимо установить ручной огнетушитель, а водители и штурманы должны надевать перчатки и одобренные Snell шлемы для автоспорта. Новички должны участвовать в этом классе, если у них нет соответствующего опыта в автоспорте . Ни в коем случае автомобиль не должен превышать техническую скорость в 124 мили в час.
Помимо ручного огнетушителя, перчаток и шлемов Snell, автомобиль должен быть оснащен 5-точечными или 6-точечными ремнями безопасности для водителя и штурмана (если есть). Открытые автомобили должны быть оснащены дугой безопасности . Автомобиль ни в коем случае не должен превышать техническую скорость в 140 миль/ч.
В дополнение к вышеуказанному оборудованию все автомобили должны быть оснащены защитой от опрокидывания или эквивалентной защитой от опрокидывания. Водители и штурманы должны носить огнестойкие гоночные костюмы. Ни в коем случае автомобиль не должен превышать техническую скорость 168 миль/ч (270 км/ч) (скоростной индекс шин ZR).
В этом классе необходимы специальные гоночные автомобили. Требуются полный каркас безопасности, топливный элемент и встроенный огнетушитель. Автомобили в классах скорости 160 и 170 миль/ч не могут превышать техническую скорость 180 миль/ч в любое время. Автомобили в классах 180 миль/ч и Unlimited не имеют указанной максимальной скорости.