Горнолыжная зона — это местность и вспомогательная инфраструктура, где катаются на лыжах и других видах зимнего спорта. К таким видам спорта относятся горные и беговые лыжи, сноуборд, тюбинг, катание на санях и т. д. Горнолыжные зоны могут быть отдельными или входить в состав горнолыжного курорта .
Лесная служба США определяет горнолыжную зону как: «место и сопутствующие объекты, которые были в первую очередь разработаны для горных лыж или беговых лыж и других зимних видов спорта, но могут также включать, при соответствующих обстоятельствах, объекты, необходимые для других сезонных или круглогодичных видов отдыха, основанных на природных ресурсах, при условии, что преобладающая часть доходов, получаемых горнолыжной зоной, поступает от продажи абонементов на горнолыжные и беговые лыжи и билетов на подъемники, доходов от обучения горным лыжам, беговым лыжам и другим зимним видам спорта, а также валового дохода от вспомогательных объектов, которые поддерживают горные лыжи или беговые лыжи и другие зимние виды спорта». [1]
Горнолыжные курорты могут простираться на несколько муниципалитетов (например: La Plagne во Франции , Alta Badia в Италии и т. д.) или несколько стран (например: Portes du Soleil во Франции и Швейцарии). В муниципалитете может быть несколько горнолыжных курортов (например: Chamonix-Mont-Blanc во Франции, Davos в Швейцарии, Kitzbühel в Австрии и т. д.). Самые большие горнолыжные курорты соединяют несколько горнолыжных курортов (например: Les Trois Vallées во Франции). [2]
Горнолыжные курорты требуют значительных капиталовложений, значительной рабочей силы и обслуживания инфраструктуры, которая предоставляет лыжникам услуги питания и розничной торговли и которая гарантирует надежный снег, привлекательный для лыжников в местах, которые им доступны. Следовательно, им требуется структура сборов и дополнительные аттракционы, которые обеспечивают доход для их экономической поддержки. [3] Естественные условия горнолыжных курортов требуют управления их воздействием на окружающую среду в соответствии с правовыми стандартами. [4] Профессия управления горнолыжными курортами требует специализированной подготовки в программах получения степени. [5] Специальности включают обслуживание инфраструктуры подъемников и трасс и управление вспомогательными коммерческими предприятиями, которые сдают в аренду и продают лыжи и предоставляют услуги питания. [6] [7]