Во многих частях Англии устанавливается декоративный деревенский знак , чтобы объявить название деревни тем, кто въезжает в деревню. Обычно они размещаются на главном въезде на дорогу или на видном месте, например, на деревенской лужайке . Дизайн часто изображает особенно характерную черту деревни или сцену из ее истории, наследия или культуры. Обычно они сделаны из дерева или металла или из комбинации того и другого, дизайн часто разрабатывается местным сообществом.
Декоративные деревянные и железные знаки исторически были обычным явлением для обозначения важных зданий, таких как гостиницы или ратуши. Однако считается, что традиция деревенских знаков зародилась в Норфолке в начале 20-го века, когда Эдуард VII предположил, что деревенские знаки помогут автомобилистам и укажут на достопримечательность поместья Сандрингем .
Распространение интереса за пределы Норфолка можно отнести к принцу Альберту, герцогу Йоркскому (позже Георгу VI), который выступил с речью в Королевской академии в 1920 году, пропагандируя более широкое использование деревенских знаков. Это побудило Daily Mail провести общенациональный конкурс деревенских знаков. [1] Призовой фонд превысил 2000 фунтов стерлингов, и было вручено десять наград. Победившие проекты были выставлены в Australia House в Лондоне в октябре 1920 года. [2]
Знак деревни в Биддендене , Кент, с изображением двух горничных Биддендена , был одним из успешных конкурсных проектов Daily Mail . То же самое было и с знаком в Бромли , Кент.
Многие знаки посвящены знаменательным событиям, таким как коронация королевы Елизаветы II в 1953 году, окончание Миллениума или местные праздники, например, столетие со дня образования местных советов.
В некоторых местах деревенские знаки были обследованы и зарегистрированы. В Кенте знаки, установленные в более чем половине деревень графства, были идентифицированы. [3]
В 1929 году Гарри Картер, мастер искусства и столярного дела в школе Hamond's Grammar School в Суоффеме , вырезал знак для своего родного города. К моменту своей смерти в 1983 году он вырезал более 200 знаков городов и деревень.
Хотя эта практика сейчас широко распространена, декоративные деревенские знаки все еще распространены в Норфолке и в соседнем графстве Саффолк , а также в Эссексе и других графствах Восточной Англии . Некоторые деревенские знаки имеют форму скульптур , например, знак в Капеле Сент-Эндрю в Саффолке, который сделан из металлолома.