Городской театр Биддефорда — это отреставрированный викторианский оперный театр на 500 мест, работающий круглый год, расположенный по адресу 205 Main Street в Биддефорде , штат Мэн , США . Городской театр Биддефорда — это некоммерческая организация, управляемая волонтерами, которая ставит и проводит спектакли, мюзиклы, концерты, фильмы, музыку, комедии и другие художественные представления с участием зрителей со всей Новой Англии. Миссия City Theater Associates — способствовать пониманию исполнительского искусства, используя творческие возможности для повышения вовлеченности общества.
Городской театр является частью комплекса мэрии Биддефорда , спроектированного архитектором штата Мэн Джоном Кэлвином Стивенсом в 1895 году. Здание включено в Национальный реестр исторических мест и является важным элементом исторического района Мейн-стрит Биддефорда .
В конце 1840-х годов власти города Биддефорд приобрели участок земли на углу улиц Адамс и Мэйн-стрит и на этом месте запланировали строительство здания для размещения муниципальных учреждений города, а также первоначального оперного театра. Оперный театр открылся в октябре 1860 года пьесой, изображающей рабство в южных штатах – соответственно, накануне Гражданской войны. С этих первых представлений началась эра театральной истории города Биддефорд. Известные актеры Эдвин Бут, Джозеф Джефферсон и Пэт Руни на протяжении многих лет предстали перед благодарной публикой.
30 декабря 1894 года бушующий пожар уничтожил всю городскую постройку. 2 января 1895 года было созвано экстренное заседание городского совета. С этого первого заседания и до завершения окончательного архитектурного проекта вопрос о том, перестраивать оперный театр или нет, горячо обсуждался. В конце концов, спор по поводу строительства центра исполнительских искусств был решен в пользу искусства, и было начато планирование строительства более крупного и структурно надежного объекта. Джон Кэлвин Стивенс, всемирно известный архитектор штата Мэн, спроектировал богато украшенный оперный театр в стиле колониального возрождения с впечатляющим балконом в форме подковы. Большая, богато украшенная латунная люстра со стеклянными плафонами подчеркивала трафаретный потолок. Восстановленный оперный театр вновь открылся 20 января 1896 года и быстро возобновил свою роль культурного центра округа Йорк.
Любимцем публики был «Водевиль», важной остановкой которого был Биддефорд. Драматические спектакли таких бессмертных сцены, как Бэрриморы, а также шоу менестрелей, общественные конкурсы и пьесы были среди популярных предложений Театра. Джей Джей Салвас, местный театральный режиссер и известный актер, регулярно развлекал публику, изображая различных персонажей. (на фото Джей-Джей Сальвас в костюме для роли Тонкоуту .) Иллюстрированные песни также понравились восторженной публике.
Однако одно из таких представлений закончилось трагически и осталось в фольклоре Городского театра. В канун Хэллоуина 1904 года певица Ева Грей потеряла сознание после третьего выхода на бис песни Goodbye, Little Girl, Goodbye . В присутствии своей трехлетней дочери красивая 33-летняя девушка умерла за кулисами от сердечной недостаточности. Многие с тех пор называли Еву «призраком» театра.
Вскоре фильмы начали набирать популярность, а когда в 1928 году появилось звуковое кино, живой театр практически затмил. В 1930-х годах оперный театр стал кинотеатром. После этого те великие дни водевиля закончились, за исключением редких выступлений между фильмами.
В 1955 году переименован в Городской театр, начались внутренние улучшения. Вестибюль и лестница были обшиты панелями, построены новые витрины для плакатов, проекционная кабина и установлен постоянный экран для киноскопа.
Переход от оперного театра к кинотеатру не был ни легким, ни изящным. Телевидение и автомобили для автомобилей выиграли битву за кинотеатры, и в 1965 году Городской театр закрыл свои двери. В 1971-1974 годах он фактически использовался как складское помещение города. По иронии судьбы, в 1973 году Городской театр, как часть мэрии Биддефорда, был признан и внесен в список исторической достопримечательности Национального фонда.
Тем не менее, в 1975 году посреди почтенного старого сооружения была засыпана гора песка, превратившая оркестровую яму в подковообразную яму!
Однако не все считали, что театр постигнет такая участь. В 1977 году недавно зарегистрированная компания City Theater Associates начала работу по открытию Городского театра. Благодаря упорному труду и волонтерству, театр вновь открылся в 1978 году вместе с всемирно известным хором Нормана Любоффа. Театр подвергся косметическому ремонту, но по-прежнему остро нуждался во многих существенных обновлениях и комплексной реставрации.
Публика поддержала Городской театр, и посещаемость выросла, поскольку на сцене снова появились спектакли, мюзиклы, концерты, танцевальные вечера и общественные мероприятия.
В 1996 году театр отпраздновал свое 100-летие и получил в подарок новые места от города Биддефорд. Вскоре сочетание финансирования, полученного из федеральных, государственных, муниципальных, частных и деловых источников, привело к полному развитию усилий по восстановлению. Основные моменты этих усилий включают новый шатер, а также отреставрированные и воспроизведенные трафареты на стенах вестибюля театра, стенах дома и потолке. Театр также получил современные обновления системы освещения и звука, цифровой проектор и установку новой системы отопления и кондиционирования. Старые здания требуют постоянного обслуживания, и модернизация продолжается. Сегодня предпринимаются усилия по обновлению пола сцены, костюмерной и общественных туалетов, а также по замене внешней кирпичной кладки, а также по давно назревшей модернизации подвесной системы (большинства шкивов и штифтовых направляющих). над сценой находится оригинальное оборудование).
Городской театр продолжает свою миссию по развитию уважения к исполнительскому искусству. В дополнение к пяти постановкам на основной сцене мы расширили сезон за счет сотрудничества с другими некоммерческими и развлекательными организациями, чтобы принести музыку, комедию и танец на сцену Городского театра.
Городской театр Биддефорда в настоящее время круглый год проводит сезон театральных, музыкальных, комедийных и других художественных представлений.
