Mesdames ( французское произношение: [mɛdam] , My Ladies ) — форма обращения к нескольким взрослым женщинам. В XVIII веке обращение Mesdames de France использовалось для обозначения дочерей короля Франции Людовика XV , большинство из которых жили при королевском дворе и никогда не выходили замуж.
В отличие от других незамужних дочерей дворян, которые рождались девицами , принцессы, которые были дочерьми королей Франции, рождались с званием и титулом «дамы».
Дочь Франции (fille de France) таким образом именовалась Madame , за которой следовало ее имя или титул, если он у нее был. Обращение было таким же, за исключением того, что к старшей не нужно было добавлять имя, и простого обращения «Madame» было достаточно, чтобы обозначить ее.
Аналогичным образом обращались и с невесткой короля. Когда таковая существовала (это было в случае Людовика XIV Французского и Людовика XVI Французского, но не в случае Людовика XV, который был единственным выжившим братом или сестрой), первой из filles de France присваивался титул «Madame Royale».
Прозвище «мадам» сохранилось в истории из-за особых генеалогических, политических и стратегических обстоятельств, которые заставили многих из восьми дочерей Людовика XV и Марии Лещинской остаться при французском дворе, в том числе:
Чтобы сэкономить на их содержании при дворе и не допустить, чтобы королева (которой большой, союзный выводок дал бы утешение) имела слишком большое влияние, последние четыре принцессы воспитывались вдали от двора, в Пуату в аббатстве Фонтевро с 1738 по 1750 год, где они провели свои формирующие годы, прежде чем вернуться в Версаль. Мадам Тереза не вернулась в Версаль, а мадам Луиза вернулась, но была очень сильно вдохновлена монашеской жизнью, к которой она позже вернулась в Кармель де Сен-Дени .
Король держал старшую дочь при себе; он был к ней привязан, и разлука его очень огорчала. [ необходима цитата ] Мадам Аделаида была обязана своим содержанием в Версале своим желаниям и успешной просьбе остаться рядом с королем, на которого она умела влиять.
Дамы вместе с дофином вели долгую борьбу против сменявших друг друга любовниц своего отца, особенно мадам де Помпадур , которую они между собой называли «Maman putain» (Мама-шлюха). Их поддержка дела набожных была постоянной, и причиной всего их пребывания при дворе были их сложные отношения с королем, который лишь очень поздно согласился позволить им занять апартаменты на первом этаже главного здания в Версале , апартаменты, которые сегодня носят их имя.
Среди них мадам Аделаида играла наибольшую политическую роль при дворе, управляя своими сестрами после смерти мадам Генриетты в 1752 году и непрестанно интригуя в пользу своего брата и ради восстановления морального порядка при дворе.
После восшествия на престол своего племянника она лелеяла надежду оказывать на него влияние, но вскоре была вынуждена осознать, что он не даст ей той роли, которую она желала. Оттесненная от власти понемногу и представляющая старый двор против нового поколения, она все больше удалялась со своими сестрами в Шато де Бельвю , который был построен для мадам де Помпадур. Они наконец получили его и провели там большую часть последнего десятилетия старого режима .
После октябрьских событий 1789 года Аделаида и Виктория удалились в Бельвю, откуда бежали и после долгих скитаний оказались в Италии, где провели остаток своих дней.