Кратон Гоулер охватывает приблизительно 440 000 квадратных километров центральной части Южной Австралии. Его докембрийский кристаллический фундаментный блок земной коры был кратонизирован около 1550–1450 млн лет назад. До 1550 млн лет назад кратон включал ряд активных протерозойских орогенных поясов, простирающихся назад во времени как минимум до 2450 млн лет назад.
Кратон можно подразделить на ряд тектонических субдоменов на основе структуры и тектоно- стратиграфической истории. [1] Юго-центральный полуостров Эйр охватывает границу между архейским и ранним палеопротерозойским субдоменом Коулта и субдоменом Клив, палеопротерозойским орогенным поясом («мобильная зона»), вероятно, представляющим собой шельфовое или бассейновое хранилище для группы Хатчисон (около 1900–1845 млн лет) до ее деформации во время кимбанской орогении (около 1845–1710 млн лет). На северо-востоке полуострова Эйр субдомен Клив ограничен немного более молодым субдоменом Мунта, который характеризуется менее интенсивно деформированными метаморфизованными кислыми вулканитами и осадками, начиная от вулканов Миола и порфира Мунта до формации Мунаби и алевритов мета Уондарах .
Последующая деформация кратона носила в основном эпирогенный характер, в результате чего образовались неглубокие внутриконтинентальные депрессии, ограниченные разломами, представленные кайнозойскими бассейнами, южной континентальной окраиной и заливом Спенсера .
Кратон Гоулер, или блок Гоулер, является отдельной физико-географической провинцией более крупного подразделения Западно-Австралийского щита . Он включает меньшие физико-географические секции бассейна Стюарт-Рейндж и платформы Пимба.
Домен Фаулера — крупная тектоническая зона на северо-западном фланге кратона Гоулер, включающая плотные, магнитные, сильно деформированные, промежуточные и ультраосновные интрузии, перекрытые тонкими третичными песками и современными песчаными дюнами. Аэромагнитные исследования показывают наличие высокой концентрации коровых разломов и разломов в этой области. Эти структуры могли обеспечить пути для внедрения мафических -ультрамафических тел с потенциалом для сульфидов никеля, хромита и платиноидов .
Олимпийская медно-золотая провинция представляет собой коридор протяженностью 650 км вдоль восточной границы кратона.
Палеопротерозойские породы восточного и центрального кратона Гоулер перекрыты относительно неметаморфизованными обломочными породами конгломерата Корунна, вулканическими породами хребта Гоулер (GRV), формацией Пандурра и тонкими платформенными позднепротерозойскими и кембрийскими отложениями шельфов Стюарта и Спенсера. В хребтах Гоулер и вокруг них вулканические породы и более древние породы были прорваны гранитами свиты Хилтаба (найденными в природном заповеднике Хилтаба ), которые тесно связаны с формированием гигантского рудного тела Олимпик-Дэм в Восточной Олимпик-медно-золотой провинции. Хотя вулканические породы хребта Гоулер относительно недеформированы, они простираются от центра кратона до его восточной окраины и представляют собой крупный период деформации земной коры около 1590 млн лет назад, который ознаменовал окончательную консолидацию и стабилизацию кратона, как это видно сегодня. [ требуется ссылка ]
В центральном кратоне зона сдвига Ярлбринда, вероятно, была сформирована в результате Караранской орогенеза и является местом расположения нескольких крупных месторождений золота, в том числе в районе холма Нукулла (Шеоак, Майалл и Бимба) и в Тункиллии.
На западе полуострова Эйр субдомен Коулта сливается с субдоменом Нуйтс, в котором доминируют в разной степени деформированные гранитоиды, мафиты и кислые вулканиты возрастом около 1670–1610 млн лет. Деформация приписывается орогенезу Каларана, который создал крупный складчатый пояс или зону сдвига , зону сдвига Фаулера, около 1600–1540 млн лет.
Экономически важные месторождения, обнаруженные на кратоне, включают золото , алмазы , медь , никель , гранит , железную руду , свинец - цинк , уран , уголь , промышленные минералы и мышьяк .
Огромное медно-золотое месторождение Olympic Dam расположено в Восточной медно-золотой провинции Olympic на восточной окраине кратона. Медно-золотое месторождение Prominent Hill находится к северо-западу от Olympic Dam, а золотое месторождение Challenger — к западу от Prominent Hill, расположенного в центре кратона. 70-миллионная шахта Kalkaroo находится к югу и содержит приблизительно 320 000 тонн меди, 1 миллион унций золота и 8,56 миллиона кг молибдена в оптимизированном открытом карьере, спроектированном на глубину 230 метров. [2]
Район Винбринг, большая часть западного домена Фаулера, охватывает приблизительно 2000 квадратных километров и состоит из разломов, которые могут включать внедрение основных-ультрамафических тел с потенциалом для сульфидов никеля, хромита и платиноидов. Разведка и региональное бурение вблизи северного конца домена Фаулера и в пределах пояса Харрис Гринстоун выявили многочисленные крупные основные и ультрамафические тела, которые потенциально могут содержать минерализацию сульфида никеля. Ультрамафические интрузивные породы, содержащие никельсодержащие сульфиды ( пентландит и макинавит ), дали значения до 0,49% никеля, 38 частей на миллиард (ppb) платины и 58 ppb палладия. Предыдущие исследования сообщали о содержании до 0,74% никеля в образцах, полученных при неглубоком бурении коренных пород. [3] Пояс Томпсона в Канаде имеет схожие черты и рассматривается компанией Primary Industries and Regions SA (PIRSA) как возможный аналог домена Фаулера. Пояс Томпсона содержит крупные месторождения никеля, которые разрабатываются компанией Inco с начала 1960-х годов. Предыдущие исследования в районе Уайнбринга состояли из широкомасштабного разведочного бурения коренных пород компанией PIRSA, которое указало на наличие 30-километровой зоны промежуточных и ультраосновных пород, прилегающих к крупному разлому и геохимически аномальных по золоту, никелю, хрому, платине и палладию. [4]
Бурение подтвердило значительную широко распространенную урановую минерализацию в палеоканале "Warrior" в центральном Гоулере, к западу от Проминент-Хилл, и ведется активная разведка урана на обширной части системы палеоканала Кингунья в пределах южного кратона Гоулер. "Warrior" является наиболее значительным известным урановым месторождением в кратоне Гоулер. [5]