Гранд-финал NRL 2018 стал решающей и решающей игрой сезона Национальной регбийной лиги 2018 года и состоялся в воскресенье 30 сентября на стадионе ANZ в Сиднее . [1] В матче сошлись младшие чемпионы Sydney Roosters и действующие чемпионы Melbourne Storm . Перед толпой в 82 688 человек Sydney выиграли матч со счетом 21-6, завоевав свой 14-й титул чемпиона премьер-лиги и первый с 2013 года . Пятидесятый игрок Roosters Люк Кири был награжден медалью Клайва Черчилля как официальный игрок матча.
Матчу предшествовали первый Гранд-финал женской премьер-лиги NRL и чемпионат штата NRL 2018 года . Предматчевое развлечение было организовано сиднейской альтернативной рок-группой Gang of Youths . [2] Австралийская певица Саманта Джейд исполнила австралийский национальный гимн . Матч транслировался в прямом эфире по всей Австралии каналом Nine Network .
Это был первый раз, когда Melbourne Storm и Sydney Roosters боролись за звание премьер-лиги NRL, причем обе команды вышли в самый большой финал с начала эры NRL в 1998 году. Только шесть раз с 1998 года был гранд-финал, в котором не участвовал ни один из клубов. Обе команды также претендовали на каждое второстепенное звание премьер-лиги с 2013 года, причем Roosters заняли первое место в 2013, 2014, 2015 и 2018 годах, а Storm сделали то же самое в 2016 и 2017 годах. Roosters прошли в свой первый гранд-финал с тех пор, как выиграли звание премьер-лиги в 2013 году . Клуб выходил в предварительные финалы в 2014, 2015 и 2017 годах, но каждый раз был лишен возможности попасть в гранд-финал, когда проиграл South Sydney Rabbitohs , Brisbane Broncos и North Queensland Cowboys соответственно. Storm квалифицировались в свой третий подряд гранд-финал, повторив достижение 2006, 2007 и 2008 годов. Они стали первой командой NRL, которая вышла в гранд-финал три раза подряд более чем один раз. Это был второй гранд-финал Трента Робинсона за его шестой год тренерства в Roosters, в то время как Крейг Беллами сравнялся с Уэйном Беннеттом , достигнув восьми гранд-финалов в качестве тренера первой категории.
Сидней и Мельбурн заняли первое и второе места в таблице премьер-лиги соответственно, составив четверку лучших, в которой все команды (вместе с Южным Сиднеем и Кронуллой-Сазерлендом ) набрали по 34 очка. Команды встречались друг с другом только один раз в течение регулярного сезона, и Storm одержали победу со счетом 9-8 над Roosters на стадионе Adelaide Oval благодаря филд -голу Кэмерона Смита . Имея преимущество в двойном домашнем матче, обе команды победили Rabbitohs, занявших третье место, и Sharks, занявших четвертое место, заработав неделю отдыха от полуфинала и место в гранд-финале. Сидней, игравший на стадионе Allianz Stadium , победил Sharks со счетом 21-12 во втором квалификационном финале. В предварительном финале они победили Rabbitohs со счетом 12-4 перед рекордной толпой в 44 380 человек в последней игре NRL, проведенной на стадионе Allianz Stadium перед его запланированным сносом и перестройкой. Мельбурн, играя на AAMI Park , в первом отборочном финале с небольшим перевесом обыграл Souths со счетом 29-28, а затем обыграл своих соперников по гранд-финалу 2016 года Cronulla-Sutherland со счетом 22-6 и присоединился к Roosters в решающем матче премьер-лиги. Сидней и Мельбурн в последний раз играли друг с другом в финале в 2015 году, где занявший четвертое место Storm победил победителей младшей премьер-лиги Roosters со счетом 20-18 в первую неделю финала.
Гранд-финал стал последней игрой Билли Слейтера перед его уходом на пенсию после того, как он сыграл 319 игр первого класса в NRL, став 16-м игроком, закончившим карьеру, сыграв более 300 игр в одном клубе. Однако многие считали, что Слейтеру невероятно повезло играть в игре после того, как неделей ранее ему было предъявлено обвинение в ударе плечом против игрока Cronulla Сосаи Феки в предварительном финале. Судья оправдал Слейтера по всем правонарушениям, предоставив ему возможность выиграть гранд-финал в последней игре его выдающейся карьеры. Капитан Мельбурна Кэмерон Смит превзошел Даррена Локьера , став самым результативным игроком финалов в NRL, сыграв 36 раз. Броди Крофт , Джо Стимсон , Кристиан Уэлч и Брэндон Смит были единственными новичками в составе победителей гранд-финала Storm с прошлого года. Полузащитник Roosters Купер Кронк сыграл в своем восьмом гранд-финале, сыграв во всех семи предыдущих гранд-финалах за Storm; он сравнялся со Стивом Мензисом , став четвертым по количеству матчей игроком NRL в истории; он также стал первым игроком, выигравшим премьер-лигу два раза подряд с разными клубами, с тех пор как Джонни Мэйес совершил подвиг в 1973 году с Manly-Warringah , а затем в 1974 году с Eastern Suburbs . Дэниел Тупоу , Джаред Ваэреа-Харгривз , Джейк Френд , Бойд Корднер и Митчелл Обюссон были последними оставшимися членами их победной команды премьер-лиги 2013 года, в то время как Фрэнк-Пол Ну'уаусала не был выбран для игры. Люк Кири был единственным другим игроком Roosters, добившимся успеха в премьер-лиге, играя за South Sydney Rabbitohs в их победном Гранд-финале 2014 года .
Как победители премьер-лиги, Sydney Roosters получили право играть в World Club Challenge 2019. Против чемпионов Суперлиги XXIII Wigan Warriors , Roosters выиграли матч со счетом 20-8 на стадионе DW в Уигане .