Графство Оркнейских островов было норвежской территорией, которой правили графы (или ярлы ) Оркнейских островов с девятого века до 1472 года. Оно было основано в эпоху викингов викингами - налетчиками и поселенцами из Скандинавии (см. Скандинавская Шотландия ). В девятом и десятом веках оно охватывало Северные острова ( Norðreyjar ) Оркнейских и Шетландских островов , а также Кейтнесс и Сазерленд на материке. Это была зависимая территория Королевства Норвегия до 1472 года, когда оно было поглощено Королевством Шотландия . Первоначально титул ярла или графа Оркнейских островов передавался по наследству. [1]
Северные острова Оркнейские и Шетландские лежат у самой северной оконечности Британии . К железному веку они были частью пиктского королевства. С конца VIII века нашей эры пикты постепенно вытеснялись с островов норвежцами из Скандинавии . Природа этого изменения является спорной, и теории варьируются от мирной интеграции до порабощения и геноцида . [2]
Оркнейские и Шетландские острова пережили значительный приток норвежских поселенцев в конце VIII и начале IX веков. Норвежские викинги сделали острова штаб-квартирой своих пиратских экспедиций, осуществляемых против Норвегии и побережья материковой Шотландии. В ответ на это норвежский король Харальд Прекрасноволосый (Harald Hårfagre), как говорят, аннексировал Северные острова в 875 году; хотя ясно, что эта история, которая появляется в « Саге об оркнейцах» , основана на более поздних путешествиях Магнуса Голого , и некоторые ученые считают ее апокрифической. [3] Рогнвальд Эйстейнссон получил Оркнейские и Шетландские острова от Харальда в качестве графства в качестве компенсации за смерть своего сына в битве в Шотландии, а затем передал графство своему брату Сигурду Могучему (правил около 875–892 гг.). [4]
Однако род Сигурда едва пережил его, и именно Торф-Эйнар (правил около 895–910 гг.), сын Рёгнвальда от рабыни, основал династию, которая управляла островами в течение столетий после его смерти. [5] [Примечания 1] Ему наследовал его сын Торфинн Дробитель Черепов ( около 910–963 гг.), и в это время свергнутый норвежский король Эрик Кровавая Секира часто использовал Оркнейские острова в качестве базы для набегов, пока не был убит в 954 г. Смерть Торфинна и предполагаемое захоронение в брохе Хокса на Южном Роналдсее привели к длительному периоду династических распрей. [7] [8]
Первоначально это была языческая культура, подробные сведения о христианизации островов Шотландии в эпоху скандинавов неуловимы. [10] Сага об Оркнейцах предполагает, что острова были христианизированы Олафом Трюггвассоном в 995 году, когда он остановился в Саут-Уоллс по пути из Ирландии в Норвегию. В саге говорится, что король вызвал ярла Сигурда Крепкого и сказал: «Я приказываю тебе и всем твоим подданным креститься. Если ты откажешься, я убью тебя на месте и клянусь, что опустошу каждый остров огнем и сталью». Неудивительно, что Сигурд согласился, и острова стали христианскими одним махом, [9] получив своего собственного епископа в начале 11 века. [Примечания 2]
Торфинн Могучий ( ок. 1025–1064) был сыном Сигурда и внуком короля Малкольма II Шотландского ( Máel Coluim mac Cináeda ). Вместе с другими сыновьями Сигурда он правил Оркнейскими и Шетландскими островами в первой половине XI века и распространил свою власть на Королевство Островов . Сыновья Торфинна Пол и Эрленд унаследовали его, сражаясь в битве при Стэмфорд-Бридже в 1066 году. [13] Пол и Эрленд поссорились, будучи взрослыми, и этот спор перешел в следующее поколение. Мученичество Магнуса Эрлендссона , который был убит в апреле 1116 года своим двоюродным братом Хоконом Паульссоном , привело к строительству собора Святого Магнуса , который до сих пор является доминирующей особенностью Киркволла. [Примечания 3]
Необычно, что с 1100 года норвежские ярлы были обязаны присягой как норвежской короне Оркнейских островов, так и шотландской короне через свои владения в качестве графов Кейтнесса . [15] В 1231 году линия норвежских графов, непрерывная со времен Рогнвальда, оборвалась с убийством Йона Харальдссона в Турсо . [16] Графство Кейтнесс было предоставлено Магнусу , второму сыну графа Ангуса , которого Хокон IV Норвежский подтвердил как графа Оркнейских островов в 1236 году. [17] В 1290 году смерть малолетней принцессы Маргарет, Девы Норвегии , на Оркнейских островах по пути в материковую Шотландию вызвала спор о престолонаследии, который привел к войнам за независимость Шотландии . [18] В 1379 году графство перешло к семье Синклеров , которые также были баронами Рослина близ Эдинбурга . [19]
В 1468 году Оркнейские и Шетландские острова были заложены Кристианом I , в качестве короля Норвегии, в качестве гарантии выплаты приданого его дочери Маргарет , которая была помолвлена с Яковом III Шотландским . Однако деньги так и не были выплачены, и Оркнейские острова были поглощены Королевством Шотландия в 1472 году. Последним графом Оркнейских островов, носившим титул под норвежской короной, был Уильям Синклер, граф Оркнейских островов .