Первоначально это было средством зимнего транспорта между островами и берегами реки Святого Лаврентия , а теперь это вид спорта. Команды из пяти спортсменов поочередно толкают свои каноэ по льду на замерзших участках реки и гребут веслами по реке с течением в четыре узла, приливами более 15 футов и ледяными глыбами весом в несколько тонн, которые сдувает ветер. [ 1] Обувь с болтами, прикрученными к подошве, надевается для сохранения сцепления со льдом. [2]
Ледяной гребной спорт практиковался с момента зарождения Новой Франции в 1600-х годах как единственный способ пересечь реку Святого Лаврентия , когда для паромов было слишком много льда, но недостаточно для образования ледяного моста . В 1860-х годах более 200 каноэ, в основном в Леви , обеспечивали перевозку пассажиров и грузов. Ледяной гребной спорт практиковался в Монреале с начала 1800-х годов. Появление пароходов, способных пробивать лед, положило конец ледовому гребному спорту как средству передвижения в конце 1800-х годов. [3]
В 1894 году была организована первая гонка между Леви и портом Квебека на первом зимнем карнавале в Квебеке . [4] В Монреале гонки проводились во время Fête des Neiges de Montréal с 1988 по 1992 год. В 2013 году Héritage Maritime Canada возобновила гонку под названием Défi canot à glace Bota Bota. [3] С 1990-х годов гонки также проводились в Торонто , Виндзоре , Гатино , Труа-Ривьере , Шикутими и Иль-о-Кудр .
Женщины участвуют в соревнованиях с 1987 года. [1]
Ледяные каноэ по-прежнему используются в качестве средства передвижения для тех, кто живет на острове Маккензи, Онтарио . Во время «ледостава» и «замерзания» местный паром не может ходить из-за того, что лед тает весной и образуется осенью. Это требует использования других видов транспорта или поиска альтернативного жилья для местных жителей, пострадавших в это время.
Ассоциация гребцов на каноэ в Квебеке (ACCGQ) была создана в 1984 году для организации и стандартизации гонок. Шесть гонок аккредитованы ACCGQ: La Grande Traversée Casino de Charlevoix, La Course en canot du Carnaval, La course de la banquise de Portneuf, Trois-Rivières Extrême, le Défi Canot à Glace Montréal и le Grand Défi des Glaces. Последняя является самым крупным событием. Она проводится во время Зимнего карнавала в Квебеке в феврале каждого года. В соревнованиях принимают участие более 40 команд, борющихся с мощным течением, большими кусками льда и холодной водой. [5] Район Квебека является центром деятельности по гребле на каноэ на льду, но команды есть и в других местах провинции Квебек . Команда из Калгари участвовала в гонке по крайней мере 41 год. В гонке также участвовали команды из Чикаго и Франции . [4]
Спортсмены соревнуются в трех классах: элита среди мужчин, элита среди женщин и спорт, в последний входят мужские команды и смешанные команды из мужчин и женщин.
Первоначально деревянные, каноэ теперь изготавливаются из эпоксидной смолы и стекловолокна с внутренним металлическим каркасом. [4] Минимальный вес каноэ составляет 250 фунтов (110 кг) для спортивных и элитных мужских классов и 225 фунтов (102 кг) для элитных женских. Длина лодки должна быть от 6 метров (20 футов) до 28 футов 2 дюймов (8,59 м). Лодки должны содержать 100 литров плавучего материала, и должна быть возможность держать лодку на плаву с 700 литрами воды на борту. Каноэ должны быть ярко окрашены и не выкрашены в белый цвет. [6]