Great Stirrup Cay — остров площадью 268 акров (108 га) [1] , являющийся частью островов Берри на Багамах . Norwegian Cruise Line приобрела остров у Belcher Oil Company в 1977 году и превратила его в частный остров для пассажиров своих круизных судов. В северной части острова есть песчаный пляж, окруженный скалами, с местами для сноркелинга. В южной части находится вертолетная площадка (с табличкой «Great Stirrup Cay International Airport» [3] ), большая территория без растительности и многочисленные бетонные блоки. Все это остатки предыдущей военной установки США и станции спутникового слежения. Маяк острова был первоначально построен в 1863 году Imperial Lighthouse Service . Great Stirrup Cay находится рядом с Little Stirrup Cay , частным островом Royal Caribbean Cruises .
Грейт-Стеррап-Кей, как и остальные Багамы, был сформирован тектоническим и ледниковым сдвигом. Первыми известными поселенцами на Багамах были люди Лукайян , родственники араваков, которые заселили Карибское море около 600 г. н.э.
Great Stirrup был пиратским убежищем, пока британцы обосновались в Нассау и на более крупных островах до 1815 года. Это время отмечено первыми задокументированными поселенцами Great Stirrup, и многие из построек этого поселения сохранились до наших дней. Карты той эпохи обозначаются просто как «Stirrup's Cay».
"Stirrup's Cay" оставался активным во время Гражданской войны в США , поскольку конфедераты хотели продолжать экспортировать хлопок в Европу. Остров использовался в качестве пункта высадки для снабжения, в то время как федеральные военные корабли патрулировали территорию, чтобы помешать их усилиям. После отмены рабства британцы начали медленно уходить из колоний на внешних островах, и плантация в Грейт-Стиррап была заброшена. Грейт-Стиррап — самый северный остров в цепи островов, известных как острова Берри, и расположен в районе вдоль пролива Северо-Западный Провиденс.
Президент США Франклин Д. Рузвельт рыбачил у рифов Грейт-Стеррап-Кей в 1935 году. [4]
Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты, пытаясь защитить свои восточные берега, прибыли на Багамы и Грейт-Стеррап с широким спектром наблюдательного и оборонительного оборудования. Среди них были подводные кабели, которые были проложены по дну океана для прослушивания вражеских подводных лодок. Два «кабельных дома» все еще стоят на юго-восточном берегу острова, теперь заросшем джунглями. Позже ВВС США построили радионавигационную станцию LORAC (LOng Range ACcuracy) для использования во время первых запусков космических челноков. Позднее этот объект был сдан в аренду Motorola и другим частным компаниям в качестве подрядчиков ВВС США с авиабазы Патрик около Сателлит-Бич, Флорида. Новая, более точная технология GPS сделала станцию устаревшей. [5] Она была закрыта в 1991 году, а антенна, оборудование и радиалы были демонтированы.
Круизный лайнер Yarmouth Castle , следовавший из Майами в Нассау , сгорел и затонул в 13 милях (21 км) от побережья Грейт-Стеррап-Кей 13 ноября 1965 года. [6] Комиссия по расследованию Береговой охраны США установила , что капитан и офицеры судна несут ответственность за пожар и затопление судна. [7]
Компания Belcher Oil Company из Майами много лет претендовала на северную часть острова. В сферу их интересов входили спекуляции недвижимостью, разведка нефти и возможное место для корпоративного отдыха. В 1977 году Norwegian Caribbean Lines (позже Norwegian Cruise Line) арендовала эту часть у Belcher Oil, [8] впервые круизная компания получила эксклюзивный контроль над частным островом. [9] Norwegian Caribbean Line купила остров в 1986 году. [8]
В 1990 году Norwegian Cruise Line потратила 1 миллион долларов на модернизацию острова и в течение нескольких лет начала рекламировать остров как Остров удовольствий. [8] [10] В 2017 году Norwegian Cruise Line построила новые зоны питания и напитков, перестроила домики для отдыха и расширила пляжные зоны. Norwegian Cruise Line планирует построить 38 частных вилл с двумя спальнями каждая, двухэтажным рестораном, баром у кромки бассейна и спа-зоной. [11] В 2024 году NCL объявила о планах строительства пирса на два корабля в Грейт-Стиррап-Кей. В настоящее время на остров можно добраться только на катере с круизных судов. Пирс должен открыться к концу 2025 года .
В 1863 году Imperial Lighthouse Service возвела маяк на Грейт-Стеррап-Кей. На маяке много лет работали люди, но теперь он полностью автоматизирован и работает на солнечной энергии, что делает его самодостаточным. Высота сооружения составляет почти 80 футов, а его свет виден на расстоянии более 20 миль.
На острове похоронены два человека, оба на огороженной травянистой территории недалеко от центра для посетителей. Аллан Бертрам был капитаном Королевского флота , которому принадлежал остров, и когда он умер в 1834 году, он попросил похоронить его там. Главное место для купания, бухта Бертрама, названа в его честь. [12] Элизабет Райт Брейден Хиксон была пассажиркой проходящего судна, которая умерла в 1838 году. Затем ее похоронили на острове.
Самым распространенным деревом на острове является кокосовая пальма , которая дает мутное молоко и сладкую мякоть, используемую во многих островных рецептах. Другое плодоносящее дерево — морской виноград .
Некоторые из существ, найденных на острове, включают несколько различных видов ящериц и сухопутных крабов . Чайки , фрегаты и песчанки являются наиболее распространенными видами птиц.
Грейт-Стеррап-Кей является охраняемым морским заповедником, и вынос чего-либо из воды строго запрещен.
На острове Грейт-Стиррап-Кей тропический климат. Дневная средняя температура с декабря по апрель составляет около 75 °F (24 °C), а с мая по ноябрь — от 85 до 93 °F (29–34 °C).
Среднее количество осадков составляет 1 дюйм (2,5 см) в месяц с ноября по апрель и 3,5 дюйма (10 см) в месяц с мая по октябрь.
Средняя температура моря с мая по ноябрь составляет 81–86 °F (27–30 °C); с декабря по апрель она составляет в среднем 77 °F (25 °C).
Больше всего солнечных часов в среднем приходится на июль, а меньше всего — на период с сентября по февраль: 7–8 часов в день.
