Грейт-Фолс — это серия порогов и водопадов на реке Потомак , в 14 милях (23 км) вверх по течению от Вашингтона, округ Колумбия , на границе округа Монтгомери, штат Мэриленд , и округа Фэрфакс, штат Вирджиния . Потомак и сами водопады юридически полностью находятся в пределах Мэриленда , поскольку граница штата проходит по южному берегу реки.
Парк Грейт-Фолс , управляемый как часть Мемориального парка Джорджа Вашингтона , находится на южных берегах в Вирджинии , а парковая зона Национального исторического парка Чесапик и Огайо-канала находится вдоль северных берегов реки в Мэриленде . Оба находятся в ведении Службы национальных парков .
Район Грейт-Фолс популярен среди любителей активного отдыха, таких как каякинг , рафтинг , скалолазание и пешие походы . Тропа Билли-Гоут на острове Медведь и остров Олмстед , оба доступны из Мэриленда, предлагают живописные виды на Грейт-Фолс. Также есть смотровые площадки на стороне Вирджинии.
Водопады Грейт-Фолс и Литл-Фолс (примерно в 5 милях ниже по течению) названы в противопоставление друг другу.
.jpg/1280px-Maryland_-_Great_Falls_-_NARA_-_23941085_(cropped).jpg)
Возраст камней водопада составляет около 750 миллионов лет, они относятся к позднему докембрийскому периоду. [2] Камни представляют собой устойчивый метаморфизованный сланец , гнейсы , метаграувакки и метаконгломераты. [2] Сами водопады образовались во время последнего ледникового периода , около 35 000 лет назад, когда уровень моря в последний раз упал, в результате чего Потомак прорезал свою долину. [2]
Река ниспадает каскадом из серии 20-футовых (6,1 м) водопадов, падая в общей сложности на 76 футов (23 м) высоты на расстоянии менее 1 мили (1,6 км). [3]
По мере того, как уровень моря снова поднимется , мощность водопадов уменьшится из-за более короткого вертикального падения, и также замедление врезки. Если уровень океана превысит высоту водопадов, врезка полностью изменится, и ил заполнит теперь уже подводные водопады.
Потомак сужается, проходя через водопады и ущелье Мазер . Сильный дождь или снег в водоразделе выше по течению вызывают бурные наводнения, которые полностью затапливают скалы и даже угрожают соседнему парковому центру для посетителей (построенному на сваях именно по этой причине). Столб на смотровой площадке Вирджинии, значительно выше реки, отмечает уровень, достигнутый во время наводнения на северо-востоке США в 1936 году .
_at_approx_14.12_mi_for_Chesapeake_and_Ohio_Canal.jpg/1280px-Great_Falls_Feeder_Dam_(defunct)_at_approx_14.12_mi_for_Chesapeake_and_Ohio_Canal.jpg)
Вокруг водопадов Грейт-Фолс было построено несколько систем каналов. Остатки канала Патаумак , построенного в 18 веке, можно найти на стороне Вирджинии. Канал был заказан Джорджем Вашингтоном и состоял из системы из пяти шлюзов, чтобы баржи могли обходить водопады. [4] Позже, в начале 19 века, на стороне водопадов Мэриленд был построен канал Чесапик и Огайо . В конечном итоге он соединил приливную воду Потомака с Камберлендом, штат Мэриленд . [5] Канал Чесапик и Огайо также использовал Грейт-Фолс в качестве питающего канала (ныне заброшенного) для подачи воды для собственных нужд.
