Грэм Мерц (родился 6 декабря 2000 года) — защитник американского футбола команды «Флорида Гаторс» . Ранее он играл за «Висконсин Бэджерс», а затем перебрался во Флориду в 2023 году.
Первые два года обучения в средней школе Мерц провел в средней школе епископа Миге в Роланд-Парке, штат Канзас . Там он играл в школьный футбол и поддерживал защитника штата Картера Путца. [1] Перед младшим классом Мерц перешел в среднюю школу Blue Valley North в Оверленд-Парке, штат Канзас, после того, как его товарищи по команде пожаловались на его отношение. Он привел Blue Valley North к чемпионату штата в классе 6A среди юниоров и занял второе место среди взрослых. На старшем курсе он выполнил 61,1% передач на 3886 ярдов и совершил рекорд штата — 51 тачдаун. [2] Он был финалистом конкурса квотербеков Elite 11 в 2018 году, [3] и был назван футболистом года Gatorade Kansas. [4] Грэм был приглашен на All-American Bowl после своего старшего сезона, где он установил рекорд чаши с пятью пасами приземления и был назван самым ценным игроком игры. [5]
Мерц был оценен новобранцем с четырьмя звездами по версии ESPN , 247Sports.com и Rivals.com . [6] [7] [8] ESPN оценил его как лучшего распасовщика в классе 2019 года и 21-го места среди новичков в целом. [8] В рейтинге 247Sports Composite Мерц занял третье место по рейтингу профессионального квотербека, самый высокий рейтинг новобранца из Канзаса и 65-е место по рейтингу среди новобранцев в целом. [6]
Мерц пообещал играть в футбол в Университете Висконсин-Мэдисон 9 октября 2017 года. [9]
Трехлетний стартовый защитник из Висконсина Алекс Хорнибрук объявил, что перейдет в штат Флорида на сезон 2019 года , оставив стартовую роль открытой для конкуренции между Мерцем и юниором Джеком Коаном . [10] [11] ESPN охарактеризовал Мерца как «самого разрекламированного QB Висконсина со времен Рассела Уилсона ». [1] Мерц в конечном итоге уступил место в стартовом составе Коану и получил красную рубашку своего настоящего первого сезона после участия в двух играх. [12]
Поскольку Коан получил травму на тренировке перед сезоном 2020 года , Мерц начал сезон в качестве стартового квотербека, став первым квотербеком-новичком, начавшим игру открытия сезона за «Барсуков» с 1978 года . [13] Мерц начал игру с 17 выполненными пасами подряд, установив школьный рекорд, а его финальная цифра 20 из 21 побила школьный рекорд процента завершения одной игры с 95,2%. Его пять пасовых тачдаунов в победе над Иллинойсом со счетом 45–7 также установили школьный рекорд в одной игре. [13] За это выступление он был назван «Большой десяткой лучших нападающих» и «Первокурсником недели». [14] На следующий день после игры в Иллинойсе Мерц дал положительный результат на COVID-19, что, как оказалось, стало общекомандной вспышкой, которая вынудила отменить их следующие две игры против Небраски и Пердью . Мерц восстановился к следующей игре команды против «Мичигана» , которую «Барсуки» выиграли со счетом 49–11, несмотря на более сдержанную игру Мерца, который бросил на 127 ярдов и сделал два тачдауна в игре. Следующие три игры «Висконсин» проиграл «Нортвестерну» , «Индиане» и «Айове» , при этом Мерц за этот отрезок совершил четыре перехвата и всего один пас в пас. В финальной игре регулярного сезона против соперника «Миннесота» , сыгранной в субботу на чемпионате Big Ten Championship, Мерц покинул игру в третьей четверти из-за травмы лодыжки. «Барсуки» в конечном итоге выиграли в овертайме со счетом 20–17. [15] Барсуки были приглашены сыграть против Уэйк Форест в Duke's Mayo Bowl . Мерц показал результат 11 из 17, сделав пас на 130 ярдов и один тачдаун в победе со счетом 42–28. После игры Мерц уронил трофей в раздевалке празднования, разбив стеклянный футбольный мяч на вершине трофея. [16] [17] [18]
Мерц был стартовым защитником во всех 13 играх за Висконсин во время своего второго сезона в красной рубашке в 2021 году , что привело «Барсуков» к рекорду 9–4 и победе в Las Vegas Bowl . Он закончил сезон с результатом 1958 пасовых ярдов, 10 пасами и 11 перехватами.
Мерц снова служил стартовым защитником Висконсина в своем юношеском сезоне в красной рубашке в 2022 году , что привело «Барсуков» к рекорду регулярного сезона 6–6. В победе со счетом 42–7 над «Нортвестерн» 8 октября он установил рекорд в карьере, сделав пас 299 ярдов и пять передач приземления. [19] Он закончил сезон с результатом 2136 пасовых ярдов, 19 пасовыми тачдаунами и 10 перехватами.
4 декабря 2022 года, перед игрой в чашу Висконсина , Мерц объявил, что входит в трансферный портал. [20] [21]
Мерц перешел и присоединился к команде Florida Gators в весеннем семестре 2023 года.
Отец Грэма, Рон Мерц, играл в футбол в качестве линейного игрока нападения в Миннесоте с 1989 по 1992 год. [2] [1] У Грэма есть две сестры, которые играли в баскетбол в колледже : Лорен в штате Канзас и Майя в Дрейке . [1]