Грэм Томсон Лайалл VC (8 марта 1892 г. — 28 ноября 1941 г.) был родившимся в Англии солдатом Канадского экспедиционного корпуса во время Первой мировой войны и награжденным Крестом Виктории , высшей и самой престижной наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и силам Содружества . Он получил награду за свои действия на Западном фронте в последние месяцы войны, когда служил пехотным офицером. После войны Лайалл остался в Соединенном Королевстве и вернулся к гражданской жизни. В межвоенные годы он служил в Территориальной армии , в Королевском артиллерийском корпусе , а во время Второй мировой войны он служил в британской армии . Он умер от сердечного приступа в возрасте 49 лет, находясь на действительной службе в Египте.
Лайалл родился 8 марта 1892 года в деревне Чорлтон , недалеко от Манчестера . Его отец, Р. Х. Лайалл, был преподобным и в 1894 году перевёз свою семью в Фарнворт, когда стал викарием в церкви Св. Иоанна. Семья снова переехала в 1900 году в Нельсон в Ланкашире, где Лайалл учился в муниципальной средней школе Нельсона. Затем он продолжил изучать машиностроение в военно-морском колледже. [1]
В 1912 году, после окончания колледжа, Лайалл эмигрировал в Канаду и поселился в Уэлленде, Онтарио . Он поступил в Университет Торонто, чтобы продолжить свое образование, а затем стал инженером-механиком. Будучи членом Британского института инженеров, он сначала работал на сталелитейном заводе, а затем в Canadian Niagara Power Company, базирующейся в Ниагарском водопаде . [1]
Лайалл присоединился к канадской милиции в октябре 1914 года и был направлен в 19-й полк Линкольна . Он служил охранником на канале в Ниагаре в течение нескольких месяцев, прежде чем завербоваться в Канадские экспедиционные силы . После отправки в Англию он был направлен в 81-й батальон в октябре 1915 года и быстро стал исполняющим обязанности капрала . Прибыв на Западный фронт во Францию в 1916 году, он участвовал в битве на Сомме , а затем в битве при хребте Вими . [1]
Получив дальнейшее повышение, Лайалл был выбран для офицерской подготовки и отправлен в Канадскую школу подготовки офицеров в Сассексе. После получения назначения в апреле 1917 года Лайалл был направлен в 102-й батальон . [1] В составе канадской 4-й дивизии батальон Лайалла участвовал в битве у канала дю Нор 27 сентября 1918 года. Наступая против немецких войск в Булонском лесу, его взвод был задержан рядом опорных пунктов, но благодаря его руководству все они были преодолены. За свои действия он был награжден Крестом Виктории (VC). [2] VC, учрежденный в 1856 году, был высшей наградой за доблесть, которая могла быть вручена солдату Британской империи . [3] Цитата за его VC гласила:
27 сентября 1918 года, когда передовая рота была остановлена около Булонского леса вражеским укрепленным пунктом, лейтенант Г. Т. Лайалл совершил фланговое движение со своим взводом и захватил его вместе с пленными и его орудиями. Позже в тот же день его сильно ослабленный взвод был остановлен пулеметами на южном конце леса. Лейтенант Лайалл повел вперед своих немногих оставшихся людей, затем в одиночку бросился на позицию, убив командира, и взял ее с пулеметами, захватив множество пленных. Продвигаясь вперед, он обеспечил свою конечную цель и еще больше пленных. 1 октября, около Блекура, благодаря умелому управлению слабой ротой, которой он тогда командовал, он преодолел еще одну сильно удерживаемую позицию, захватив множество орудий и много пленных. За эти два дня лейтенант Лайалл захватил 3 офицеров, 182 других рядовых, 26 пулеметов и 1 полевое орудие и нанес врагу тяжелые потери. Он продемонстрировал исключительную храбрость, высокие командирские способности и умелое руководство.
— London Gazette , 13 декабря 1918 г. [4]
В марте 1919 года король Георг V наградил Лайелла орденом Виктории. [1]
Вместо того, чтобы вернуться в Канаду после увольнения из CEF, Лайелл остался в Соединенном Королевстве. В апреле 1919 года он женился на Элизабет Моффат, урожденной Фрю , и пара поселилась в Эйрдри в Шотландии. Он стал менеджером на кирпичном заводе, прежде чем занять пост директора строительной фирмы в Эйрдри. Он сохранил интерес к армии и служил в Территориальной армии . [1] К 1939 году он стал майором в Королевском артиллерийском корпусе армии (RAOC) и командовал ротой мастерских 3-й зенитной дивизии. [5]
После начала Второй мировой войны Лайалл был мобилизован, а его рота базировалась в Стерлинге, с дивизией, ответственной за оборону центральной Шотландии. Получив звание подполковника в мае 1940 года, он добровольно пошел служить за границу. Его отправили на Ближний Восток, где он был направлен в артиллерийскую мастерскую № 2 RAOC в Тель-эль-Кебире в Египте. В следующем году он был повышен до полковника и принял командование 87-й линией связи. Его зона ответственности находилась к западу от Мерса-Матрух , где он поддерживал войска на передовой. [5] Он умер от сердечного приступа 28 ноября 1941 года [1] и похоронен на военном кладбище Халфая Соллум в Египте. [6]
В 2003 году Крест Виктории Лайелла вместе с его медалями за участие в Первой и Второй мировых войнах был передан в аренду музею технологий REME в Арборфилде , Беркшир , по желанию его вдовы. Крест Виктории впоследствии был возвращен семье, а его копия выставлена в музее. [5] Мемориальная доска в его память находится в городе Сент-Катаринс в Ниагаре. [7] Также есть мемориальная доска Лайеллу в Манчестере, городе его рождения. [8]