Начиная с 1986 года Департамент образования Вирджинии спонсировал Governor's Foreign Language Academies , летние программы проживания для самых мотивированных и талантливых студентов Вирджинии, изучающих иностранные языки. По состоянию на 2006 год около 6600 студентов завершили одну из шести программ, организованных в Virginia Commonwealth University , Richmond : программы погружения на французском , немецком и испанском языках , интенсивная программа по латыни и программы частичного погружения на русском и японском языках . Virginia Commonwealth University предлагает параллельные летние программы STARTALK на китайском и арабском языках .
Шесть губернаторских академий сохраняют свою индивидуальность и предлагают мероприятия по расширению глобальной осведомленности, многокультурного понимания и международного образования. Три академии погружения предоставляют интенсивный опыт и уникальную задачу для студентов, преуспевших в изучении языка, чтобы продолжить изучение этого языка в среде полного погружения, которая, как правило, недоступна в обычной школьной среде. Латинская академия предоставляет интенсивный опыт для студентов, преуспевших в изучении латыни, чтобы продолжить свое обучение в среде, недоступной в обычной школьной среде, и знакомит студентов с классическим греческим языком. Программы частичного погружения на японском и русском языках, а также программы STARTALK на китайском и арабском языках предоставляют заинтересованным студентам возможность познакомиться с этими культурами и языками, которые не так широко преподаются в Содружестве. Начиная с лета 2011 года Содружество Вирджиния передало спонсорство Русской академии Университету Содружества Вирджинии.
Успех пилотной губернаторской академии иностранных языков в Вирджинии побуждает другие штаты запускать аналогичные программы для поощрения совершенствования знаний иностранных языков.
Первоначально каждая академия проводилась в отдельном колледже или университете в Вирджинии; однако с 2004 по 2010 год все академии проводились в Университете Содружества Вирджинии в Ричмонде, Вирджиния. В 2011 году академии снова рассредоточились по всему Содружеству. В 2012 году Японская и Латинская академии будут проводиться в колледже Рэндольф-Мейкон в Эшленде, Вирджиния. Французская, Испанская и Немецкая академии будут проходить в Университете Вашингтона и Ли в Лексингтоне, Вирджиния . Основные моменты программ включают однодневные поездки, такие как в Вашингтон, округ Колумбия, для посещения различных музеев, академических и/или культурных учреждений, которые соответствуют соответствующим иностранным языкам, экскурсии в Музей изящных искусств Вирджинии или археологические памятники в Джеймстауне.