Аэродром Godman Army ( IATA : FTK , ICAO : KFTK , FAA LID : FTK ) — военный аэропорт, расположенный на базе армии США Форт-Нокс в округе Хардин , штат Кентукки , США . Он имеет четыре взлетно-посадочные полосы и полностью используется авиаотделением армии США .
Инцидент Томаса Мантелла начался в 1:20 дня 7 января 1948 года, когда операторы контрольной вышки на армейском аэродроме Годман в Кентукки заметили неопознанный летающий объект в небе недалеко от базы. Было вызвано несколько старших офицеров, а вскоре к офицеру по операциям и разведке базы присоединился командующий офицер, но никто из них не смог идентифицировать объект.
В то время звено из четырех истребителей P-51 совершало обычный учебный полет под руководством командира звена капитана Томаса Мантелла. Они летели в сторону Godman Field, когда примерно в 14:45 офицер диспетчерской вышки приказал им исследовать странный объект. Капитан Мантелл подтвердил, но вскоре один из пилотов запросил разрешение на отрыв, поскольку у него заканчивалось топливо, оставив три оставшихся самолета на пути к странному объекту.
Следующее сообщение пришло от одного из трех оставшихся пилотов, который сказал, что теряет ориентиры и начинает бояться потеряться. Ему также было дано разрешение оторваться и вернуться, но его будет сопровождать один из двух оставшихся пилотов, которому было поручено сопровождать своего коллегу, чтобы безопасно доставить его на базу. Единственным самолетом, который теперь преследовал объект, был самолет, пилотируемый капитаном Томасом Мантеллом.
На высоте 15 000 футов Мантелл связался с диспетчерской вышкой и сообщил, что объект находится в поле его зрения, и он набирает высоту для разведки. Вскоре Мантелл сообщил, что приближается к объекту, но это было последнее переданное сообщение. Самолет Мантелла потерпел крушение примерно в 90 милях к югу от Godman Field.
В официальном отчете Командования технической информации ВВС о катастрофе говорилось, что, по их мнению, капитан Мантелл потерял сознание из-за кислородного голодания. Сбалансированный самолет продолжал подниматься, пока увеличение высоты не вызвало достаточную потерю мощности для его выравнивания. Затем самолет начал поворачивать влево из-за крутящего момента, и по мере того, как крыло опускалось, опускался и нос, пока он не оказался в крутой поворотной спирали. Неконтролируемое снижение привело к чрезмерной скорости, в результате чего самолет развалился. Считается, что капитан Мантелл так и не пришел в сознание. Это подтверждается тем фактом, что замок фонаря все еще был на месте после катастрофы, что исключает любую попытку покинуть самолет. Они также заявили, что НЛО никоим образом не несет ответственности за катастрофу.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.